Глава третья

Город не спал. Автомобили хоть и не текли потоком, как днём, но всё же не давали проезжей части спокойно вздохнуть. Костя подставил лицо ветру. Никогда ему ещё так не хотелось отключить собственные эмоции. Никогда прежде он не чувствовал столько всего сразу. Двигаясь быстрым шагом в наугад выбранном направлении, он пытался разобраться в остром коктейле чувств.

Да, он, определённо мечтал оказаться на месте Этьена. Он ненавидел его руки, глядя, как они тревожат струящееся платье на тонкой фигуре, приподнимая его, открывая взору орнамент, опоясывающий бедро. Оторвать бы ему эти руки. Но почему? Почему он вдруг проникся такими чувствами к Этьену? Что тот ему сделал?

Этьен быстро выветрился из головы, зато в ней возникла Кристина.

Они так мало знали друг друга. Он встречал Кристину в коридорах офиса, когда она проходила мимо ни на кого не глядя, слышал её строгий голос, когда очередная жертва «той ещё стервы» вылетала с красным лицом из её кабинета. Он наблюдал, как она оценивающе рассматривала выступающих на совещании с проектами, и как взлетали её брови и расширялись глаза, когда её заинтересовало предложение или результат исследований.

Костя видел её и другой, когда ужинал в кафе за углом от офиса. С подружками она снимала маску руководителя и смеялась, забравшись с ногами на диван и оставив под столом туфли.

И тут в спор вступало другое ощущение. Оно поднимало изнутри и разливало по телу приятный жар. Рука мысленно тянулась к её ногам. А потом Костя представлял на лёгком чёрном платье свои ладони. Представлял, как под ними ощущались изгибы тела. Эти мысли обжигали, влекли к ней, несмотря на всю напускную суровость.

Он, допущенный к эмоциям на короткий срок, глотал их, точно рыба воздух, свои и чужие. Под маской неприступной начальницы он видел горячую женщину, ищущую ласки, страсти, огня. Именно это давал ей Этьен, касаясь руками, и она питалась его жаждой.

Он ушёл от неё, когда был к ней так близко. Зачем? Не найдя ответа на эвопрос, Костя развернулся и зашагал к ресторану. Он практически летел на крыльях желания приблизиться к Кристине. Войдя в зал, где от сигаретного дыма всё погрузилось в туман, обнаружил Кристину, сидящую рядом со своим мужем в компании других мужчин и женщин на кожаных диванах.

– О, Костя! – крикнул Игорь Богданов и махнул рукой, призывая присоединиться.

Костя быстро подошёл и сел с краю дивана, оказавшись рядом с Кристиной.

– Познакомьтесь, – сказал Игорь, размахивая стаканом с виски, —Кристина, моя жена, а это Костя. От него лучше держаться подальше.

Тут Игорь засмеялся, и его напиток чуть не выпрыгнул из стакана. Компания его поддержала. Только Кристина вновь пыталась надеть маску строгости.

– Мы вчера заходим в клуб. Там тренировка. Спарринги. Так вот этот товарищ, – Игорь ткнул в Костю стаканом, – неплохо дерётся.

Костя ощутил, как его губы растягиваются в улыбку. Он хотел их сдержать, но передумал и позволил себе улыбнуться в надежде, что выглядит это не очень глупо. При этом он заметил, какими удивлёнными глазами смотрела на него в этот момент Кристина. Потом она отвела взгляд, откинулась на спинку дивана и сказала:

– В зале вы все крутые, а коснись, так первые в кусты.

Зазвучала приятная спокойная мелодия и в центре зала стали образовываться пары. Игорь вытащил жену танцевать. Костя наблюдал это зрелище и пытался сравнить с тем, что наблюдал на танцполе час назад. Тогда Кристина и Этьен почти топтались на месте, но во взгляде мужчины и каждом движении его руки по телу партнёрши сквозила жажда.

Игорь же танцевал, активно двигаясь по залу, то отталкивая жену, то привлекая, то кружил её, а она запрокидывала голову. Но в его движениях не было огня. Он просто дёргался на танцполе. Но страсть. Такой страсти, какую дарил Кристине Этьен, он ещё не встречал.

Такси подъехало быстро, французская команда отправилась в отель. Этьена буквально оттащили от Кристины, когда их объятия затянулись. Игорь предложил Косте поехать с ним и его супругой в одной машине. Он сел на переднее сиденье, а Костя открыл Кристине дверь. Она снова взглянула на него удивлённо, забралась в салон и натянула платье на колени. Костя сел рядом, и машина понеслась, обгоняя других, оставляя за собой гудящие рестораны и спящие жилые дома.

Остановились, заехав на слабоосвещённый двор, окружённый высотками – близнецами. Игорь расплатился с водителем.

– Слышь, друг, ты подожди, мы перекурим пару минут, – сказал он таксисту и положил ещё одну купюру сверху, – идём, Костян, – мотнул он в сторону кустов, где вилась широкая дорожка, вымощенная плиткой.

– Игорь, пошли уже домой, – сказала недовольно Кристина, запахивая тонкое пальто.

– Молчи, женщина, – рявкнул Игорь, пошатываясь, и щёлкнул зажигалкой, – мужчинам перетереть надо.

Кристина отошла в сторону на дорожку, и достала смартфон. Экран отбросил на её лицо голубоватый свет, и она стала похожа на инопланетянку. Костя улыбнулся и нехотя повернулся к Игорю. Тот не вызывал в нём дружеских чувств. Он видел в нём соперника вроде Этьена.

Даже хуже. Эта женщина принадлежала ему на законных основаниях. Но не должна была принадлежать. Она засыхала с ним, как растение без солнца. Ведь пламя в её глазах требовало поддержки, точно костёр требует новых щепок.

 Он совсем не знал Игоря, но поток исходящих от него эмоций не включал в себя ни единой более или менее тёплой эмоции, направленной на супругу. Вероятно, он был хороший бизнесмен и, может быть, хороший муж, но он не испытывал страсти к жене, и это было для Кости очевидно.

– Какая цыпа, – раздалось из-за кустов, – пошли с нами, цыпочка.

Игорь и Костя выскочили на дорожку. Их было четверо, парней, находящихся в весёлом настроении. Они окружили Кристину, а та, видимо, не обратила внимания, увлёкшись смартфоном, и теперь безуспешно пыталась отпихнуть их от себя.

– Ааа, – протянул долговязый парень, заметив двоих мужчин, – ваша крошка, мужики? Может, поделитесь?

Компания заржала и направилась навстречу новой не менее интересной цели. Только один из них остался на месте держать Кристину.

– Да ты опух, кобель? – заорал Игорь, пытаясь прорваться к нему, через троих преградивших дорогу мужчин.

Точным ударом невысокий, но плечистый парень отправил хорошо выпившего Игоря в лежачее положение, отчего компания опять разразилась хохотом. Правда, один из них уже получил от Кости порцию ударов в живот и по лицу.

Кристина закричала, но крик оборвался. Широкая ладонь закрыла ей рот, а мужик, сжимая двумя руками, медленно оттаскивал её от места сражения. Костя дрался с тремя одновременно, ведь Игорь был ему не помощник. Каждая попытка подняться, прерывалась чьим-нибудь пинком или толчком. Парни оказались не совсем хилыми, но не для человека, десять лет занимающегося кунг-фу.

Хрустнула чья-то кость, и сиплый вопль разорвал ночную тишину. Ему вторили ругань и вскрики.

Настала очередь здоровяка, в чьих руках извивалась тонкая фигурка в бежевом пальто. Убегать он не собирался, а предпочёл использовать свою добычу в качестве щита.

Костя видел в его глазах страх,  чувствовал своим телом, даже воздух дрожал между ними.

– Эй ты, полегче, – захрипел здоровяк, – отойди шагов на двадцать и я отпущу тёлку.

Костя не отреагировал, он продолжал наступать. Посмотрев на лицо Кристины, он увидел её влажные глаза. Она плачет? Он никогда раньше не видел подобного.

Огромное чучело, прятавшееся сейчас за её спиной, заставило её плакать. Костя подпрыгнул. Чёткий точечный удар ногой в голову сбоку, и здоровяк застыл каменной статуей, а потом, разжав руки, повалился на землю. Но Костя уже обнимал Кристину за плечи. Она вцепилась в него, обернулась и вскрикнула.

– Ничего. Скоро очнётся, идём, – сказал Костя.

Он впервые сказал ей на «ты». Сейчас он больше, чем когда-либо, почувствовал себя сильным рядом с Кристиной. Образ ледяной и властной женщины рассыпался, уступая место ласковой девочке, что нуждалась в объятиях и сильной руке.