— Понятно, значит, мне позволили лишь заглянуть в манящую даль, полную полуголых эльфов, сексапильных вампиров и прочей нечисти, — грустно отозвалась Божена. — А я удивлялась, с чего бы Елена оказалась такой доброй. Хотя нет, великодушной она точно никогда не была.

— Так что, даже то, что ты не ведьма, не означает, что в тебе совсем нет ничего особенного, — быстро добавила Зоя, чтобы замять щекотливую тему. — Полагаю, ты действительно способна ощущать магию. И, понимаешь, у нас сейчас, на втором году учебы, готовятся длительные проекты для сдачи курсовой, — медленно произнесла она. — И некоторые проекты не вполне безопасны, а также включают в себя участие людей. Не важно, хотят они этого или же нет. Улавливаешь, к чему я клоню?

— То есть, ты считаешь, что кто-то меня проклял, чтобы потом удачно выпуститься и получить диплом? — Божена готова была кого-нибудь убить, но так как рядом находилась любимая сестра, придержала кровожадные намерения. — Это, конечно, очень мило, а меня спросить что, религия не позволяла? — ехидно и зло поинтересовалась она. — Или я похожа на лабораторную белую мышь с красными глазами?

Вскочив со стула, Божена заметалась по палате, натыкаясь на все, что только оказывалось у нее на пути.

— Успокойся, пожалуйста, я постараюсь тебе помочь, — взволнованно воскликнула Зоя, вскочила с постели, поймала ее в объятия и усадила рядом на больничную кровать. — Извини, я не хотела, чтобы кто-то из наших причинил тебе вред, — быстро заговорила она, глотая окончания слов. — Обычно волшебники редко когда вредят людям, так как это слишком опасно. Это студентам иногда разрешается проводить определенные… опыты. И да, как обычно, в любом обществе, бывают самые разные нюансы. Традиционно запрещается вредить людям масштабно. Хотя почти любой волшебник может грамотно затесаться в каком-то из безобразий, которые люди и без магов творят друг над другом.

— У вас что, какой-то надзор есть? — поинтересовалась Божена. Не то, чтобы в данный момент ее это слишком сильно интересовало, но хотелось хоть ненадолго отвлечься от ужаса, поглощающего душу.

— Не то, чтобы надзор или надсмотрщики, — Зоя замялась, отводя взгляд. — Они тоже существуют, конечно, — поспешно добавила девушка. — А также магия способна сама наказать, и никто точно не знает, когда ее терпение дойдет до последней черты. Если можно так выразиться. А магические откаты — это не шутки, вся семья может лишиться волшебных сил. Кстати, так и произошло с даром моей матери. Я хотела тебе раньше рассказать, но ты же знаешь мою маму, — со вздохом протянула она. — Если честно, мечтаю как можно скорее закончить университет, найти достойную работу и самой купить себе квартиру или дом.

— Ты же понимаешь, насколько фантастически это звучит? Или хочешь оказаться рабой ипотеки? — насмешливо поинтересовалась Божена. В глубине души она была уверена, что сестричка что-нибудь да придумает. И все-таки ей не хотелось верить, что какой-нибудь маг-подросток решился ее убить просто ради написания курсовой. Это даже звучало слишком дико. Она допускала, что многие могли бы заплатить кому-то, чтобы тот написал за них курсовую, но вот пойти на осознанное убийство… Нет, такое не лезло в голову.

— Так я же собираюсь работать на какую-нибудь магическую фирму, — отмахнулась Зоя. — А там платят очень даже волшебно. И вообще, не отвлекайся. Если тебя действительно прокляли, эту проблему следует решить как можно скорее, иначе будет очень плохо. И поздно.

— А ты разве не можешь сама почувствовать проклятие каким-то магическим образом? — с надеждой спросила Божена. — А потом придумать, как от него избавиться? Ты же волшебница.

— Во-первых, я еще не закончила обучение, — отозвалась та с некоторым раздражением. — А во-вторых, это все не так-то просто. Я ведь светлая волшебница, а проклятия относят к темной магии. Я доступно объясняю?

— Так на кой… то есть, зачем вы вообще нужны, светлые маги, если ничего не можете противопоставить темным? — вырвалось у Божены.

— А мы нужны сами себе, а не кому-то еще, — воинственно отозвалась Зоя. — Кроме того, я никогда и не говорила, что являюсь супер-сильным магом. Сейчас я вообще-то только и могу, что швыряться сгустками пламени.

— Они называются файерболлы, — поучительным тоном заметила Божена. — Все маги должны об этом знать.

— Огонь — и в Африке огонь, — усмехнулась Зоя. — Я сознательно развивала самозащиту. Еще у меня и слабенький Щит имеется. Все-таки в любом городе может быть небезопасно, особенно, если ты хорошенькая и молоденькая блондиночка, а вокруг одни сплошь бандиты-шовинисты, которые при любом раскладе скажут, что ты сама нарвалась.

— У меня для этой цели имеется шокер и газовый балончик, — автоматически отозвалась Божена, думая о другом. — Так что, ты действительно ничем не можешь мне помочь?

— Извини, — прошептала Зоя, явно с трудом сдерживая слезы. — Я не умею определять проклятия и бороться с ними. В университете за нами учителя следят, чтобы мы друг друга случайно или специально не прибили. Да и на аудиториях мощная защита навешана. У каждого из нас своя специализация. Тем более, дар, у таких, как я, является нестабильным. Думаешь, почему я постоянно болею? Не потому, что я спортом не занимаюсь, а потому что магия негативно влияет на мое тело. Но я просто не могу не колдовать. И страдаю по этой причине. Но магия того стоит, — быстро добавила она, заметив сострадание во взгляде старшей сестры. — Ладно, сидеть и хныкать нет никакого смысла, — снова заговорила она деловым тоном. — И у меня есть одна задумка, — девушка слегка прикусила нижнюю губу, погружаясь в задумчивость. — Если, конечно, этот засранец захочет нам помочь, — вздохнула блондинка. — Он слишком далек от самого понятия джентльмен.

— А кто к нему близок? — невесело усмехнулась Божена. — Твой Андрей, что ли?

— Давай не будем о моем парне, — сдвинула брови Зоя. — Я знаю, что он тебе не нравится. И это даже хорошо. Представляешь, какая была бы между нами война, если бы нам нравились одни и те же мужчины? И больше не отвлекай меня, ладно? — сказав это, она потянулась за мобилкой, лежащей рядом на тумбочке. — Привет. Послушай, Влад, мне нужна твоя помощь, — заговорила она спустя пару секунд. — Это Зоя из параллельной группы. Да-да, из светлых магов. Почему ты должен мне помогать? Нет, ты мне, конечно, ничего не должен, но я предлагаю тебе возможность воплотить в реальность твой проект для курсовой. Тебе ведь нужен обычный человек для твоих опытов? — она краем глаза глянула на Божену и едва не наткнулась на кулак. Отмахнувшись от ее руки, словно от надоедливой мухи, она поудобнее перехватила телефон, прижимая его к уху. — Мою сестру прокляла какая-то какашка из наших, точнее, скорее всего, из ваших. Мы на парах ужасные проклятия не рассматриваем, в отличие от темных магов. Так что твой защитный артефакт придется кстати, а ты сможешь проверить его воздействие и записать результаты. И написать курсач. Как тебе такой натуральный обмен?

Закатив глаза, Зоя отключила связь.

— Что такое? Он отказался помочь? — быстро спросила Божена.

— Да нет, этот придурок заявил, что, если моя сестра та самая очаровательная блондинка, которую он пару раз видел болтающейся возле входа в универ, то он будет рад ей помочь. Козел, — фыркнула девушка.

— Ну да, если бы я была некрасивой и неухоженной женщиной за пятьдесят, он бы даже не почесался мне помогать, да? — Божена ощутила колоссальное облегчение, так как доверяла сестре. Та не была дурой даже в детстве, и если она решилась обратиться к темному магу за помощью, то явно была уверена, что тот не решит еще раз проклясть ее — для ровного счета. Мол, одним проклятием больше, одним меньше…

— Вроде того, — тихо рассмеялась Зоя. — Но на самом деле он придуривается, ему нужна эта курсовая, и насколько я знаю, Влад даже не знал, с какой стороны к ней подступиться. Ходили даже слухи, что он собирался завести себе не магическую девушку, чтобы нацепить на нее свой артефакт и иметь возможность следить за его воздействием.