Моим первым заданием было доставить кулон Лорду. Всё шло хорошо. С поиском я управился быстро. Но тут появилась ты. И мне стало страшно. Лорд велел убить всех, кто окажется на пути к моей “цели”. Когда ты сказала, что ты Блэк, у меня просто остановилось сердце. Я пошёл к Пожирателям, искал идиотскую побрякушку, а нашёл свою семью. Прости за всё. Это сраное проклятие было самым безобидным, которое я знал. Мне было страшно. Умереть за пару месяцев до совершеннолетия или убить родную сестру из-за украшения - не радужная перспектива. Я ждал, пока ты выйдешь, хотел рассказать всё как есть, но думал, что ты не поверишь. Мне и не пришлось - ты вышла из комнаты, а кулон оставила. Я забрал его и исчез. Все, с кем я так или иначе пересекался в тот день, получили провал в памяти. Все. Кроме тебя. Ведь ты - единственное родное существо, которое осталось у меня от слова “семья”.

Может, Блэк и правда мой отец. Я не знаю наверняка. Он не искал меня. Он не знал обо мне. Не знал, что Глория беременна от него. Не знал, что вообще беременна. Он не знал, что у него есть сын. Ничего не знал.

Когда я вернулся с задания, да ещё и с кулоном в придачу, Лорд был несказанно счастлив. Я свалил, пока ещё не было слишком поздно. Когда я вернулся в Хогвартс, чтобы найти тебя и всё объяснить, оказалось, что ты уже уехала. А я не знал, где тебя искать. И я ждал. А это я уже отлично умел. Наконец, удача. Ты в коридоре. И никого рядом. Можно всё рассказать. Но тут этот чёртов Нотт. И он был слишком близко. Я испугался, что он может тебе навредить. Услышал, как ты сказала ему отваливать, разозлился, что он не слушает и приложил его об стену. Вряд ли ты бы стала слушать после этого потрясения. Фамильная черта всех Блэков! Сначала стреляй, потом спрашивай. Так как подстреленным я быть не хотел, решил ретироваться до поры до времени. Но обещал себе быть с тобой рядом, защищать.. Я с самого детства мечтал о нормальной семье. И теперь она у меня есть. Я знаю, что у меня нет права называться Блэком, но..я надеялся, ты позволишь быть твоим братом. Кас?

========== Глава 40. Настоящая ==========

Блэк уже десять минут тупо вглядывалась в отражение в зеркале над раковиной. Она проводила рукой по темным волосам, терла щеку, но отражение не отзывалось на эти манипуляции. Девушка из отражения смотрела на неё светло-голубыми глазами с мутными зрачками.

Короткие черные волосы, светлые глаза, тонкие губы, точеный профиль, аристократические черты лица. “Настоящая Блэк”. Девушка из отражения смотрела сквозь Кас.

Блэк моргнула, тряхнула головой. “Настоящая Блэк” исчезла, её место заняло отражение Кассиопеи.

Она шла по коридору, поправляя ремешок сумки на плече. Проходя мимо окон, на которые не падал солнечный свет, она видела как “Настоящая Блэк”, гордо вскинув голову, до хруста выпрямив спину и глядя только перед собой, шествует следом за Кас. Она видела “Н. Б.” во всех отражающих поверхностях - в воде, набранной в раковину, в стекле бокалов, в окнах, зеркалах, начищенной до блеска посуде.

Под конец дня Кас стало казаться, что “Н. Б.” не отстанет. Перед сном, стоя перед зеркалом, Блэк ничуть не удивилась, когда вместо своего отражения увидела “Н. Б.”.

-Ты меня раздражаешь.- доверительно сообщила Кас.

Девушка из отражения подышала на стекло со своей стороны и вывела на запотевшем зеркале: “енм игомоП”. И исчезла.

А Кас вновь словила флэшбэк. Не помня себя, она забралась под одеяло, натянула его до подбородка и закрыла глаза..

Она стояла в центре комнаты, окруженная зеркалами в человеческий рост. Мз каждого зеркала на неё смотрела “Настоящая Блэк”. И каждая “Блэк” выводила на запотевшем стекле одну и ту же надпись: “енм игомоП”.

Проходит неделя, проходит другая. Кас постепенно начинает сходить с ума, ведь никто кроме неё не видит “Настоящую Блэк”. Кас старательно: игнорирует девчонку в отражении, которая сводит её с ума; орёт на неё в ванной, ибо заебала уже; пытается держать себя в руках; ходит на репетиции.

Уже декабрь. Скоро Рождественский бал. Девки слетели с катушек со своими сраными платьями, прическами и макияжами. А ещё, конечно же, со своими кавалерами.

Ждут-не дождутся, когда их пригласят (совсем отчаявшиеся приглашают сами). Блэк уже задолбалась отвечать на вопросы “С кем ты идёшь?”, “Кто тебя пригласил?”. Ещё раз и,

ей-богу, убьёт к чертям. “Настоящая Блэк” тоже выбешивала, мама не горюй. Кас начинало казаться, что все спят и видят, как бы довести её до нервного срыва.

Кажется, её нервозность заметили все. Макгонагалл вызвала её к себе в кабинет.

-Мисс Блэк, у меня для вас есть задание. Вы с мистером Уоррингтоном присматривали за одним нашим учеником.. и я хотела бы, чтобы вы попробовали вытащить его на бал. Но чтобы он никого не покалечил.

-Хорошо. Попробую.

На этой нервной почве у Блэк начался тик - руки тряслись, она вздрагивала от любого звука громче тишины. Успокоительные зелья принимала чаще, чем дышала.

-Достали-достали-достали!-единственное, что можно было от неё услышать.

И вот именно тогда Малфой решился пригласить её на бал..

-Кас, пойдёшь со мной?

-Я бы с радостью, но тут такое дело..-она лихорадочно соображала,-меня уже пригласили.

Улыбка Малфоя угасла.

-Пригласи Панси, она рада будет..-предложила Блэк.

-Это хоть не Нотт?

-Нет.

-Ладно. Смотри, будь поосторожнее. Договорились?-он хмуро глянул на девушку.

-Буду.

Вот что привело Кас к милому симпатяге, которого никто, даже под угрозой смертной казни, не пригласит на бал. Я обещала рассказать о друге Кассиопеи и Кассиуса несколько позже. Что ж, время пришло.

========== Глава 41. Лазарь ==========

Чертов Рождественский бал и просьба Макгонагалл привели её в комнату слизеринца, которого боялась вся школа с момента его поступления.

Светлые, почти белые волосы висели неопрятными космами. Голубые глаза не выражали ничего, кроме лютой ненависти ко всему человечеству. Тонкие губы искривились в гримасе, оголяя розовые от крови клыки. Он не был человеком. С годами инцестов в его семье, в нём не осталось почти ничего человеческого. На первом курсе Блэк думала, что он немой, и лишь к концу года выяснилось - тот не инвалид, а социофоб. Или социопат - это как посмотреть.

Мрачный костлявый парень, очень похожий на инфернала из учебника ЗоТИ. Занимался он, кстати, очень характерным для инфернала делом - кого-то жрал, шумно сглатывая и выковыривая из зубов клочья шерсти. Морда у него была измазана до самых глаз - красавец, короче.

-Надеюсь, это не кошка.- заметила Блэк.

Парень посмотрел на неё с укоризной и неприязнью - мало того, что не дает ужинать, так ещё и разговоры заводит странные. Но, кажется, настроение у него было не таким уж и поганым - он даже показал Блэк длинный крысиный хвост, мол, видишь, не кошка. Обычно от него даже взгляда не так-то просто добиться. Кас даже порадовалась, что он сегодня такой общительный - ей есть, с чем сравнивать.

-Слушай, Лазарь. Я знаю, как ты относишься ко всем нашим с Кэсом попыткам к социализации твоей персоны, но всё же рискну..-она подсела на кровать, поближе к Гринграссу,-Пойдёшь со мной на бал?

Тот лишь пренебрежительно фыркнул.

-Лазарь, ну прошу!-она сложила руки в просительном жесте,- Хочешь убить кого-нибудь на законной основе?