Магнус не стал добавлять, что никогда не участвовал в забегах по легкой атлетике, а научился быстро уносить ноги благодаря приютским задирам.

Девушка наморщила нос и покачала головой:

— Учеба, бесспорно, важна, но это не значит, что нужно хоронить себя под грудой учебников. Старайся распределять свое время так, чтобы оставались свободные часы на самовыражение, иначе рискуешь стать скучным, банальным зубрилой. Что бы ты ни выбрал для себя, расширять кругозор никогда не помешает, как и пробоваться в чем-то новом. Поверь мне, в жизни пригодится все.

Рафаэль неожиданно поддержал ее:

— Согласен. Не думаю, что хоть кто-то пожалел о саморазвитии.

Магнус задумчиво прикусил губу, переводя взгляд с Катарины на Рафаэля — в их словах была большая доля правды. Конечно, Бейн пока не был готов к резким переменам в своей жизни. Или он просто не хотел думать о том, что можно что-то изменить.

Парень выбрал самый легкий путь — замкнуться в себе, не подпускать никого ближе того уровня общения, который он выбрал сам. Возможно, это заблуждение, предполагать, что так не будет больно, если кто-то исчезнет, как когда-то Эрик.

Тем не менее, Катарина и Рафаэль заметили верно — свой кругозор нужно расширять, это очень полезно.

— Хмм… Думаю, вы правы, — медленно произнес Магнус. — Но я пока что не знаю, чем бы еще хотел заняться помимо того, чтобы осваивать азы своей будущей профессии.

— А ты и не узнаешь, покуда не попробуешь, — расхохоталась Катарина. — Если согласишься побыть моей моделью для фотосессии, гарантирую массу новых, неизведанных впечатлений. К тому же, смена образа создает особое ощущение, словно ты — не ты, и в то же время, этот Некто — часть тебя, — проникновенным голосом закончила она.

Катарина говорила настолько вдохновенно, Магнус невольно заслушался, поймав себя на мысли, что попробовать и рискнуть был бы не против. Собственно, он ведь ничего не потеряет от того, что согласится. Тем более, Катарина предлагала по-настоящему дельные вещи.

Улыбнувшись чуть ли не впервые, с момента знакомства с подругой Рафаэля, Магнус кивнул:

— Ладно, сдаюсь, твоя взяла, — он продемонстрировал поднятые вверх руки. — Ты права. С чего-то надо начинать. Я не уверен, что у меня получится позировать перед камерами, но давай попробуем.

— Йес! — воскликнула девушка и захлопала в ладоши. — Ты не пожалеешь! На следующей неделе, когда я, как раз, закончу с Кристин, будем создавать тебя. Обещаю, я не отниму много времени, мне понадобится один день. Но весь! — она подняла вверх указательный палец. — Так что, ориентируйся на выходной.

Молчавший до этого Рафаэль, несколько раз моргнул и ошалело встряхнул головой.

— Поверить не могу, что ты его уломала, — пораженно произнес он. — И даже не особо приложив усилий. Я-то думал, тут развернутся кровопролитные баталии, — он не выдержал и заржал.

Девушка только плечами пожала, но на ее лице появилось горделивое и довольное выражение. Впрочем, она действительно имела полное право записать себе маленькую победу, учитывая, что, по рассказам Сантьяго, Магнус чрезвычайно замкнутая личность. И выколупать его из раковины — та еще задача.

Комментарий к Глава 7

*Айдол (Idol - произносится на англ.) - идол, кумир. А ещё раньше - статуя, которой, как божеству, поклонялись язычники.

========== Глава 8 ==========

Несколько дней пролетели незаметно. Бейн все так же прилежно учился, но появилось в нем что-то новое, непонятное. Ожидание и любопытство — вот как определил это Магнус, ведь тот разговор с Катариной не шел у него из головы.

Парень понимал, что придется полностью довериться девушке, не зная заранее, что она из него слепит, но почему-то не было страшно. Магнус предвкушал. И удивлялся отсутствию привычного недоверия.

На ланче, в кругу друзей-однокурсников Рафаэля, Бейн узнал, что Кристин согласилась поработать с Катариной, и в полном восторге от своей фотосессии. А когда увидел уже готовые фотографии, едва не охнул от произведенного впечатления — потрясающе! И поймал себя на мысли, что с нетерпением ждет своего часа.

***

Перед выходными Сантьяго приволок домой несколько банок домашних заготовок и объявил, что бабушка обидится, если они это не съедят. Но, пожав плечами, добавил, что не намерен насильно запихивать в Магса еду, если тот не захочет.

Миссис Сантьяго могла бы не беспокоиться — все оказалось невероятно вкусно. Магнус умял полбанки маринованных овощей в один присест и виновато поглядел на Рафаэля, стыдясь собственной жадности. Поймав этот взгляд, сосед по квартире заржал, как конь, и жестом показал, что Бейн может доедать все, раз так понравилось. И даже пододвинул следующую емкость, уже с солеными перчиками.

Магнус невольно облизнулся.

В присутствии Рафаэля он уже не чувствовал себя зажато и не проявлял настороженность. Сантьяго вел себя совершенно по-домашнему и очень чутко реагировал на пожелания и привычки Магса. Вне дома парень мог развлекаться как угодно, но полностью преображался, возвращаясь домой. И Бейн остро ощущал эту перемену, буквально впитывая тепло и заботу.

***

Наступил выходной.

Еще накануне Катарина напомнила о себе и уточнила время и место. Магнус сверился с картой маршрутов и уверенно спустился в метро, чтобы добраться до арендованной девушкой студии.

Он все еще нещадно сомневался, выйдет ли что-то стоящее из всей этой затеи. Да, ему понравились снимки Кристин, но не факт, что удастся позировать с той же легкостью, как эта девушка.

Пока Магнус ехал до пункта назначения, трясясь в вагоне метро, он пару раз ловил себя на малодушной мысли, а не повернуть ли обратно, пока есть возможность?.. Конечно, он бы так не сделал, на самом деле. Отступать Магнус не привык, как и сдаваться, даже не попробовав что-то новое.

Катарина свою работу знала, чудесно с ней справляясь, и Магнус, обдумав все, пришел к выводу, что согласился не зря. А если что-то не получится, то это просто не та направленность, которой стоит заниматься.

Искомое Бейном пятиэтажное здание оказалось серовато-желтого цвета, довольно облезлым и со множеством табличек у входа. Здесь мелкие конторки арендовали офисные помещения для оказания клиентам своих услуг, и стоимость той аренды была вполне приемлемой. Так неподалеку друг от друга располагались ксероксная, букмекерская, парикмахерская с громким названием «Дива», швейное ателье, гадальный салон, откуда одуряющее несло благовониями, и студия Катарины.

Девушка использовала помещение для небольшой подработки и воплощения своих задумок. В предоставленной колледжем студии тоже можно было заниматься творчеством, но ни в коем случае не на платной основе, да и народу туда обращалось прилично. Поэтому, многие студенты поступали так же, как Лосс, и не гнушались заработком за свою деятельность.

Магнус поднялся на второй этаж, осматриваясь кругом и отмечая названия на дверных табличках. Миновав несколько таких, он наткнулся на похожую: «Фотостудия Катарины Лосс», и приоткрыл дверь, выискивая глазами знакомую яркую макушку, с синими прядями.

Помещение оказалось довольно просторным, с фоновой стеной и осветительной техникой. В углу громоздились различные предметы, для дополнения к образу, а за ширмой располагался диванчик, одежная стойка, зеркало, стул и стол для различных мелочей.

Сейчас на стойке висели вешалки с какой-то пестрой, блестящей одеждой, на столе лежал чемоданчик гримера и выстроился целый ряд флакончиков и расчесок. На спинке дивана болталась небрежно наброшенная парикмахерская пелерина, а из глубины студии раздавался звонкий голосок владелицы всего этого бардака.