Они покатили по заснеженному Хогсмиду, который как всегда напоминал Рождественскую открытку. Вдалеке, на боковой улочке, промелькнула «Кабанья голова». Вывеска громко скрипела на зимнем ветру. На большое ветровое стекло автобуса липли снежинки. Наконец, «Ночной рыцарь» лихо притормозил у ворот Хогвартса.
- Знаете, — проворчал Рон, когда они уже шли, спотыкаясь на скользкой дороге, — в жизни больше не поеду на этой штуке.
- Лично меня больше всего пугает возвращение. Представляете, скользко указов Амбридж издала за каникулы? – недовольно пробормотал Гарри, — а еще Снейп будет преподавать мне уроки окклюменции.
- Чтоо? И ты молчал? – вскричал Рон.
- Да я как-то забыл об этом…
- Как можно такое забыть! Он будет залезать тебе в голову! А вдруг он шпион Сам-Знаешь-Кого!
- Если это действительно так, тогда Волдеморт наконец узнает, какой ты болван, Рональд Уизли! — резко сказала Лили, когда они уже зашли внутрь.
Фред и Джордж радостно засмеялись.
- Всегда мечтала ему это сказать, — устало вдохнула Гермиона.
***
Следующий день начался, как ни странно для конца января, с ливня. Серые тучи нависали над замком, окутывая его словно одеяло. Природа словно подсказывала, что сегодня их не ожидает ничего хорошего.
Учителя завалили их такой горой домашних заданий, что даже Гермиона во время ужина, схватившись за голову, отчаянно признала, что Забастовочные завтраки не такое уж бесполезное и плохое изобретение.
- Интересно, мы найдем хотя бы полчаса для тренировок ОД, Гарри, что ты думаешь?
- Я думаю, что мне сейчас нужно идти к Снейпу на занятия…
- Ой, только не начинай снова! – Лили почувствовала, что снова начинает злиться. Бросив вилку на стол, которая с громким звоном отскочила и упала на пол. Не сказав больше ни слова, она выбежала из Большого зала.
Она не пошла в Гостиную, вместо этого свернув по узкому коридору и спустившись по лестнице, она направилась в библиотеку.
Мадам Пинс как всегда строго взглянула на нее из-под круглых очков в роговой оправе, но не стала напоминать Лили обычные правила обращения с книгами. Она сама не знала, что ей было нужно здесь, в этом полутемном помещении, освещенном лишь настольными лампами. Ей просто снова хотелось спрятаться.
Книги её успокаивали. Каждая была для Лили словно маленьким миром, в который можно было всегда убежать от своих проблем и забот.
Чья-то тень мелькнула в самом темном углу, рядом со входом в Запретную секцию.
- Эй, кто там? – Лили выглянула из-за стеллажа, держа в руках большой том эльфийских рукописей. Послышалось сдавленное хихиканье, и вновь воцарилась тишина.
«Опять Пивз, нужно убираться отсюда поскорее!», — подумала она.
Лили возвращалась обратно по тому же самому коридору, постоянно оглядываясь назад. Наконец, когда она миновала большую скульптуру в виде шахматной ладьи, покрытую паутиной, спину словно обожгло огнем. Тяжелый том вылетел из рук и с громким стуком упал на мраморный пол. Чьи-то руки втащили её в захламленную аудиторию и с силой швырнули на пол.
Тяжело дыша, Лили откинула волосы назад – над ней возвышались две фигуры.
- Что за черт? – выругалась она, дрожащей рукой ища палочку в кармане, которой там не оказалось. Одри стояла, направив на нее свою палочку, а Анабель была рядом и довольно улыбалась, словно наслаждаясь беспомощным положением Лили.
- Браво, ты наконец-то смогла сотворить достойное заклинание! – усмехнулась она, осторожно оглядываясь в поисках выхода.
Одри скривилась, но ничего не ответила.
«Я ведь даже врезать как следует им не смогу! Просто Крэбб и Гойл какие-то!»
- Кажется, я уже говорила тебе, что ты мне не нравишься, так вот, я солгала…
- Что, неужели ты от меня без ума? – нервно усмехнулась Лили, поднимаясь на ноги.
- Не смей со мной так разговаривать! – неожиданно взвизгнула Анабель, затопав ногами, словно капризный ребенок.
- Тогда, может ты, наконец, объяснишь мне причину такого отношения ко мне, и мы придем к какому-нибудь компромиссу?
Анабель хмурила брови, изображая активную умственную деятельность, а Одри, словно её молчаливый страж продолжала держать палочку направленной на Лили.
- Я жду твоего ответа, — настаивала она.
- Заткни ей чем-нибудь рот! – властно приказала Анабель. Палочка Одри описала в воздухе не слишком изящную дугу, однако Лили не успела ничего ответить, потому что потеряла способность контролировать свое тело.
«Научили на свою голову!».
Тело словно погрузили в холодную воду. Лили ощущала себя словно каменное изваяние, не чувствуя ни рук, ни ног.
Анабель подошла к ней вплотную и гневно зашептала ей на ухо:
- Я тебе расскажу, дрянь, я все тебе расскажу, чтобы тебе стало стыдно. Думаешь, мне приятно видеть тебя с моим парнем? Он всегда был моим, понимаешь, мерзавка!
«Что за бред она мне здесь несет? Очнись, ты же сама его бросила!».
- Но знаешь, — продолжала шептать она, - у меня есть кое-что для тебя. И я превращу тебя в уродку, тогда мы посмотрим, кого из нас выберет Джордж.
«Она спятила, ей богу!».
Анабель вытащила из кармана серебряные ножницы.
- Может выколоть тебе глаза? Или нарисовать тебе молнию на лбу, как у твоего дорого Поттера? А, Одри, что скажешь?
«Азкабан по тебе плачет!».
Одри, смотревшая на подругу, пробормотала:
- Лучше подстриги её!
«Теперь понятно, кто в вашей парочке отвечает за мозги! Браво, девочки, 50 баллов Хаффлпафу, гиппогриф вас задери!». Она была готова взорваться изнутри.
Анабель, довольно улыбаясь, щелкала ножницами, и пряди волос неслышно падали на пол.
- Завтра мы все посмеемся над тобой, — довольно сказала она, оценивая свою «работу».
- Ладно, оставь её уже…
- Погоди, я еще не закончила, один маленький штрих…. — и она ударила Лили по лицу.
Радостно рассмеявшись, Одри взмахнула палочкой, и Лили вновь обрела способность двигаться. Анабель взяла подругу под руку и, гордо подняв голову, потащила её к выходу из аудитории.
***
Лили провела рукой по волосам, которые теперь беспорядочно висели неровными прядями. Горячая кровь текла из носа, и она ощущала во рту её соленый привкус. Выйдя в коридор, она подняла с пола оставленную книгу и бессильно опустилась на пол. Анабель действительно её унизила. Это не бог весть что, конечно, но было очень обидно.
«Она спятила! Просто спятила!».
Дрожащей рукой она попыталась вытереть кровь. Чьи-то шаги послышались вдали коридора, и из-за угла вышел Драко Малфой.
«Боже, только не он!», — Лили попыталась незаметно проскользнуть обратно в аудиторию, но он уже заметил её.
- Роуз? Роуз, остановись, я тебя вижу! - Лили замерла на месте.
- Почему ты не в… что с тобой? – глаза его расширились от ужаса.
- Отстань от меня, Малфой! – неожиданно рявкнула она на него.
- Я, между прочим, староста и могу вычесть с твоего факультета баллы, потому что ты находишься в коридоре в неположенное время. Объясни, что с тобой произошло?
