Северуса она увидела с порога — высокий и черный, он выделялся на общем фоне своей строгой фигурой, даже когда сидел. Он… нет, она не назвала бы его красивым, отнюдь, но из нескладного тощего подростка получился определенно интересный мужчина. Расположившиеся за столиком неподалеку две дамы, по крайней мере, посматривали в его сторону весьма заинтересованно, а ее буквально прошили взглядами, едва она подошла и поздоровалась.
Неожиданно она подумала, какая бы это могла быть красивая пара… Огненно-рыжая Лили и угольно-черный Северус. И едва сдержала слезы. К счастью, он не заметил (или сделал вид, неважно). Главное — отвернулся, подзывая официанта, и дал ей возможность взять себя в руки.
— Мистер Снейп, простите мою настойчивость, но мне необходимо с вами поговорить. О Гарри. Каким временем вы располагаете?
— Готов выслушать все, что вы сочтете нужным, миссис Дурсль, — невозмутимо ответил он.
Он уже предполагал, что именно услышит, но все равно… Почему у «железной Пет» так подозрительно блестят глаза? Неужели слезы? Вот еще не хватало.
Женщина посмотрела и неуверенно предложила:
— Северус? Я… могу вас… тебя… так называть? Э-э, по старой памяти?
«По старой и не очень доброй памяти лучше бы никак меня не называть», — чуть не съязвил он, но, глядя на ее лицо, сдержался. Спорить с женщиной, готовой расплакаться? Увольте.
— Да, Петунья, конечно. Позволишь заказать тебе что-нибудь или выберешь сама?
Как вовремя подошел официант, надо будет оставить чаевые… Рутинные действия, как и спокойная готовность Северуса к разговору, помогли успокоиться, и дальше она продолжала уже увереннее.
— Гарри нужен наставник. Он тянется к тебе, как, — миссис Дурсль закусила губу и перевела дыхание, — наверное, тянулся бы к отцу. Увы, нам с Верноном не заменить ему родителей…
Тут дух перехватило уже у Северуса, да так, что он даже не сразу смог ответить.
— Ты… мне?!.. Предлагаешь заменить Лили и Джеймса? При всем том, что он всю жизнь живет с вами и, кажется, совсем не против этого…
— Северус, я не наш мир имела в виду! И… Да он только о тебе и говорит! — Петунья вдруг разозлилась. — Не хмыкай и бровями своими не… не копоши!
— Не что? — опешил Снейп.
Миссис Дурсль покраснела и прикусила язык. Отчего ж ее так понесло-то…
— Я весьма удивлен, что ты так… прикипела к племяннику. Не ожидал.
— Все не так… Северус… Может, пройдем на балкон? В этом кафе есть, я знаю. Там… никто не сможет подслушать.
— Нас и так никто не слышит. И не услышит, пока я здесь.
— Ах да, ты же можешь...
— Не могу, а уже сделал, – прервал ее Снейп. – Рассказывай.
После исповеди Петуньи Снейп сидел задумчивый и мрачный. Миссис Дурсль молча кляла себя за то, что доверилась этому… этому… невозможному каменному идолу.
— Спасибо, что рассказала, Пет.
Негромкий голос неожиданно мягко погладил ее натянутые, как струны, нервы, и женщина вздрогнула. На нее же ничто не должно действовать! А Северус продолжал, так же обволакивающе-мягко.
— Это было очень важно. Ты даже не представляешь, как это было важно…
— Твоя магия на меня не подействует, я защищена, — заявила она, вызвав у него очередной ступор. — Я с амулетом мужа, с которым он ходил в ваш гоблинский банк.
— Я совершенно не собирался как-то воздействовать на тебя, разве что предложить успокоительное, — усмехнулся Снейп. — Но его пьют исключительно добровольно. Иначе легко отправиться на тот свет. И что ты в лице изменилась? Поперхнуться можно, я имел в виду.
— А… твой голос?
— Что? — его брови встали аккуратным домиком, преобразив и странно омолодив лицо. — Голос как голос, что ты особенного в нем нашла?
Кажется, удивился он искренне…
— Ладно. Объясни, почему важно?
Пришла ее очередь слушать…
— Теперь ты понимаешь, что рассчитывать на меня, как на опекуна в магическом мире, нельзя и даже опасно для мальчика?
Петунья вздохнула.
— Но к кому можно обратиться? Неужели не осталось никого?..
— Из приличных людей, то есть магов? Увы, Петунья, увы. Я бы мог поискать, но у меня не особо широкий и, скажем так, весьма специфичный круг общения.
— А ученичество? Это ведь… как там у вас? Мастер же имеет право защищать ученика и его интересы?
— Да, это все так, но… у твоего племянника слишком выдающиеся способности. Меня, как учителя, для него не хватит. А обрезать возможности… Я не хочу. Боюсь, у нас просто некого рекомендовать. Нет взрослых магов с таким комплексом способностей. Гарри уникален.
Чтоб Снейп признался в том, что чего-то не может? И кому — ей, маггле Петунье Дурсль?!
— Я не вижу для него учителя лучше, чем ты, Северус, — совершенно уверенно вдруг выдала женщина. — Особенно сейчас. Я все-таки правильно сделала, что обратилась к тебе. Ты не оставишь Гарри. В любом случае. Это ведь так?
— Пет, ты… когда у врача была последний раз?
— Что, я так плохо выгляжу?
— Мерл… Господь с тобой, ты выглядишь очень хорошо, меня волнует то, что ты говоришь!
— Северус, я не знаю, рассказывала ли тебе моя сестра о том, что многие в нашей семье обладали повышенной интуицией. Нет? Ну, значит, я рассказала.
— Да ты мне сегодня устроила настоящий день сюрпризов… Впрочем, еще не вечер, я правильно понимаю?
— Северус, что мы сможем противопоставить вашим, если вдруг?.. «Бульдога»?
— Это ты о чем? Но… погоди, ты права, вас надо обезопасить. Я разберусь с этим в течение недели, устроит?
Петунья кивнула.
— И все-таки, что за бульдоги? Вы же обе с Лили не очень-то любили собак?
Петунья Дурсль хищно улыбнулась, и глубоко удивленному Северусу Снейпу впервые в жизни назначили встречу в стрелковом клубе…
====== 17. Сказали “в Мунго”, значит, в Мунго! ======
Когда явившийся, как всегда с утра пораньше, Поттер пригласил его в Годрикову Впадину, в тот самый дом… «Еще раз — ТУДА? Добровольно?!» — Снейпу аж поплохело. Гарри, тут же заметивший резкую смену настроения учителя (про себя он уже почти привык так называть профессора), сразу сник. А потом задумался… Но от вопросов, к счастью, воздержался.
«Эмоции эмоциями… а мальчик-то прав, — думал Северус. — Если мы хотим выяснить, что же стряслось тогда с мальчишкой, то место, где все произошло, придется осмотреть со всей тщательностью. И делать это надо самому. Ну и с Филиусом, конечно же, когда он вернется».
— А давайте сегодня попробуем без палочки колдовать? Хотя бы самое простое? — предложил свежую идею Поттер. — Без профессора Флитвика, наверное, идти в тот дом не стоит, да?
Северус кивнул с облегчением. Беспалочковая? Да что угодно, только не Годрикова Впадина. Не сейчас. Не сегодня. Но тут Гарри охнул и сделал большие глаза:
— А я даже на могиле родителей ни разу не был! Ведь… и не задумывался раньше, вы представляете?..
«Видимо, это судьба», — подумал Северус и тяжко вздохнул.
— Она там же, недалеко от дома. Там… все недалеко. Хотите… — он внимательно посмотрел на Гарри, — исправиться?
Мальчишка неопределенно пожал плечами. Он чувствовал, что учитель, мягко говоря, не горит желанием составить ему компанию, но объяснить этого не мог, а спрашивать… словно что-то удерживало. И он ответил так, как считал на самом деле.
— Это люди скучают. А могилы… что им до меня? Я ведь родителей и не помню совсем. Только мамины фотографии, которые мне тетя отдала — там альбом, где они еще маленькие. И колдографии, которые в Хогвартсе… Мне не хватает их… наверное. Но как можно скучать о том, кого даже не знаешь?
Северус сглотнул комок, внезапно вставший в горле.
— Пойдемте, Поттер, — и направился к думосбору.
Он не стал ничего выбирать намеренно. Растрепанная девочка, веселая студентка, задумчивая, хитрая, деловая… Усталая, расслабленная, сердитая, заливающаяся хохотом и кипящая гневом… Северус переправил в чашу все, даже их последний разговор с окончательной размолвкой, когда она смотрела на него с болью и разочарованием. Он никогда не признавал полумер. Разочаруется в нем Поттер, как и его мать? Пусть.
