С приходом рыночной экономики и массовым ввозом в страну товаров иностранного производства «Альбатрос» сначала превратился в рядовой магазин, а потом и вовсе закрылся. Дина Игоревна сначала растерялась. За долгие годы пребывания на должности заведующей элитным торговым заведением она привыкла к жизни в достатке, обросла нужными связями. И тут, в один момент, всё рухнуло. Но, просидев пару лет на иждивении мужа, дама заметила, что ситуация на рынке постепенно стала меняться. Вдруг оказалось, что в городе, по самую макушку заваленном импортными товарами, по-настоящему качественную вещь купить негде. Турецкие тряпки, болтающиеся на вешалках в магазинах, обеспеченным людям были не нужны. А вот товаров оригинального производства известных западных марок попросту не было. И тут Дина Игоревна поняла, что надо делать.

Сначала она попыталась открыть бутик легальным путем. Но магазин очень быстро разорился. Аренда, непомерные налоги, бандитские наезды привели Дину Игоревну к финансовому краху. И тогда она решила уйти в подполье. Всё равно её товар не был рассчитан на массового потребителя. Тогда зачем же держать двери магазина открытыми для всех? Арендовав просторное помещение в центре города, Дина Игоревна сделала из него… склад. По-крайней мере, так значилось в уставных документах. Весь товар хранился в подсобном помещении и никогда не вывешивался в зале. А раз нет торгового зала, то нет и торговли. А значит, нет прибыли, нет налогов. И цены можно не задирать. Клиенты приходили только старые и проверенные, новые появлялись исключительно по рекомендациям знакомых. Очень удобно.

Дина Игоревна была довольна собой.

– Елена Вячеславовна, посмотрите, пожалуйста, что мы вам подобрали! – Жанна и Ева вынырнули из подсобки, держа в руках охапки одежды.

Лена с интересом поднялась из-за стола.

Вот он, вожделенный момент! То единственное, что ещё приносило в жизни радость и откровенное удовольствие – примерка новых платьев. Женщина облачалась в одежду, вертелась перед зеркалом и так, и эдак, то убирала волосы, то вновь распускала. Из подсобки возникла и обувь. Вздохнув, Лена отставила ту, что была на каблуках, но и та, что осталась, была хороша.

– Леночка Вячеславовна, примерьте этот шикарный брючный костюм! – ворковала Дина Игоревна. – Можете не верить, но когда я его брала у поставщика, то думала именно о вас. Вам он непременно подойдет!

Через час абсолютно счастливая Лена, приобретя костюмчик и пару обуви, выпорхнула из салона Дины Игоревны.

Хозяйка бутика осторожно отвернула край плотной портьеры, закрывающей окно, и проводила клиентку взглядом. Из-за её спины на Лену глазели девушки-продавщицы.

– С водителем ездит, – тихо, с легкой завистью проговорила Ева. – На иномарке.

Дина Игоревна строго посмотрела на подчинённую, но промолчала. Аккуратно задвинув край портьеры, хозяйка вышла в подсобку.

– Кто это была? – спросила Ева у напарницы.

– Пошли покурим, – вместо ответа сказала Жанна, покосившись в сторону двери, за которой скрылась начальница.

Оказавшись на заднем дворе, Жанна повертела в пальчиках тонкую дамскую сигарету и произнесла:

– Это жена директора винно-водочного завода.

– А-а! – протянула Ева, затягиваясь дымом. – Вон оно что! Буду знать.

Жанна, прищурившись, продолжала:

– Видела, какие бабки она за костюмчик отвалила? Нам с тобой за эти деньги два месяца пахать надо. А она – раз, – Жанна сделала широкий жест рукой, – и выложила, даже не моргнув.

Ева молча курила. А напарница не унималась:

– Мой папаша на этом заводе вкалывает. Знаешь, сколько получает? Три тысячи рублей в месяц! И те задерживают, вовремя не выплачивают. Зато у директора жена костюмчики по триста баксов скупает.

– И босоножки за сто, – добавила Ева.

– В машину с водителем села и поехала, – выпустила струю дыма Жанна. – Королева, блин.

– А сама страшная, как сто подвалов, – поддержала её собеседница. – Ни рожи ни кожи!

– Ага, старая – лет пятьдесят, сразу видно.

– Толстая.

– Вся в морщинах.

– На башке чёрт-те что и маникюра нет.

– И педикюра, кстати, тоже.

– Слониха.

– Росомаха.

– Девочки, вы чем тут заняты? – Дверь бутика открылась, недовольная Дина Игоревна выглянула на улицу. – Марш в помещение, ещё одна клиентка пришла!

* * *

В усадьбу Лена вернулась к двенадцати часам дня. Солнце уже припекало не на шутку. Васильич в широких шортах с изображением пальм и попугаев, без футболки, но в кепке и шлёпанцах, нежился на любимом плетёном кресле, потягивая из бутылки пиво.

– Бабенко звонил, часам к трём подъедет, – подойдя к машине, известил он жену.

– Доброе утро, Стёпа! – произнесла Лена, принимаясь выгружать сумки из багажника.

– Ага. Доброе утро, – ответил Штырь и отвернулся.

Когда покупки с помощью Лены и Славки перекочевали на кухню, хозяин усадьбы возник на пороге.

– Чего вкусненького привезли? – спросил Васильич, сунув нос в одну из сумок.

– Всё вкусненькое, – ответила супруга. – Стёпа, не хватай, пожалуйста, продукты. Гостям ничего не достанется!

Но Штырь, азартно урча, как кот, завидевший сметану, уже отшматовал себе кусок копчёной свинины и принялся его поедать.

– Отчёт где? – поинтересовался он с набитым ртом. Лена молча протянула блокнотик. Цапнув его жирными пальцами, супруг удалился на улицу. Славка отправился к машине.

На кухне появилась Егоровна. Помогая дочери запихивать продукты в холодильник, поинтересовалась:

– Ну как, поспала ночью хоть сколько?

– Да, мам, поспала, – кивнула дочь. – В дороге ещё прикорнула. Нормально.

– Смотрю, глаза вон красные… – Мать придирчиво заглянула ей в лицо.

– Это от жары, мам.

– Ну да, от жары, – проворчала та. – Заездит тебя скоро твой муженёк, в могилу сляжешь!

– Мам, – возмутилась Лена, – типун тебе на язык!

– На кой чёрт нам сдались эти гости?! – не унималась Егоровна. – Припрутся сейчас, зады свои усадят – а мы бегай, их обслуживай! Никита водки нажрётся и спать завалится! А утром проснётся, и опять покоя не будет – завтраком его корми. А это снова на стол накрывай, снова с тарелками носись! Как в прошлый раз.

– Ну нажрётся и нажрётся, – отмахнулась дочь. – Подумаешь, спать уложим! Места полно! Давай шашлык замачивать, времени мало осталось.

С улицы раздался голос Васильича.

– Лена! – звал он жену тоном, не предвещающим ничего хорошего. – Ну-ка, подойди сюда!

Супруга Штыря замерла.

– Что? – тревожно глянула на неё мать. – На «ковёр» зовет?

Лена пожала плечами.

– Что он там делает? – Егоровна выглянула в окно и посмотрела на зятя.

– Отчёт мой проверяет, – ответила дочь. – Как я на рынок съездила.

– Ну всё, значит, точно – на «ковёр». Иди, получай по мозгам. – Мать сочувственно посмотрела на Лену.

– Иду, – обречённо ответила та.

Штырь восседал за столом, напялив на нос очки и постукивая карандашом по столешнице. Перед ним, весь испещрённый вопросительными знаками, лежал блокнотик Лены.

– Садись! – Васильич глянул на жену поверх очков.

Та покорно села.

– Опять всё дорого купила! – недовольно проворчал муж.

– Разве, Стёпа?

– Конечно! Икру по пятьдесят рублей за банку взяла! Дешевле не могла поискать?!

– На рынке брала. Где я ещё дешевле найду?

– На оптовый склад могла бы съездить!

– Так времени не было, Стёпа! И потом, на оптовый склад ехать – на бензине больше прокатаешь.

– Бензин я из заводской кассы оплачиваю. А икру из собственного кармана! Есть разница?

Лена промолчала.

– Дальше, – стучал карандашом Штырь. – Свинину аж по семьдесят рублей за килограмм купила.

– Ну я же шейку взяла, – попыталась оправдаться жена. – Шейка всегда самая дорогая!

– Так. Хорошо. Балык за двести рублей! Масло по шестьдесят рублей за килограмм! Тоже самое дорогое взяла? Яблоки по пятнадцать рублей! Лен, ты что, обалдела – яблоки по пятнадцать рублей брать? Им красная цена – десятка! Помидоры, огурцы, клубника… Всё остальное тоже дорого!