Адам подошел ко мне и взял в ладони мое лицо.

– Ты хоть представляешь, как сильно я тебя люблю? – Он подарил мне поцелуй, переполненный любви и страсти, от которого мне хотелось плакать. – Обещай мне, что мы всегда будем вместе, невзирая ни на что.

– Всегда, – пообещала я. Он улыбнулся.

– Теперь, давай оденемся и перекусим. – Он хлопнул меня по голой заднице, заставив меня взвизгнуть, а затем поднял ворох своей одежды. – Нужно заехать в дом братства по пути, чтобы я мог взять чистую одежду.

– Почему бы не перевести свои вещи?

– Да? Ты хочешь, чтобы я жил здесь? – У него было нечитаемое выражение лица, и я молилась, что не слишком поторопилась.

– Я подумала, что мы будем проводить много времени вместе, поэтому ты мог бы переехать ко мне, – я перебирала пальцами, переживая из-за его реакции.

Адам подхватил меня на руки, улыбаясь так счастливо, как никогда раннее.

– Слава Богу! Я не знал, как смогу хоть на минуту расстаться с тобой!

Я поцеловала его, испытывая такой же восторг, как и он.

– Ты все еще голая, – сказал он, начиная целовать меня в шею. Я не ответила, мой разум был слишком занят ощущением его пальцев, ласкающих все мое тело. Я начала расстегивать штаны, которые он только что надел, и опустила руку. Адам застонал.

– Поехали, ребята, я голодная, – ныла Хэйли за дверью. Мы сразу отошли друг от друга, как будто нас поймали с поличным.

– Через минуту, – ответила я, задыхаясь.

– Сейчас еда, потом секс! Вы что не можете оторваться на пять минут! – закричала Хэйли, но я знала, что она улыбается, ее голос звучал слишком радостно.

Мы оделись, отойдя как можно дальше друг от друга. Близость была слишком заманчивой. Мы вышли в гостиную, обнаружив обжимающихся Хэйли с Джереми.

– Вы что не можете оторваться на пять минут, – поддразнивала я. Они также, как и мы, отпрыгнули друг от друга, выглядя виноватыми.

Адам отвез нас в ресторан, где мы заказали пять разных блюд и съели их все вместе. Это была, конечно же, идея Адама.

Адам все время держал меня за руку. Так было сложнее завтракать, но мне было все равно. Я была в ресторане с Адамом, касалась его, разговаривал с ним. Напротив нас сидели Хэйли и Джереми, которые шутили и разговаривали с ним, как будто мы все дружили много лет. Я села ближе к Адаму, и он обнял меня за плечо, притягивая к себе крепче. Это было то самое чувство, о котором говорят люди, то, чего я не чувствовала после смерти моих родителей: удовлетворение.

Воспоминания Адама

Я приехал в дом моих родителей, но на самом деле мне не хотелось там быть. Мои бабушка с дедушкой были уже там, и у меня не было сил встречаться с ними. Мой дедушка всегда засыпал меня вопросами о пустяках, чтобы убедиться, что я и впрямь был такой умный, как говорили (клянусь, он тратил все свободное время, пытаясь придумать самые нелепые вопросы). В то время как моя бабушка все время суетилась возле меня. По крайней мере, мои братья и сестры были там, за исключением Алексии, которая была занята тем, что получала докторскую степень в Гарварде.

Я сидел в машине, не желая выходить. Вытащив телефон, я пролистывал фотографии, пока не нашел ту, которую хотел увидеть. На экране появилось лицо Анны, и я сразу почувствовал себя более спокойным. На этом снимке она облокотила голову на руку, пока читала книгу в библиотеке. Я сделал эту фотографию вскоре после того, как мы начали заниматься за одним столом. Не знаю, что побудило меня сфотографировать Анну, но я часами смотрел на ее лицо, запоминая каждую черту. Она действительно была красивой. Больше всего мне нравились ее губы, они всегда, казалось, были готовы к поцелуям. Мне нужно было перестать думать о ней.

Я положил телефон обратно в карман и вышел из машины, направляясь к двери. Я позвонил в дверь, затем появилась горничная, которая провела меня в гостиную, где сидела вся семья, наслаждаясь напитками перед обедом.

Моя младшая сестра Элис, увидев меня, вскочила с места и бросилась меня обнимать.

– Я так рада, что ты здесь!

Я обнял ее в ответ и поцеловал в лоб. Я обожал ее, она всегда была такой веселой и оптимистичной. Я молился, чтобы ничего не случилось, и она не потеряла свой оптимизм.

Я протянул ей небольшой пакет, который привез с собой.

– У меня для тебя сюрприз.

Она схватила его и вытащила шарф, который я купил ей.

– Я его обожаю! – Она обернула его вокруг своей шеи и села обратно.

– Элис, шарф не следует надевать к обеденному столу, – уверенно заявила ей мама.

Она вздохнула, затем сняла его, зная, что спор не принесет пользы. Мама всегда добивалась своего.

Я подошел к матери и протянул руку, чтобы помочь ей встать.

– Адам, дорогой, я так рада, что ты приехал, – она положила руки мне на плечи и поцеловала в обе щеки. Я только улыбнулся ей в ответ, у меня не было выбора. Ни в коем случае мне не разрешили бы пропустить ужин, на котором были бабушка с дедушкой. По крайней мере, у меня был повод не посещать вечеринку сестринства Шарлотты.

Мой дед встал, застегивая пиджак.

– Позволь угостить тебя виски.

Прежде чем я успел ответить, моя мама произнесла:

– Ты же знаешь, что Адаму нельзя пить.

– Один стакан не повредит, – он подошел к тележке с напитками и налил виски.

– Все в порядке, дедушка, я выпью газированной воды, – предложил я.

Он хмыкнул и сам осушил стакан. Я наклонился к бабушке, которая с трудом передвигалась, чтобы поцеловать ее. Она схватила меня за лицо обеими руками.

– Я так рада видеть тебя в добром здравии, – к её глазам подступили слезы. Так происходило каждый раз, когда я с ней виделся. Прошло четыре года с момента моей комы, но она вела себя так, как будто это случилось всего несколько месяцев назад.

– Ты замечательно выглядишь сегодня, бабушка, – я поцеловал ее в щеку, прежде чем встать.

До меня донеслись голоса моего брата и отца, идущих по коридору. Когда они вошли, моя мама была явно раздражена.

– Мои родители и твой сын уже давно ждут, – она смерила их холодным взглядом. После всех этих лет мама все еще нагоняла страх на моего отца, она действительно всех устрашала.

Мы поздоровались и сели. Мы с Ашером лишь кивнули друг другу. Мы с братом не слишком много общались, почти никогда, но это никого из нас не беспокоило.

Дедушка с отцом обсуждали политику, пока мама не прервала их. Дедушка стал расспрашивать меня об учебе, словно не веря, что я обучился так быстро и просто обманывал людей.

– Мне интересно приглянулся ли тебе кто-нибудь, – спросила бабушка, перебивая его. В голове возник образ Анны.

– Адам встречается с Шарлоттой дочерью Билла и Дианы Блэквелл, начиная с этого лета, – ответила за меня мама.

– Замечательно, – у бабушки был довольный вид. – Это хорошая крепкая семья.

– Молодец, сынок. Не воспринимай это все слишком серьезно. Колледж – это время, когда можно расслабиться и повеселиться, – посоветовал дедушка, подмигнув мне.

– Адаму пойдет на пользу серьезные отношения. Шарлотта – именно та девушка, которая ему нужна, – сказала мама, выпивая мартини.

Мама, конечно же, была права. Шарлотта понимала мою семью и ответственность носить фамилию Кэнворд. Она напомнила мне мою маму, что меня не устраивало. Я посмотрел на отца, который позволял жене все контролировать и большую часть времени выглядел несчастным.

Это меня ждет через тридцать лет?

Если бы я женился на Шарлотте, то все так и было бы. Мы ходили бы на вечеринки и званые ужины, но нам всегда бы не хватало общения. С Анной все было иначе. Она заставляла меня смеяться и веселиться. С Шарлоттой я чувствовал принуждение. Я знал, чего ожидать от нее и наших отношений, и мне казалось, что этого хотел, пока в моей жизни не появилась Анна.

Анна оживила мою скучную жизнь, заставила ощутить ее вкус. Я все еще пытался игнорировать свои чувства к ней, но не мог; мое тело слишком сильно реагировало на нее. Только рядом с ней я чувствую покой.