– Нет! – зарычала брюнетка. – Нет, нет и ещё раз нет. Те возможности, которые есть у меня сейчас затмевают женский образ.

– Команда примет тебя как Стив и Сэм. Только дай им время, – взывал к здравому рассудку собеседник.

Меряя комнату шагами, она думала над словами капитана и понимала, что в них есть здравый смысл, но память как гнилое яблоко давало свои плоды.

– Я помню, какая участь унаследована для женщин, – и снова обратила взор на чёрного пирата. – С ними не общаются как с равными, с их мнением не считаются. Моя приемная мать умирала, а этот мерзавец пожалел денег на врача. И после этого, ты хочешь мне доказать, что быть женщиной лучше?

Разговор в очередной раз зашёл в тупик и в помещение повисла тишина. В тот день, когда Бальтазар Дрейг решил оставить на корабле девчонку, он не знал, чем всё это обернётся. Увидев, как вся спина украшена красными полосами от ремня, желание отделаться от неё исчезло. Но оставлять на корабле было тоже не надежно. Тогда Стив и Сэм предложили наложить заклинание, чтобы её никто не тронул больше. Добравшись до острова ведьм и заплатив внушительный выкуп, они изменили с помощью зелья образ, ауру Ланы на мужскую, но запретив прикасаться к ней магам. Они могли прочитать при магическом воздействии и распознать обман. Так как Стив имел целебные способности, то до этого времени всё складывалось как нельзя лучше. Но время защитного полога заканчивалось через десять лет и следовательно, нужно опять плыть к старым знакомым. Вопрос стоял в другом, какую плату они потребуют на этот раз. Размышления капитана прервал стук в дверь.

– Кого ещё притащило, – возмутился пират. – Что случилось? – обеспокоенно спросил и перевел взгляд на рассерженную Лану.

– Капитан, на горизонте шлюпки с людьми, – произнёс мужской голос по ту сторону закрытой двери.

– Этого ещё не хватало, – и сделав пас рукой разблокировал дверь.

Она открылась и в каюту вошёл Билли. Пересекая комнату и задержавшись взглядом на Алана, продолжил:

– Там несколько спасательных шлюпок и по видимости есть женщины. Что прикажете: пройдем мимо или возьмём на борт? – и пират замер в ожидании ответа.

– Если они без оружия и согласятся выложить кругленькую сумму за наше сопровождение, – усмехнулся Бальтазар. – Тогда возьмемся их доставить.

До этого стоя в стороне, Лана молчала и не влезала в разговор, но когда капитан дал добро, решила возмутиться:

– А как же утверждение: баба на корабле – к большой беде, – и сложила руки на груди, впиваясь взглядом в капитана.

Он ответил острым взглядом, намекая на то, что кто бы говорил, но вслух ответил другое:

– За хорошенькую сумму, можно и забыть, – припечатал свои слова, а переводя взгляд на Билли добавил. – Дай распоряжение, чтобы отправили парламентера.

– Хорошо. Сейчас исполню, – и развернувшись вышел, закрыв за собою плотно дверь.

Как только он скрылся, капитан наложил полог тишины на дверь и подошел в плотную к Лане.

– Какая акула тебя укусила? – решил выяснить причины такого поведения. – Нам сейчас нужен выкуп для ведьм и ты это прекрасно знаешь.

– Понимаю, но плохое предчувствие грызет меня вот уже вторые сутки, – начала объяснять причины своего возмущения.

Бальтазар Дрейг положил ей руки на плечи, слегка сжал и смотря в голубые глаза произнёс:

– Однажды я пообещал, что тебя никто не тронет и я сдержу свое слово, чего бы мне этого не стоило!

– Я верю тебе, – попыталась оправдаться Лана. – Поэтому моя жизнь полностью в твоих руках, – и на её губах появилась легкая улыбка.

В тот день, когда надежда умирала на новую жизнь и захватывающее будущее уходило в закат, капитан пренебрег принципами и оставил Лану на корабле. Каждый день, своим трудом и безропотным подчинением, она доказывала свою верность. Не боясь тяжелой работы и разоблачения: драила палубу, помогала чинить паруса, чистить оружие, откачивать воду с трюма. С годами он начал обучать её сражаться и защищаться на мечах, саблях. Уроки обороны ещё больше закаливали волю к победе. Не делая поблажек на то, что она девушка, гонял до седьмого пота. Но когда в ней проснулась магия, дело приняло другой характер. Не контролируемые вспышки, огненные шары, искры разрядов, проходящие по рукам. Всем было понятно, на корабле появился боевой маг, только капитану эта перспектива не очень импонировала. А теперь, появление посторонних на корабле, не давало и Лане спокойствия.

Потерпевших бедствие, в следствии разбоя, подняли на борт. Из них двое мужчин, среднего роста, крупно телосложения, около сорока лет, единственные уцелевшие из конвоя. Две женщины в возрасте, тучных форм, которые сопровождали молодую леди Кэтрин. Как выяснилось, она направлялась на корабле к своему жениху, но в связи со сложившими обстоятельствами, готова вернуться домой. Местная команда при виде такой красоты, сразу распустили языки и стали отвешивать пиратские комплименты. Ведь столько времени в море, без женского общества, а тут такой подарок и ведь было на что засмотреться. Невысокого роста, худенькая блондинка, с белоснежной кожей, серо-голубыми глазами, пухлыми губами и в розовом платье. Правда, после нападения её вид явно отличался от положенного, но это не убавляло ей красоты. Хлопая большими ресницами и озираясь по сторонам, она явно была напугана. Сообразив, что новым гостям нужно прийти в себя, Билли провёл их в каюту, а сам ушёл с капитаном обсуждать условия сделки.

– До Детровиля четыре дня, – озвучил капитан, когда Лана входила в помещение. – Если ускорится, то доберемся быстрее.

– Если полного штиля не будет, – вклинилась в разговор она.

– У нас ведь есть боевой маг. Если что, исправишь ситуацию, – решил пошутить капитан.

Лана шутку не оценила и прошла к свободному креслу, чтобы расположиться поудобнее, закинув нога на ногу и скрестив руки на груди.

– А сумма не плохая выходит за такое дельце, – усмехнулся Билли, рассматривая карту, разложенную на столе.

– Не плохая, – согласился Бальтазар Дрейг. – Но наши гости не сильно и торговались, а значит граф готов раскошелиться за свою единственную дочку.

– Главное, чтобы нам на пути не встретился железная рука, а то боюсь у наших гостей всё желание путешествовать с нами пропадёт, – добавила свой вывод Лана.

Мужчины переглянулись и подарили строгий взгляд.

– Ты что-то задумал, Эл? – поинтересовался член команды.

– Я? Да нет, просто настоятельно рекомендую, оградить их от шатания по нашему кораблю, – и бросила в довесок. – Как бы беды не случилось.

– Их сопровождают пираты, что может быть хуже, – и мужчины рассмеялись в голос.

Жаль, но Лана их сарказма не разделяла. Из разряда грабителей в наемные пираты они давно перешли, по части из-за неё. Но провоз товара, денег, ценных бумаг был обыденным делом, а вот пассажиров они старались не брать. Особенно вопрос стал ребром, когда Лана обрела магию. За то время, которое она провела на корабле, вся команда привыкла к ней. И не смотря на её не любовь к алкоголю и женщинам, не могли отметить, что пират он отменный. Храбрый, отважный и местами безрассудный, лезет на абордаж всегда первым и готовый любому оторвать голову за капитана. Но сейчас, никто не понимал, откуда такая агрессия к чужакам.

Стараясь не натыкаться на леди Кэтрин, Лана пыталась больше уделять время упражнениям и магическому контролю. Он сейчас был как не кстати очень нужен, ведь мага который смог бы её научить управлять силой и сохранил бы секрет, найти так и не удалось. Капитан и Стив пытались помочь, но их знания в магии были слишком малы, для растущий в ней силы. Поэтому выпускать пар приходилось в боевых сражения с другими пиратскими кораблями, но в последнее время они не намечались. А теперь, при сложившихся обстоятельствах были не желательны. Так что доставалось всем по очереди из команды.

– Я смотрю Эл, тебе не очень нравиться наши гости? – поинтересовался Генри, отбивая удар.

– Главное, чтобы они хорошо заплатили за свое спасение, а остальное меня не касается, – ответила и нанесла новый удар.