Парень прекрасно понимал, что сумма, на которую застраховали себя его родители, была очень велика. Получив ее, парень мог два-три года не волноваться о своем будущем и жить совершенно беспечно. Чего, конечно, делать не собирался. Он планировал усердно учиться, потом работать. И не думать. Не вспоминать.

Вещи, разложенные по коробкам, Рита показала Магнусу. На полках и нескольких вешалках осталась одежда отца, которая могла бы подойти самому юноше, прочее разместилось в недрах картонных кубов. Различные мелочи, фотографии и письма Рита упаковала отдельно и вручила Магнусу, посоветовав разобрать тогда, когда он будет готов.

Большая двуспальная кровать без постельного белья, убранная в чехол, смотрелась настолько безлико, что Бейну стало намного легче находиться в комнате. Чтобы не задерживать Риту, он быстро примерил несколько предметов отцовской одежды, стараясь не думать, что когда-то ее надевал папа…

Оставив себе три классических пуловера на разные сезоны, пару рубашек и один строгий костюм, остальное парень вручил миссис Шиндлер. И впервые задумался, что неплохо было бы посетить магазин и купить хоть какое-то шмотье. Не то в университете его засмеют за дыры и заплаты вовсе не от модного дизайнера, а от самого банального времени.

***

Весь остаток дня Магнус убил, бегая по нужным инстанциям и предоставляя туда определенные документы. Вечером, совершенно вымотанный, но получивший все причитающееся, он вернулся в дом и устало рухнул на диван. Пакеты с покупками покоились на полу, набитые одеждой, обувью и некоторыми мелочами, вроде пены для бритья, станка и нового шампуня. Те, что десять лет простояли на полке в ванной, ему трогать не хотелось.

Так же, Магнус приобрел телефон — совершенно необходимую вещь в современном мире. Обычный гаджет без особых наворотов и с пустой адресной книгой. Продавец-консультант старательно подыскивал ему приемлемую модель, а потом подробно втолковывал, как ею пользоваться. Даже к интернету подключил и очень удивился, что у покупателя нет ничего, что следовало бы привязать к номеру, кроме электронной почты: ни ВотсАппа, ни Интсграма или Твиттера, ни Май Спейса…

Консультант был в шоке, но улыбался и профессионально не показывал некоторого недоверия к странному посетителю, который, при перечислении подобных вещей, наивно округлил глаза. Магнус поклялся себе, что обязательно зарегистрируется где-нибудь, когда обзаведется новыми знакомствами.

Позвонила Рита и радостно сообщила, что она нашла аж четыре варианта сдаваемых квартир неподалеку от университета, где предстояло учиться Магнусу. Она отправила их по электронной почте и велела поскорее определиться с выбором, пока их никто не перехватил. Так же, женщина сообщила, что дом Бейна стоит первым в очереди из предложенного в аренду жилья, и агент придет завтра утром, чтобы подписать необходимые бумаги.

Узнав, что юноша приобрел телефон, немедленно потребовала продиктовать номер и назвала свой.

***

Когда со всеми проблемами с документами было покончено, Магнус решил съездить в колледж, чтобы забрать расписание и список нужных учебников для подготовки к лекциями и занятиям.

С каждым днем он становился ближе к своей мечте, о чем Бейн думал с замиранием сердца, представляя, каковой будет теперь его новая жизнь в совершенно другом обществе. Он хотел бы расширить свой кругозор знаний, завести друзей, хоть и предполагал, что вряд ли ему на жизненном пути попадется еще когда-нибудь такой друг, как Эрик.

Магс по нескольку раз за день вспоминал о золотоволосом улыбчивом мальчишке, строя догадки, что с ним могло произойти. В любом случае, Грей свое обещание не выполнил, и письмо, потертое от частого перечитывания, бережно спрятанное в новоприобретенное портмоне, навсегда останется лишь пустыми словами на бумаге. Возможно, Эрик уже давно забыл о Магнусе, тогда, стоит и его сохранить только как приятное воспоминание о днях минувших?

На высланные Ритой варианты возможной аренды жилья, Магнус ее поблагодарил от всего сердца, написав об этом в сообщении. Часть из предложенных, как Магнус и предполагал, оповещали о наличии соседа, благодаря чему плата была не такая высокая, как если бы Бейн снимал квартиру один. Переписав на бумагу адреса, Магнус решил обзвонить тех, кто сдает жилье, сразу же после похода в колледж. Но до этого момента требовалось сделать еще пару важных вещей, откладывать которые на потом не хотелось бы совсем.

Глубоко втянув в легкие воздух, Магнус посмотрел на себя в зеркало, на автомате завязывая волосы в короткий хвост. На него взглянул осунувшийся парень, с такой тоской в глазах, что самому становилось тошно. Собственно, ничего нового Магс не увидел. После того, как Эрик исчез, он стал значительно реже улыбаться и смеяться. Из жизни словно выкачали все яркие краски.

Пальцы Магнуса невольно потянулись к спрятанной под трикотажным свитером цепочке, пока не скользнули чуть ниже яремной ямки над грудиной, нащупывая подвеску-руну. Теперь парень ее не снимал, считая своим драгоценным талисманом, что сопровождал его большую часть жизни, пройдя с ним все невзгоды и разочарования. У них обоих начинался новый виток Судьбы.

Коснувшись кончиками пальцев поверхности зеркала, Магнус нахмурился, рассматривая свои глаза. Несмотря на все дразнилки, что он выслушал в приюте, ему нравился их необычно желто-зеленый цвет.

Когда Магнус был маленьким, то часто спрашивал у мамы, почему у него такие глаза, ведь у его родителей они были абсолютно привычного карего цвета, на что мама отвечала, что Магс особенный ребенок. И эта особенность нравилась мальчику, пока в приюте его не стали называть уродом.

Кто-то, например, в школе, не любил смотреть в лицо Магнусу, кто-то говорил, что его глаза необычные, но никогда юноше не делали комплиментов, кроме одного-единственного человека, любящего разглядывать глаза Магса и заявляющего, что золотисто-зеленая радужка очень красивая.

Бейн не знал, как отнесутся к его некоторой необычности студенты колледжа, с которыми ему придется учиться на протяжении долгих лет. Он не очень-то хотел отличаться от них, чувствовать себя странно, как это было в приюте, поэтому, купить коричневые линзы и скрыться за их ширмой, показалось ему неплохой идеей.

Кивнув сам себе, Магнус довольно быстро собрался и вскоре уже стоял на остановке, поджидая приезд автобуса.

На небе, пробиваясь сквозь свинцовые тучи, скромно проглядывало солнце, даря редкие лучи прохожим, которые не обращали никакого внимания на зарывшегося носом в шарф парня. Бейн не любил скопление людей и чувствовал себя не в своей тарелке, но на него кидали взгляды лишь мельком, продолжая свои прерванные дела, и вскоре он приободрился, перестав сжиматься и ощущать себя неловко.

Со своей закомплексованностью нужно было срочно что-нибудь делать — это парень понимал так же отчетливо, как и то, что стал таким, благодаря жестокости приютских обитателей, которые за любую ерунду могли уколоть и высмеять. Но, в тоже время, в стенах привычного детского дома, Магнус чувствовал себя значительно уверенней, чем здесь — в окружающем его неизвестном большом мире.

***

В магазине оптики ему подобрали цветные линзы, все нужные для них растворы, сменные пары и прочие безделушки. Под контролем врача Магнус надел маленькие темные кружочки и облегченно выдохнул, когда на него из зеркала взглянул парень с самыми обычными карими глазами. Стало значительно легче.

Кто-то мог сказать, что выделяться среди других — это здорово, так индивидуально! Возможно, они оказались бы правы, но Магнусу комфортнее было жить в тени, не ловить на себе взгляды и быть, как все. Вполне вероятно, когда-нибудь в его жизни появится человек, который изменит его мировоззрение, научит, как нужно справляться с комплексами, но пока что Бейна устраивало все так, как есть.

***

Кампус колледжа оказался огромным и очень красивым. Перед этим Магнус несколько раз просмотрел информацию в интернете и даже скачал себе карту, но всё равно запутался. Массивные здания в георгианском стиле, из красно-коричневого камня, построенные ещё при Рузвельте, впечатляли своими монументальностью и величием. Впрочем, и величиной тоже.