— Ты не боишься наполовину дроу? — Влад заломил брови. — Хотя, скорее всего, это от незнания.

— Не думаю, — серьезно ответила она, глядя ему прямо в глаза. — Просто наш директор мне нравится. Волшебная фирма тоже, как и это кафе. Так что я остаюсь.

На самом деле Божена ощущала, что ее тяга к магии имеет давние корни. Детская зависть к сестре, восхищение магическим даром Зои, желание стать такой же, как и она — все это не прошло даром, а стало частью ее личности. Кроме того, когда-то она мечтала понравиться мачехе, завоевать ее расположение. Ей почему-то казалось, что, если бы у нее вдруг появились магические способности, то Елена стала бы относиться к ней теплее. Божена вспомнила, что в детстве считала, что магия, как и самые разные чудеса, о которых пишется в сказках, могут, так сказать, нагрянуть внезапно. То есть, раз магия — это само по себе чудо, то почему бы этому чуду не произойти именно с ней? Кто-то сталкивался с НЛО, видел призраков или вампиров — так почему бы ей не стать ведьмой?

Именно ведьмой. Будучи маленькой, Божена представляла себя взрослой, конечно же, очень красивой, в мантии и черной шляпе, возле огромного котла, с летучей мышью на плече. В ее мысленных картинах на заднем плане обязательно имелся готического вида замок и густой черной лес, обрамлявший его.

Ей показалось забавным, что в своих мечтах она видела себя белокожей брюнеткой с красными глазами, сверкающими в ночи.

Неожиданно для себя самой, лихо заказав незнакомый напиток, просто ткнув в меню пальцем — она начала рассказать о своих мечтах своим спутникам.

Зоя радостно улыбнулась, так как об этой стороне жизни своей сестры почти не была в курсе. Влад же хмыкал, но скучно ему точно не было.

— Типичная сексуальная фантазия, — наконец выдал он свой вердикт, хотя никто его мнения и не спрашивал. — Вряд ли бы ты даже в детстве стала бы представлять себя морщинистой старухой с желто-зеленой кожей, бородавками и лысой. Полагаю, что в те времена, когда ты была ребенком, ведьм именно так и рисовали. Это сейчас во всем видят секс. И вампиры, а также ведьмы, никому не будут интересны, если вдруг окажутся старыми уродами. Да даже воины в современных книгах и фильмах обычно скорее раздеты, чем одеты, и выглядят умопомрачительно сексуально.

— Ну да, вроде Ксены, — задумчиво произнесла Зоя.

— Кстати, зелье болтливости неплохая вещь, если судить по твоей реакции, — заговорил Влад, глядя на почти пустой бокал Божены. — Недаром говорят, что правду говорить легко и приятно, верно?

— Ах, вот что за дрянь я пила? — Божена почти не смутилась, так как начала подозревать что-то подобное, когда откровения полились из нее сильным потоком, словно вода из брандспойта. — Надо будет запомнить, чтобы не вышло конфуза, если меня кто-нибудь когда-нибудь пригласит в это кафе на свидание. Мало ли, что мне придет в голову ляпнуть? Еще шокирую бедного парня — и сразу же останусь без него. Нет, такого нам не нужно, — она сразу же потянулась за меню и с помощью Влада нашла соответствующий напиток с ярким названием: "Миражи истины".

— От него, кстати, голова болит, — с сочувствием произнесла Зоя. — Мы когда-то с девочками в университете напились этой дряни.

— Некоторые напитки, которые тут подают, можно приобрести в волшебных магазинах, — пояснил Влад Божене.

— Тебе я никогда не предлагала ничего подобного, — с виноватым видом призналась Зоя. — Я просто не знала, как на тебя это подействует. Я никогда не хотела причинить тебе зло, — с чувством воскликнула девушка. — А не потому что собиралась зажать разные волшебные штучки. Если что-то я могла тебе показать, то дать попробовать просто не рискнула.

Божена кивнула, показывая, что понимает и не сердится. Она и правда не обижалась. Кто знает, чтобы с ней случилось от какого-нибудь вина, меняющего цвет, если бы она не была магом?

— Ладно, девочки, — Влад устало потер переносицу. — Мне еще в универ сгонять надо. Хоть мне и осталось доучиться два года, и я почти полностью перешел на заочное обучение, практикумы по магии я пропускать не намерен. На задание вы отправитесь только через несколько дней, совсем неподготовленными и без всякой защиты вас никто и никуда не пошлет. Даже в магический сортир, не говоря уже про другой мир. Так что, пока что для вас готовят персональные защитные артефакты, вы можете либо самостоятельно провести экскурсию по фирме — даже интересно, заблудитесь или нет. Но все же советую сходить в библиотеку. Она на самом деле уникальная. Конечно, это не наша библиотека, а один небольшой замкнутый мирок, вроде этого кафе. Так что в библиотеке можно встретить самых разных типчиков. Но это тоже безопасно, как и здесь. Однако впечатлений может быть чересчур много. Тем более, для неподготовленной колдуньи, — он косо глянул на Божену. — Да и ты, Зоя, мало что видела в университете. Дома у тебя никто больше не колдует, в других мирах ты раньше не была, разве что иногда волшебные магазины посещала.

— Постараюсь не упасть в обморок от перевозбуждения, — скривилась Зоя, которой не слишком понравилось его высокомерное отношение, как у городского парня к девушке из забитого села.

— Уж постарайся. Если что, звоните, — он сделал рукой характерный жест. — Только не в волшебных мирах, конечно. Там сети нет.

— А то мы не догадались бы, — Зоя закатила глаза.

— Тогда пока, — Влад спустился вниз вместе со стулом и покинул зал.

— Интересно, а платить кто будет? — осторожно поинтересовалась Божена у все еще злой сестры.

— У нас же тут счет имеется, — махнула та рукой. — Уже забыла?

— Это я помню. А как им пользоваться?

— Официантки все сами сделают, в волшебном кафе автоматически снимаются слепки с наших личностей, которые привязаны к нашим счетам. Не заморачивайся этим. Но мне не нравится, что он оставил нас тут одних, — тихо призналась девушка, мрачно глядя в пространство. — Мне просто немного страшно. Все-таки, какой бы крутой волшебницей я не казалась тебе в детстве, на самом деле я действительно мало что видела и знаю. У нас в университете не практикуется вызов демонов и прорыв Инферно, у нас не поднимают мертвецов, не готовятся к практическому воплощению Конца Света. У нас нет серьезных чар, — призналась Зоя. — И даже опасных книг тоже не имеется. Так что, да, Влад прав, чтобы побыстрее справиться с шоком, нужно как можно скорее пойти в библиотеку. Я про нее кое-что слышала, кстати. Некоторые из счастливчиков смогли там побывать. Я с ними не была близко знакома, просто услышала несколько разговоров краем уха.

— Хорошо, пошли, — Божена почувствовала, что немного приторной атмосферы кафе с нее хватит. — Надеюсь, с нами ничего не случится. Ну, мы же не в бордель к вампирам отправляемся, а в библиотеку, пусть и магическую. А в таких местах никогда ничего плохого не происходит.

— А как вниз-то спуститься? — нервно опуская глаза, поинтересовалась Зоя.

Зоя ощущала себя растерянной, неуклюжей, никчемной… Список можно было продолжать до бесконечности. Правда, к счастью, времени на то, чтобы пребывать в печали, было слишком мало. Требовалось как раз проявлять активность, чтобы как можно скорее приспособиться к новому миру.

Несмотря на учебу в университете магии, Зоя чувствовала себя почти столь же беспомощной, как и сестра. Даже еще более слабой и испуганной, так как Божена оказалась куда более сильной волшебницей.

И, судя по тому, как быстро она смогла применить сильное защитное заклинание, в случае опасности Божена сможет выжить с гораздо большей вероятностью. Ее же слабенький Щит мог помочь только в случае нападения обычных людей и слабых же магических существ. Хотя и у нее было любимое атакующее заклинание — огонь. Уважаемые многими магами, если судить по фильмам, книгам и компьютерным играм в жанре фэнтези, файерболлы.

Зоя с грустью подумала, что Божена и Влад очень похожи. Оба очень сильные маги, оба темные. В глубине души она боялась, что они близко сойдутся, а она сама останется третьей лишней. Обузой и сплошным разочарованием.