- Лили! – послышался где-то рядом голос Джорджа, - где ты?

- Я здесь! Здесь! – крикнула она, идя на звук, едва различимый среди гула огня.

- Я убила Сириуса Блэка! Ха-ха-ха! – послышался голос Беллатрисы. Пламя на мгновение расступилось, и Лили увидела, как та несется в темноту, а за ней с искаженным от ярости лицом бежит Гарри и… Джинни.

Что было сил, она бросилась в их сторону, чтобы успеть проскочить, но было уже поздно. Огонь вновь сомкнулся, не оставляя ни единого шанса.

- Ты не тронешь её!

Она обернулась, и страх сковал её. Буквально в паре шагов от неё стоял человек. Хотя, нет, самый настоящий зверь. Фенрир Сивый.

От него исходил ужасный запах: смесь грязи, пота и — в этом нельзя было ошибиться — крови.

Сириус безуспешно пытался помешать ему, но он лишь с любопытством наблюдал за его действиями.

- На меня не действуют твои призрачные чары, - прохрипел он, - я оборотень и с удовольствием отведаю мяса этой малышки.

В отблеске пламени Лили увидела, как изо рта у него сочится слегка мутноватая слюна и попятилась назад, чувствуя отвратительную тошноту.

- Твой хозяин убьет тебя, если со мной что-то случится, - с вызовом сказала она, - он прикончит тебя, как муху.

- Ну и что? – ответил Сивый, облизываясь, - это стоит того. Зато, какое наслаждение будет обгладывать твои косточки!

Казалось, огонь начал угасать, потому, что пламя светило теперь не так ярко. Оборотень продолжал подкрадываться к ней, словно волк, который хочет напасть на глупую лань, заблудившуюся в лесу.

- Ты думаешь, Тёмный лорд будет защищать тебя? Самонадеянная… Поделись со мной своей кровью и плотью, это будет мой последний пир!

- Лучше я прыгну сейчас в этот костер, который развела твоя подружка!

Сивый рассмеялся хриплым, лающим смехом.

- Нет, Лили, нет! – Сириус маячил перед ней, словно готовясь окутать её своим ледяным холодом, если она действительно задумает сделать то, что сказала.

- Какое дело этому надоедливому призраку до тебя? Где-то я видел его лицо, но, в прочем, мы отвлеклись. Я теряю терпение!

Она сделала еще один шаг, судорожно обдумывая продолжать ли эту игру в кошки-мышки или броситься бежать, как вдруг оступившись, упала, больно ударившись затылком обо что-то. Сивый победно рассмеялся и в два прыжка настиг её, не давая подняться.

Острые когти больно вцепились в плечи, вдавливая её тело в мягкую землю. Сивый всем весом навалился сверху и, причмокнув, провел языком по её щеке.

- О, да, теперь я понимаю, почему он так хочет тебя, - прохрипел он Лили в лицо. Зловонная слюна капала с его гнилых клыков, практически лишая возможности сделать хотя бы один спасительный вдох… Еще секунда, и Лили почти потеряла сознание от страха, отвращения и боли. От этого мерзкого запаха. От веса его тела. От осознания того, что она беспомощная кукла, которую разорвут, словно кусок мяса.

Полный ярости крик прорезал неожиданную наступившую тишину. Невероятная сила отбросила оборотня в сторону, послышался глухой удар его тела о землю где-то совсем рядом. Морозный воздух наполнил легкие, вызывая судороги по всему телу.

- Я убью тебя, тварь, убью!

Горячая кровь, быстро пульсируя, струилась из разорванного когтями плеча, отчего даже трава была мокрая и тёплая. Она приоткрыла глаза, практически ничего не видя от слабости, кроме мерцавших вспышек заклятий и мужского силуэта.

Чья-то тень склонилась над ней, дрожащая рука нащупала её пульс.

- Она жива? – спросил Сириус.

- Кажется да, - послышался треск разрываемой материи, - нужно остановить кровь.

Лили никогда не слышала, чтобы Фред Уизли разговаривал таким тоном. Быть может однажды, когда он пришел к ней в Больничное крыло после обморока и говорил, что любит её.

Другой голос, полный исступленной злости, доносился уже откуда-то издалека. Послышались торопливые шаги.

- Я принесла бадьян, - сказала Гермиона, - всё, что нашла.

Лили шевельнула губами, чтобы спросить, кто так кричит, но получился лишь бессвязный шепот.

- Побудь с ней, - пробормотал Фред, - помоги, сделай все, что сможешь, я должен остановить Джорджа, он может погибнуть!

- Потерпи немного, потерпи! – шепнула Гермиона, - сейчас все вернутся, мы отнесем тебя в дом, положим в мягкую постель, и ты будешь спать.

Кое-как сфокусировав зрение, Лили увидела, как по её щекам градом катятся слезы. Боль постепенно стала проходить, возможно, это подействовало зелье.

- Где они? – едва слышно проговорила она, - где Джордж?

Гермиона провела мокрым полотенцем по её лбу и щекам:

- Когда Римусу и Тонкс удалось избавиться от огня, они, Рон и его родители бросились искать Джинни и Гарри, не сразу заметив тебя, - срывающимся голосом сказала Гермиона, - когда Джордж увидел тебя на земле, а сверху этого… Он словно обезумел.

- Там остался медвежонок, - Лили мало понимала, что говорит, - в траве. Нужно найти его…

Перед глазами поплыли фиолетовые круги.

Послышались голоса, звук шагов и шелест травы.

- Боже мой! – закричала миссис Уизли, - девочка моя!

Кто-то бережно поднял её с земли. Это был Люпин.

- Сивый практически укусил её. Раны, конечно серьезные, но опасности нет. Гермиона, ты молодец, Лили могла умереть от потери крови, - сказал он, занося её в дом.

- Это я виновата, - горестно сказала Тонкс, - отправила её за метлой…

- Скажи, Римус, может быть так, что Лили станет…, - мистер Уизли замолчал на полуслове.

- Не думаю, Артур, сегодня не полнолуние, и Сивый был в облике человека, хотя его вряд ли можно так назвать.

Яркий свет, горевший в гостиной, резал глаза.

Дверь резко распахнулась, и, наконец, появились Фред и Джордж.

- Вы не ранены? – в панике спросила миссис Уизли.

- Всё в порядке, мам, - пробормотал Фред, - он аппарировал.

- Я убью его, пусть не сегодня, но в следующий раз точно, - на удивление тихо и спокойно сказал Джордж.

Миссис Уизли и Гермиона ахнули от ужаса. Не обращая внимания на их реакцию, он сел на диван возле Лили. В его глазах заблестели слезы.

- Прости меня, - прошептал он, - прости!

Она поморщилась от очередной болезненной судороги и взяла его за руку. Джордж сжал её ладонь и поднес её к дрожащим губам.

- Никто не виноват, слышите, никто из вас, - слабо ответила Лили, - просто так, наверное, должно было быть, - краем глаза она увидела, как Гермиона увела Гарри, Рона и Джинни наверх.

- Молли, мы проверим все еще раз во дворе, наверное, нам действительно лучше будет остаться, - сказал Люпин.

- Хорошо, я приготовлю вам комнату, - рассеяно ответила она и ушла. Мистер Уизли устало опустился в кресло.

- Я еще никогда так сильно не хотел убить кого-то, - так же тихо продолжал Джордж, - я подумал, что ты умерла. Я был готов уничтожить это животное! Пока Фред не пришел и не сказал мне, что ты жива. Я дал ему уйти, возможно, зря. Неизвестно, сколько еще чужих жизней он заберет. Но я не мог продолжать, зная, что ты рядом, ты дышишь, мне больше ничего не нужно, Лили!

- Я приготовлю ей Сонное зелье? – спросил Фред. Джордж лишь кивнул в ответ.

- Не надо, - чуть более твердым голосом сказала она, - у меня от него кошмары.

- Тебе нужно поспать!

- Просто побудь со мной, как тогда, после Чемпионата мира по квиддичу…

- Я не помню ничего из того, что было в тот вечер и в ту ночь, - грустно сказал он.