Кажется, так начинается белая горячка, подумал я, спеша супруге на помощь.
В тесной прихожей между ошарашенной женой и изумленной женщиной с мешком на голове метался перепуганный поросенок.
- Костя, это к тебе.
Язвительно указав мне то ли на женщину, то ли на свинячий зад, Милка удалилась в комнату.
- Вы зачем пришли? - естественно и строго спросил я.
- За советом и помощью, - так же просто ответила она.
- А порося зачем? Если вы хотите, чтобы я его кастрировал, то ошиблись адресом, такими делами я не занимаюсь с детства. Я вообще противник такого рода операций.
- Ну что вы, кто же свинок-то кастрирует? Я вам ее просто в подарок принесла.
- Благодарю вас, конечно же это отличный подарок, но где вы намерены ее у меня поселить? Если на место жены, то она будет сильно возражать. Так что придется вам тащить животное назад. А теперь пройдите на кухню и подождите меня пять минут, пока я не приведу себя в порядок.
- Во-первых, давайте познакомимся, - протянув руку, уже умытый и причесанный, предложил я. - Меня зовут Константин Иванович.
- А я фермерша, Варвара Сергеевна Логинова.
- Очень приятно, Варвара Сергеевна. Какова же суть ваших проблем?
- Отец у нас погиб.
- Печально, примите мои искренние соболезнования, но почему вы решили обратиться ко мне? Его что, кто-то убил?
- Да нет, говорят, несчастный случай.
- Тогда я вас не понимаю. В чем может заключаться моя помощь?
- Нам кажется, его убили.
- Кому это нам?
- Ну нам, сестрам, его дочерям. Нас трое осталось.
- Теперь понятно. Но почему вы думаете, что его убили? И почему не заявили об этом в милицию?
- Потому что раньше мы так не думали. Мы были уверены, что действительно произошел несчастный случай.
- Тогда что же заставило вас в этом усомниться?
- Не знаю, как и сказать-то... В общем, три дня назад, сразу же после отцовских похорон, мы полезли в подпол за самогонкой.
- Что же, поступок хороший, но не вижу связи между мной и этим полезным делом.
- А я вижу, потому что там мы нашли свою мать и сразу вызвали милицию.
- Конечно, нехорошо так напиваться на поминках, но мне кажется, что в этом случае вы вполне могли бы обойтись и без милиции.
- Дык как же без милиции? Она же была убитая.
- Однако... - Я невольно замолчал, сраженный таким поворотом и логикой ее повествования. - И кто же ее убил?
- Откуда нам знать?
- Ну а что на сей счет говорит наша родная милиция?
- Говорит, что это дело рук отца.
- Интересная версия, они что же, допускают мысль, что ваш отец на несколько минут поднялся из могилы, чтобы ее убить?
- Да нет же, он убил ее раньше. Еще когда двадцать лет назад она неожиданно исчезла. Все это время мы думали, что она нас бросила, а она, оказывается, уже лежала в подполье мертвая.
- И двадцать лет вы ее не замечали?
- А как ты ее заметишь, если она замурована в фундамент?
- Логично. Но тогда как вы смогли ее заметить?
- Фундамент подмыло, и я сковырнула один кусок... Ну и увидели...
- Тоже логично, - согласился я и вопросительно уставился на сиротиночку. Что же вы от меня хотите?
- Чтобы вы раскопали всю правду. Мы вам за это потом еще одного боровка подкинем, а в придачу и коровенку. А то, может, милиция врет и напраслину на батьку возводит, может, он совсем и не виноват.
- К сожалению, если судить по вашему рассказу, мне кажется, что на сей раз милиция выдвинула правильную и обоснованную версию. А потом, я не археолог и не умею ковыряться в ископаемых костях. Кстати, почему вы решили, что они принадлежат вашей матушке? Вряд ли она узнаваема.
- У нее на руке были золотые именные часы.
- Что и говорить, это серьезный аргумент. А где сейчас находится ее скелет? Очевидно, в судмедэкспертизе?
- Нет, его нам почти сразу же вернули, сказали, что тут и так все ясно, дело давнее, а у нас сегодняшних нераскрытых преступлений хватает. Вчера мы ее похоронили. На всякий случай подальше от отца, мало ли что... Я целую ночь не спала, все ворочалась, думала, как же отец мог на такое пойти. Ну а утром мне одна подруга присоветовала к вам обратиться, говорит, хороший человек...
- Возможно, она и права, да только я не понимаю, что вам за радость ворошить прошлое. Почти наверняка ее убил ваш отец.
- Может быть, и так, ну а как не он? Какой вы камень с наших душ снимете.
- Не всегда знание истины облегчает нашу жизнь, - глубокомысленно изрек я. - А что произошло с ним самим, что за несчастный случай, в который вы отказываетесь верить?
- Его убило током.
- Вот как? Случай в наши дни довольно редкий. Он что же, был электриком?
- Нет, фермером. Но неделю назад, во время сильного ливня, в коровнике начала замыкать и гореть проводка. Наш электрик, Валера Ермаков, не смог вырубить внутренний рубильник и велел отцу отключить общий пусковой ящик. Вот он и отключил... Не знаю, что там получилось, но только шесть тысяч вольт его прошили насквозь. Я сразу удивилась, почему он в такой ливень не надел резиновых перчаток. Сам-то он в электричестве разбирался.
- Может быть, не мог их найти? - сочувственно предположил я.
- Их и искать было не нужно, они всегда находятся под рычагом рубильника. Что и удивительно, ему не в первый раз приходилось его вырубать. А перчатки, когда мы к нему подошли, лежали на месте.
- Вы подбежали первыми?
- Нет, там уже был Валера, но я издали видела, как все произошло. Когда он взялся за ручки рубильника, он словно приклеился к ним, ну а потом его отшвырнуло и в рубильнике что-то вспыхнуло. Первым к нему подбежал Валерка, ему было ближе, ну а потом уже я.
- Когда вы подбежали, что делал Валера?
- Пытался привести его в чувство. Но может быть, проедем со мной, я вам все расскажу и покажу на месте?
- Подождите, я бы сначала хотел знать заключение судмедэкспертизы.
- А что там знать, оно у нас дома валяется, там русским языком черным по белому написано, что смерть наступила от поражения электрическим током в результате неосторожного обращения. Это и козе понятно.
- Почему же непонятно вам?
- А потому что он погиб первого октября. В этот день мать почему-то всегда дарила нам красивые платья и вкусно кормила. Раньше, до того как объявился материн скелет, я не придавала этому никакого значения, но теперь такое совпадение кажется мне странным и недобрым. Нет, вы не подумайте, что я какая-то там религиозная фанатка или одуревшая девственница, нет, просто мне что-то не по себе. Появилось какое-то предчувствие, что смерть отца не последняя в нашем доме.
- Варвара Сергеевна, мне кажется, вы немного драматизируете произошедшее печальное событие. Скорее всего, дело было так, как оно было, и вам нет никакой нужды искать в черной комнате несуществующую кошку.
- В комнате, может быть, и не стоит, а вот в нашем доме, сдается мне, она поселилась давно.
- Вы подозреваете кого-то из своих? Кого же?
- Никого я не подозреваю. Не специалист я по этим подозрениям, я больше по коровьим сиськам мастер, потому-то к вам и обратилась. Может, заглянете к нам на часок, чайку попьете, а заодно и осмотритесь что к чему. С сестрами познакомитесь, глядишь, да что-нибудь дельное и подскажете. В обиде не останетесь, у нас все только экологически чистое.
А почему бы мне не поехать? - спросил я сам себя. Несколько часов пребывания на чистом воздухе скажутся на моем организме благотворно и будут куда как полезнее времени, проведенного в прокуренной квартире в компании брюзжащей супруги.
- Варвара Сергеевна, будем считать, что вы меня уговорили, только сразу же вас предупреждаю: никаких гарантий я вам дать не могу.
- Да что ж, я не понимаю, что ли.
- Хорошо, в таком случае немного подождите, пока я соберусь и подгоню машину.
- Собирайтесь, я буду внизу.
Не успела за ней закрыться дверь, как из комнаты вылезла моя язва:
