Его размышления прервал звук затрезвонившего телефона. Это была Лола.

— Слушаю, — сухо сказал он.

— Боюсь, Элайджа, ты дал мне неправильный адрес. Бу — здесь нет, — прошипел звонкий голосок.

Проходившее было напряжение резко вернулось. А холодная ярость, поднимающая из глубины души выразилась в коротком:

— Ты уверена?

— Здесь, кроме как какого-то пепла на полу ничего нет, — послышался взволнованный голос на том краю провода.

— Осмотри территорию. Может она куда-то вышла, — жестким голосом потребовал Элайджа. — Я попрошу Фрею найти её поисковым заклинанием. Если найдешь её, то немедленно сообщи мне.

— Хорошо.

Через час Фрея нашла на карте пропажу, но лучше бы не находила. Так как Бу находилась в том доме, в котором сейчас расположилось вампирское сообщество Неясыти.

— Похищение? — предположила Фрея.

— Возможно, — задумчиво протянул он. — Но зачем? Бу — не вампир и не ведьма. Чем, она может быть интересна этому хорьку Тристану. Хотя… он желал заключить с ней какую-то сделку. В любом случае на сегодняшнем приёме, когда я буду там с Хейли, то у меня будет возможность узнать о странном интереса де Мартеля.

— Похоже она тебе не безразлична, — усмехнулась Фрея, задувая свечи.

— У нас сделка, — отозвался Элайджа.

— Пускай будет так, — пожала плечами Фрея.

От её ответа зудящее раздражение только сильнее охватило его. Его не должны волновать те, кто могут хоть как-то выражать потенциальную угрозу для его семьи. Семья — это то, ради чего стоит сражаться. Она всегда поддержит, даже, если среди членов семьи разлад. А Буан была угрозой для его семьи. Элайджа не доверял ей, хотя его и тянуло к этой странной девушке. «Нет, у нас в любом случае ничего не может быть», — мрачно решил он.

Вдруг правое запястье обожгло сильной жгучей болью. Золотистые руны на запястье стали кроваво-алыми. Вместе с этой болью пришло и осознание: шуточный брак, заключенный в Аду — настоящий.

Ярость и гнев смешались воедино, но вместе с этим злой смех сорвался с его губ. «Так значит, у меня ещё и потенциальную супругу похитили?», — с насмешкой подумал он. А есть какое-то особое чувство юмора у этой жизни.

***

Элайджа крепко приобнимал за талию Хейли. Та выглядела бесподобно в невероятном красном платье. Медленно кружась в танце, он следил за Марселем, беседующем с Айей. Глупый мальчишка все-таки посмел сюда заявиться, даже после его предупреждения. Но вместе с этим он выискивал глазами белоснежную шевелюру. Такого цвета волос из присутствующих ни у кого здесь не было.

Придя сюда, он еще раз убедился в том какую ошибку совершил много лет назад, создав это сообщество. Сотни вампиров из его родословной, убежденных в своей эгоистичной исключительности. Которыми сейчас предводительствует его первый сир. Занятно, что Элайджа, когда создавал организацию, то считал, что сделает что-то сильное и приносящее пользу. В итоге ещё одно разочарование, и да он создал таки сильное в этих вампирах. Но только укрепил в них высокомерие и идею превосходства над другими.

Внезапно песня стихла, а девушки-официантки, снующие с подносами шампанского постучали в бокалы ножами, таким образом требуя молчания.

Облаченный в роскошный смокинг Тристан спускался под ручку с обворожительной блондинкой, одетой в роскошное молочно-белое облегающее платье, на тонких лямках. Когда грациозно, идущая рядом с де Мартелем девушка отодвинула серебристую маску от своего лица, то мерцающие глубоким кофейным бархатом глаза, окинули всех присутствующих любопытным взглядом, пока не остановились на Элайдже.

— Благородные друзья, добро пожаловать, — радушно начал Тристан. — Нечасто нам удаётся собраться на подобные мероприятия, чтобы оказаться в компании по-настоящему равных себе. Я хотел бы отдельно поприветствовать нашего особого гостя — мистера Марселя Жерара, — объявил он, указывая на стоящего рядом с Айей Марселя. Все неспешно зааплодировали, как бы не сильно, так снисходительно.

— Спасибо, это большая честь, — спокойно поблагодарил Марсель.

Элайджа никак не мог отвести взгляда от стоящей девушки рядом с Тристаном, с каждой секундой борясь с желанием немедленно увести её отсюда.

— А так же представить мою спутницу, — выводя вперед осторожно за руку девушку, сказал он, — надеюсь не только на это мероприятие, но и на последующую жизнь, если она все-таки соблаговолит мне сказать «да», прелестную, в своей смертоносной красоте — Буан Элизабет Мёрдрик…

***

Черт, куча упырей рядом, а у меня даже нет при себе захудалого ножика. Не, конечно такое оружие не назовёшь серьезным, но все-таки. Если очень постараться, то можно изловчиться и трахею перерезать под особым углом и… Хотя, в этом гребаном платье даже не спрячешь канцелярского ножа. И теперь мне придётся играть роль невесты этого надутого павлина де Мартеля, чтобы держащего в плену Лиона — не убили.

Брат хотел как лучше, а получилось — как всегда. То есть мы даже не успели оторваться от земли, как в самолёт вошла охрана и потребовала покинуть место транспорта. Мы сразу поняли, что они подвержены вампирскому гипнозу. Лион успел всучить мне мачете, в сумке. И когда нас прямиком отвели к вампирам (их было двое), Лион свернув шею одному из них, сразу же воткнул ножку стула в сердце. А мне пришлось повозиться, с чертовски быстрым вампиром, но все-таки голова вампира пала к моим ногам.

Но мы глубоко ошиблись, думая, что их только двое. Один свернул сзади шею Лиону, а мне пришлось идти, так как, я не могла позволить, чтобы мой брат погиб, способом вырывания сердца.

— Дело ведь не только в калифорнии, верно? — сухо спросила я, когда меня заляпанную в крови убитого, мною вампира привели к Тристану.

— У меня уже есть с твоими родителями договор насчёт этого, красавица, — ухмыльнулся он.

— Что, убьете меня? — зло спросила я, держась двумя руками за мачете.

— Буан, в девушке должна быть хоть какая-нибудь загадка, — осуждающе покачал головой он.

— Когда имеешь дело с вампирами, то тут не до жеманства, — сухо оборвала я.

— Это чистота и прямота достойна восхищения, — усмехнулся Тристан, обходя меня. — Вы убили, одного из самых сильных вампиров в наших рядах. Этим вы приравниваете себя к той планке, что мне и нужна. — Голубые глаза с каким-то хищным восторгом оглядывали меня. Я не выдержав отвела глаза.

— Не надо на меня так смотреть, — прошипела я.

— Я смотрю на вас, как мужчина, с каждой секундой все более и более увлекающийся такой невероятной особой, как вы, Бу. Мне же можно вас так называть?

— Нет, — категорично ответила я. — Давайте говорите, на какой алтарь жертвоприношения мне лечь уже.

— Боюсь, разве, что в мою спальню, — усмехнулся он, окидывая все тем же плотоядным взглядом, от которого у меня поджилки трясутся.

— Что вы имеете в виду? — напряглась тут же я.

— Я солгал вашим родителям, что вы мне нужны для жертвоприношения, так как на такого рода сделку они никогда бы не пошли. На самом деле вы нужны мне для более грандиозного дела.

— Страшно даже представить, — пробурчала я. Мачете, как-то уютно уже в руке устроился.

— Недавно мне попал один любопытный документ, которому лет так семьсот. И там был прелюбопытный обряд. Суть этого обряда заключалась в том, что вампир на одну ночь мог обрести способность зачать ребенка. И это будет не просто ребенок, а тот, что по силе сравнится не только с вампиром, но и с ведьмой.

— Решили пойти по стопам Никлауса Майклсона? — не удержалась я. — Окей, так в чем проблема? Берите, какую-нибудь вампирессу и плодитесь. А я то при чем?

— Это сработает с человеческой девушкой, но не с простой, а с той, которая является смертным врагом всем вампирам. С представительницей из клана…

— Мёрдрик, — прошептала я.

— Как видите вы прекрасно подходите на эту роль. Более того, вы мне глубоко симпатичны. Даже более, я хотел, чтобы вы были моей супругой. Каждый мужчина рано или поздно должен обзавестись семьёй.