Брат чистил ставриду, а бабушка выдала мне мясо. В прошлом мариновала его в основном она. Так и сейчас, взял из холодильника кастрюлю с готовым к жарке мясом. По весу — примерно чуть меньше, чем два кило. Свиная лопатка порезана на порционные куски и замаринована. В стандартном для нашей семейной кухни маринаде: лук, перец, соль, сильно разбавленный кефир или сыворотка. Бабушка использовала кефир — вот он, открытый пакет стоит в холодильнике. Последний. Сметаны еще осталось четыре баночки. Она сроком хранения около месяца, что означает, с консервантами. Забрал мясо и молча ушел на свой участок…

Дрова, сложенные «колодцем», дружно горят в мангале. Еще немного, и развалю «колодец» кочергой, чтобы активное горение прекратить, и получить угли нужной готовности. У мангала висят очень удобные шампуры: плоские, но не тонкие, заостренные с двух боков, а не с одного наискосок. Есть большой красивый поднос из нержавейки. Не спеша нанизал куски мяса, счищая лук, уложил готовые шампуры на поднос. Пока делал это, угли почти подошли к нужной кондиции. Попробовал ладонью, подержав ее на нужном расстоянии от углей — рановато жарить. Пока помою кастрюлю, чтобы подготовить ее для готового шашлыка, можно будет жарить.

Когда начинаю жарить, процесс приготовления захватывает меня полностью. Весь окружающий мир отходит на задний план, и все проблемы и заботы тоже. Я использую распространенный способ проверки готовности углей — выставляю открытую ладонь над углями, немного выше уровня расположения шампуров. Если можно держать руку в течение пяти секунд, то можно готовить. Угли при этом покрываются белым налетом. Посыпаю угли солью только в холодное время года, чтобы подольше сохранять жар.

Процесс пошел! Вокруг мангала начал распространяться запах! Скоро он достигнет кухни и вызовет беспокойство у моих родственников… Сначала идет выделение воды, и мясо имеет так называемый «водяной блеск». По мере готовности он сменится на «жирный блеск» — вода исчезнет и появится блестящий жиром слой на поверхности мяса. Это говорит о его скорой готовности. С этого момента можно пробовать мясо на готовность. Ножом, а не ртом, естественно. Во время работы посматриваю на часы. Обычно процесс жарки свинины у меня занимает минут пятнадцать, реже двадцать. И свинину приготовить легче всего, в сравнении с бараниной или говядиной.

Сняв последнюю пробу, начал снимать куски в пустую кастрюлю. Да, еще сорвал перед этим на огороде у бабули немного петрушки, помыл, и положил ее на дно кастрюли. Закрыл крышку, у меня все готово! Угли горят так, что можно пожарить еще одну порцию. В кирпичном мангале жар держится намного дольше, чем в металлическом. Особенно это проявляется в холодное время года.

Брат будет жарить ставриду на сковородке. С его португальским рецептом я знаком. Он предельно простой. После разделки рыба немного посыпается солью и укладывается на разогретую сковородку с оливковым маслом. Мы его набрали в магазине достаточно, и выбирали самое лучшее.

Олег! Как тут обстоит дело с жаром? — Андрей прибежал к мангалу. — Бабушка говорит, чтобы я жарил здесь, если угли позволяют. Не хочет, чтобы на кухне был запах рыбы…

— Жара достаточно. Можешь подкинуть дров, если не хватит. Вот, смотри, есть два отрезка арматуры, чтобы поставить сковородку. А я пошел на веранду.

Стол был накрыт. Тарелки, ножи-вилки, салфетки, лаваш, порезанный на куски, зелень, два вида соуса. Стаканы для минеральной воды, рюмки для вина. Все из чешского стекла. Даже приготовлена деревянная подставка для кастрюли с шашлыком. В общем, у бабушки все готово для ужина.

Пока Андрей жарил рыбу, мы с бабушкой Аней отправились в погреб выбирать вино. Решили взять кагор от Абрау-Дюрсо. Вообще — здесь много бутылок именно этого завода. Этот кагор мне приходилось пить, он хорошего качества, на порядок лучше, чем у многих других заводов. Кагор предложила взять бабушка. Сказала, что подходит для сегодняшней даты.

Вернулись на веранду, к столу, а там Андрей — принес рыбу и выкладывает ее на широкую тарелку. Выглядит аппетитно. Помню, что ставрида свежая, только приготовленная, довольно вкусна. Сказал, а сам почувствовал, как слюна появилась во рту, в предвкушении…

Сели за стол. По умолчании, я как обычно, взял на себя роль ведущего.

— Первое слово сегодня бабушке! — объявил я. Брат открыл вино и наполнил красивые бокалы из чешского стекла.

— Ну что, внуки… Сегодня девять дней с того дня, как погибли безвременно наши родные и близкие. Помянем не только их, всех погибших в этот день! Не скажу — пусть земля им будет пухом… Царство им небесное и память, что останется в делах их. Все вокруг, что мы имеем, это результат человеческого труда… Помянем их, безвременно погибших…

Мы молча выпили и сосредоточились на еде. Каждый думал о своем. Мы все, не сговариваясь, положили в тарелку ставриду. Съедим ее всю, пока свежая. Получилось по восемь — девять рыбок каждому. Мы с братом съели их моментально, и стали внимательно смотреть на кастрюлю с мясом.

— Вторую хочу выпить за родителей! — сказал я. — Нам повезло в жизни, что достались такие папа с мамой, а еще такая бабушка. Тем более, что как известно, родителей не выбирают…

Фото родителей в рамке постоянно стоит у меня на комоде. Фото деда есть в альбоме. Его мы не знали, он погиб на службе, на дальнем востоке, при выполнении какой-то задачи. Остались ордена и наградное холодное оружие. Все хранится у бабули.

— Смотрю я на вас, и не знаю, почему мы остались живы. Но знаю, что вы у меня замечательные внуки, не такие как все…

— И ты у нас особенная! — отметил Андрей. Воспитывала нас ты, родителей мы видели очень редко. Так что это твоя заслуга.

— Давайте помянем папу с мамой, и деда! — я налил в бокалы вино. Молча выпили по второй. Причем, обе — до дна. Кагор, приятно грея внутри, прошел по пищеводу. Теперь надо его закусить.

Пока ели шашлык, бабушка зажгла восковую свечу, запас которых набрала в храме в селе. Разговоров не было, начали общаться только после третьего бокала — за хозяев дома и жителей села. О бытовых проблемах сегодня не говорили вообще, хотя нерешенных еще достаточно. А говорили о прошлом и будущем, рассматривая его «в мировом масштабе».

— Вот мы выжили? Как ты считаешь, бабушка Аня, выживет ли человечество? — задал вопрос брат.

— Я считаю, что в жизни надо готовиться к худшему, но надеяться на лучшее. Так что, дорогой, я надеюсь на это. Пока я знаю пять человек выживших, но надеюсь, что их больше…

Бабушка сказала все правильно, а я заговорил о проблеме, которая связана с выживанием.

— А какое количество людей должно остаться на земле, чтобы выжило человечество?

— Тебе какую точку зрения сообщить, религии, или науки? — спросил Андрей.

— Давай две!

Брат пошел в свою комнату за ноутбуком, а бы с бабулей тихо беседовали о погоде на завтра и расслаблялись. Вино слегка ударило в голову. Пиво мы с братом вообще не пьем, за редким исключением, когда вся компания пьет только его. И то, больше делаем вид.

Пока разговаривали, брат включил свой ноутбук, нашел информацию и начал говорить.

— Если основываться на религиозной теории, то достаточно одной пары. Началось с Адама и Евы. Потом был потоп. Вот как о нем сказано: «Ной сделал всё так, как повелел ему Бог. По окончании строительства сказал Бог Ною войти в ковчег со своими сыновьями и женой, и с жёнами сынов своих, и ввести также в ковчег из всех животных по паре, чтобы они остались в живых. И взять себе всякой пищи, какая необходима себе и для животных. После чего ковчег был затворён Богом. Ковчег строился Ноем по Божьим указаниям в течение 120 лет и по размерам был сопоставим с современным океанским лайнером: приблизительно 150 м в длину, 25 м в ширину и 15 м в высоту. Грузоподъемность его составляла около 43 тысяч кубометров (примерно 520 железнодорожных товарных вагонов). Специалисты в области судостроения говорят, что ковчег был непотопляем: соотношение длины и ширины 6:1 обеспечивало устойчивость в любых штормовых условиях».