Он хлопнул в ладоши, и в комнату бесшумно прошла девушка в белом халате и шапочке. Она присела возле меня на стоящий у кровати крутящийся стульчик, измерила мне давление, пульс, температуру, даже в горло заглянула.

– Ничего страшного, просто сильное переутомление.

Потом она принялась быстро-быстро писать что-то на листочке. Когда закончила, протянула бумажку мне. Порывшись в сумке, вынула оттуда пачку таблеток и сунула в руки. Название на пачке я знала – ничего сверхъестественного. Помнится, пила такие в периоды особых перенагрузок.

– Вам бы на курорт съездить, отдохнуть. В «Три дуба», например – это тут, под городом, рядом, далеко уезжать не надо. Вот вам билет с промоакцией, – медсестра сунула мне в руки яркий листок с красивым пейзажем и щедрой скидкой в 80% процентов, поднялась и, кивнув Марку, удалилась.

– Спасибо вам, – произнесла я ей вслед и рассеянно огляделась, отыскивая взглядом сумочку.

Она отыскалась тут же, на постели, под рукой. Убрав внутрь купон и таблетки, я поднялась на ноги.

– Спасибо вам, конечно, Марк, но я, наверное, все-таки пойду…

– Ну, куда же вы пойдете в такую погоду, Верочка? – Марк доброжелательно улыбнулся, приблизившись вплотную, взял меня за руку и нежно погладил тыльную сторону ладони кончиками пальцев. – Только взгляните за окно.

Он слегка отодвинул портьеру, и я увидела тьму. Нет, не ночь, а именно тьму – непроглядную, беззвездную. Но вот – р-р-раз! – и черноту расколола надвое вспышка белой молнии, а потом, спустя какое-то время мягко грохнуло вдали. Звук получился приглушенным, видимо, стекла были толстые.

– Гроза… – выдохнула я разочарованно. – Что же делать?

– Просто останьтесь у меня и переждите ее, – предложил Марк, и я больше не искала поводов покинуть его.

Таинственный мужчина заворожил окончательно. Меня охватило сонное умиротворение. Острая обычно интуиция не била тревогу – мне было спокойно и комфортно. Даже представлять не хотелось эту неприветливую, холодную и сырую заоконную ночь. Идти в нее сейчас явно опаснее, чем остаться в теплом, гостеприимном доме Марка.

– Пойдемте в столовую, согреемся чем-нибудь. Я приготовлю вам кофейный глинтвейн с острым перцем чили. Пили такой когда-нибудь?

– Нет, – я растерянно мотнула головой.

– Пойдемте, или, может, уже пойдем? Перейдем на «ты», а?

– Давай, – поспешно согласилась я и сразу ощутила себя увереннее. Терпеть не могу это «выканье» в подобных, не рабочих ситуациях.

Хозяин проводил меня в уютную комнату с диванами и массивным баром. Усадив, отошел, и вскоре вернулся с подносом, на котором действительно стояли два глинтвейна.

– Угощайся, Верочка…

– Спасибо.

– За нас! – прозвучал громкий тост, весело звякнуло стекло.

Я пригубила, опасаясь, что снова вырублюсь, но ничего страшного не произошло. Аромат – странная смесь изабеллы и кофе – приятно пощекотал нос, а острая нотка перца на языке придала бодрости.

Сказка. Это точно какая-то сказка. Со стороны, наверное, выглядит, как кульминационная сцена из любовного фильма шестидесятых. Красиво, дорого, душевно. А вдруг, это нас действительно снимают? И это какое-то реалити-шоу, наподобие «Подставы», или чего-то подобного…

Я огляделась в поисках камер, и Марк, заметив, что я опять напряглась, вдруг нежно подхватил меня за подбородок. Я даже, кажется, дышать перестала – уж слишком напряженный был момент. Прислушавшись, насколько было возможно, к собственным ощущениям, я поймала себя на мысли, что меня ничего не тревожит… что я готова окунуться в пучину безумия с головой. Вот прям сейчас. Тут. На этом самом месте…

В тот же миг Марк приблизил свое лицо к моему и нежно попробовал мои губы на вкус. Поцелуй обжег, будто молния ударила – кстати, она еще пару или тройку раз проблескивала за окном… Марк не распробовал – прикоснулся к моему напряженному рту вновь – горячее, чувственнее, настойчивее. Его глаза – таинственные, темные, как то самое грозовое небо за окном – оказались напротив моих глаз. Его руки – впечатляющие руки человека с ежедневным упорством занимающегося собственным телом, – руки атлета, нежно окольцевали мою талию, прижали к себе. Я ожидала ощутить жар, даже отстраниться приготовилась… как-то инстинктивно… Но вжавшееся в меня тело Марка оказалось неожиданно холодным – резкий контраст с раскаленными губами.

– Прости за настойчивость, Верочка, но ты ведь не против? – Марк разорвал поцелуй и требовательно заглянул мне в глаза.

– Не против. Конечно, не против…

Не знаю уже, чем кончится все это… Что мне грозит, но отказываться от сказки не хочется… Это невозможно.

И сказка продолжается! Мою кожу вновь обжигают поцелуи, теперь уже не только в губы. Сначала в шею – настойчиво и страстно, потом – ниже. Марк спустил лямку платья с моего плеча и впился в нежную кожу. Исцеловав ключицу, он бесстыдно спустился к груди и, отведя в сторону кружево старенького (уже лет десять я не разорялась на дорогое белье) бюстье, прикоснулся кончиком языка к соску. Это было так волнительно и чувственно, что я не смогла сдержать стон. Боги, что я творю? Что бы там ни было, остановить все это уже не в моих силах… и не в моих желаниях.

– Марк, – я потянулась губами к мужчине, моля о поцелуе, – Марк…

Его не нужно было просить дважды, оставив в покое мою грудь, он одарил меня вожделенным поцелуем – горячим, плавящим тело, заставляющим сердце биться чаще раза в два…

…а потом вдруг все исчезло. Будто кануло в темноту. Несколько секунд я четко осознавала, что руки Марка все еще сжимают меня в объятьях, я еще чувствовала пряный запах кофейного глинтвейна. Даже вкус его, сдобренный страстными поцелуями, все еще оставался на губах…

Но вот – все исчезло.

Совсем.

Глава 4. Возвращение

Я проснулась дома на диване, том самом, на который прилегла, ожидая такси. Мятое платье скомкано между ног. Туфли – вот они – на полу валяются, и мордочки металлических зебр на мысках глядят издевательски ехидно.

Это был сон?

Я села, помотала головой. Страстные поцелуи Марка все еще тлели на коже. Не может быть, чтобы сон. Все ведь так явно было, так правдоподобно. Правда вот провалы те странные… но то ведь от усталости.

Неужели все-таки сон…

Нужно срочно заглянуть на тот самый, Маринин – будь он трижды неладен! – сайт знакомств! Надо извиниться перед Марком, ведь получается, что я вчера банально проспала обещанное ему свидание. Неудобно вышло.

Схватившись за ноутбук, я поняла, что даже названия того сайта знакомств не помню, не говоря уж о всяких там логинах-паролях. Вот ведь!

Отыскав в сумочке телефон, я обнаружила там свой собственный последний звонок в такси и две смс-ки от диспетчера: первая – что машина подъехала, вторая – что водитель уже устал меня ждать. Значит, перед тем, как заснуть, такси я все же вызвала.

Набрала Марину. Поднеся к уху трубку, зажмурилась, готовясь получить от той суровый втык за так нелепо профуканное свидание.

– Марин, привет, – начала виноватым тоном, услышав на том конце линии бодрый голос подруги, – да нет, нет… я вчера… В общем, Марин, не получилось у меня вчера со свиданием… Потом расскажу! Не сердись… дай мне логин и пароль от аккаунта, я с Марком спишусь, объясню ему все…

Марина что-то сердито буркнула в ответ и положила трубку. Спустя минуту телефон пикнул – пришла смс-ка с логином, паролем и ссылкой на сайт. Я облегченно выдохнула. Ну, сейчас все выяснится, и все мои сомнения насчет реальности прошлой ночи уйдут. Сейчас я открою свой аккаунт, зайду в сообщения и увижу там обиженное письмо от Марка. Извинюсь, скажу, что заболела… или на работе сигнализация сработала – в общем, совру что-нибудь, хоть врать и не особо люблю. Это ведь ложь во благо будет, разве нет? Ну, не могу же я признаться человеку в том, что банально проспала свидание. Он ведь не многодетная мать, ему не понять.

Я вдохнула побольше воздуха, как перед прыжком в воду, и зашла в аккаунт. Открыла переписку и… Ничего там не обнаружила. Вообще ничего, если не считать пару рекламных сообщений. Переписка с Марком пропала, не оставив следов. Похоже, мой принц обиделся и удалил ее…