- Почему он не работал? - строго, как пожарный инспектор, спросил я.

- А он и сейчас не работает, - с усмешкой ответил Ермаков. - Когда я только начал здесь работать, то сразу же указал на это хозяину, а он только отмахнулся. Вот и результат.

- Ну-ну. - Глубокомысленно промычав, я дернул за рычажок. Без малейшего усилия, легко и свободно он упал вниз. Для пущей убедительности я открыл дверцу и заглянул внутрь. Ось рычага, перемещающая контактные ножи, безнадежно сломана, и причем не вчера, а отстреливающиеся предохранители были надежно привязаны толстым алюминиевым проводом, и тоже давно. Нет, что ни говори, а мы своего менталитета не потеряем никогда. - А рубильник-то почему не заменили?

- Спросите об этом покойника, все у него денег не находилось, вот и допрыгался.

- Разберемся, не гони гусей. Показывай и рассказывай, как все происходило.

- В четверг это случилось, ливень был сильный, женщины коров загнали в помещение, а сами скучковались в лаборатории. Мы с хозяином оставались здесь. Я помню, что он стоял в самых дверях, а я подальше, вот тут, у рубильника. Запах плавленой проводки первым почувствовал я и сразу сказал об этом Васильичу. Он принюхался и опрометью кинулся к силовому ящику подстанции, а я, чтобы не терять время, начал бокорезами перекусывать фазы. Вот поглядите, здесь, на выходе из рубильника. Видите? Я уже перекусил две фазы, когда услышал крик Варвары. Я сразу же понял, что случилось что-то ужасное, и выскочил наружу. Васильич лежал без движения, и я по запарке начал делать ему искусственное дыхание Потом подбежала Варвара Сергеевна с женщинами, и мы поняли, что он мертв. Ну а потом кинулись звонить в "Скорую". Вот и все.

- Нет, не все. Побежали одни женщины, а ты остался там один.

- Не надо брать меня на понт. Я оставался не один, а с Клавкой.

- А когда ты успел положить на место предохранительные перчатки?

- Господи, да сколько раз вам твердить, что не касался я их. Зачем они мне были нужны, если он успел все вырубить.

- Успел все вырубить? Странно, тогда объясни, почему его убило?

- Не знаю, но ваши эксперты говорят, что такое возможно, особенно когда идет проливной дождь.

- Почему он не надел перчатки?

- На это ответить мог только он сам. Я не понимаю этого до сих пор.

- А я понимаю, и ничего сложного тут нет. Перчаток попросту не было. Пойдем-ка к этой самой подстанции, что-то тут не так, - искусственно накалял я атмосферу и его нервы. - Чует мой нос, что тут пахнет жареным.

- Нет, с вами невозможно разговаривать. Извините, мне пора ехать на птицефабрику, электрик-то я по совместительству, а основная работа - шофер.

Пятясь задом, Ермаков собирался улизнуть от меня и разговора, который явно был ему неприятен, а почему? Может быть, действительно его слишком пристрастно допрашивали?

- Не нравишься ты мне, парень, - пристально глядя ему в глаза, задумчиво протянул я. - Сильно ты мне не нравишься.

- А я вам не баба, чтобы нравиться. Только поймите вы, наконец, не было у меня никакого резона убивать хозяина.

- Здесь ты, пожалуй, прав, вот я и думаю: зачем же ты это сделал? - просто так, на всякий случай продолжал я цепляться к Ермакову.

- Да пошли бы вы все на... - Развернувшись, он решительно и быстро зашагал прочь.

- Мы еще встретимся! - угрожающе кинул я ему в спину, чтобы испортить настроение на весь день; в конце концов, он это заслужил хотя бы потому, что собирался меня бить.

Да, действительно, подумал я, подходя к пусковому ящику, смерть Логинова ему была совершенно не нужна, тем более если он в самом деле хотел жениться на Клавдии. Хотя как знать, может быть, как раз поэтому все и получилось. Допустим, Логинов, прознав про их отношения, решил вышвырнуть его с фермы. Почему? Ведь он прекрасно понимал, что второго такого шанса на замужество у его дочери не будет. Не станет же родитель желать зла своему дитяти? Вопрос спорный, ведь смог же он прикончить их мамашу.

Погруженный в эти нелегкие мысли, я только сейчас заметил, что стою уткнувшись лбом в чертов ящик и все это проникновенно ему выговариваю.

Теперь, подойдя поближе, я мог лучше разглядеть этот серый двухметровый агрегат. Оказалось, что он состоит из двух частей и высоковольтные провода подходят не к нему, а к стоящему позади него гудящему трансформатору, который, в свою очередь, стоит на полутораметровых деревянных стойках. Значит, получается такая схема: высокое напряжение подается на трансформатор, где преобразовывается в более низкое, и далее на пусковой ящик со всякими рубильниками и предохранителями. А уже из него распределяется по всей ферме, включая коровник, свинарник и прочие мелкие постройки.

Все это так, но что-то не так. Если из трансформатора на ящик напряжение подается уже пониженным, то почему они говорят, что Логинова шандарахнуло шестью тысячами? Странно! И почему его вообще шандарахнуло? Насколько я наслышан, в таких штуковинах всегда имеются предохранительные средства, например заземление или еще какой-нибудь презерватив. Заземление на месте, это видно и невооруженным глазом. Нет, без знающего энергетика да без бутылки мне не обойтись. Если бы вы, господин Гончаров, регулярно посещали уроки физики, то сейчас бы не смотрели бараном на этот враждебный вам агрегат. Кстати, а где же перчатки, о которых мы так много говорили? Их нет и не может быть, потому как под боковым рычагом рубильника их просто некуда положить. Еще одна задачка. Чую, крутят тебе мозги все, кому только не лень, а ты развесил свои нежные, доверчивые уши и слушаешь.

- Здравствуйте, Константин Иванович, - неожиданно тронула меня за плечо невесть откуда появившаяся Варвара. - Вижу, вы все-таки решились мне помочь спасибо.

- Спасибо говорить будем потом, лучше расскажите мне, почему вы меня водите за нос, за какие такие заслуги?

- Бог с вами! О чем вы говорите?

- О резиновых диэлектрических перчатках. Где они?

- Так внутри же, откройте ящик, они должны лежать там под рубильником.

Отстранив меня, женщина легко открыла дверцу, о которой я и не подозревал. Под двуручным рычагом рубильника лежали эти треклятые рукавицы, но теперь я понимал еще меньше, чем в начале своего знакомства с этим бандитским агрегатом, который на деле оказался не одноруким и даже не двуруким. Видимо, выражение моей физиономии показалось Варваре не совсем обычным, потому как она озабоченно и встревоженно спросила:

- Что с вами? Что вас так испугало?

- Нет, ничего, просто я думал, что рубильник отключается внешним рычагом.

- Да, он служит для экстренного отключения, но он не работает, поэтому последнее время мы пользовались этим.

- Послушайте, а у вас что-нибудь работает? В цехе рубильник не работает, автомат не работает, экстренное отключение не работает. У меня такое впечатление, что ваш батюшка давно и целеустремленно готовился ко встрече с Богом, простите, с дьяволом, я только удивляюсь, что она не произошла гораздо раньше. При таком состоянии вашего электрохозяйства это должно было произойти неминуемо. Неужели он сам этого не понимал?

- Наверное, понимал, да уж больно жаден был тятенька, а экстренная вырубка накрылась совсем недавно. Ее-то как раз он чинить собирался в первую очередь, потому что боялся пожарных. Даже деньги какие-то приготовил, чтоб он сдох еще дважды, если это он убил маму.

- К вопросу о состоянии ваших электроприборов мы еще обязательно вернемся, а теперь скажите: где сейчас золотые часы вашей покойной матери?

- Еще из милиции не вернули.

- Сегодня же заберите их оттуда, это очень важно, завтра я за ними заеду, и мы с вами еще раз вспомним кое-какие детали гибели вашего отца. Вы пока об этом подумайте, а теперь извините, мне скоро должны звонить, и, кстати, по вашему делу.

Когда я выезжал с фермы, то чуть не столкнулся с красной "Нивой", за рулем которой восседала Татьяна. Серьезно глядя мне в глаза, она погрозила пальцем.