- Так, дорогуша. Не расслабляйся. Мы должны здесь и сейчас подобрать тебе прикид, в котором не стыдно будет показаться в Менгире. Твои джинсы и футболка хороши для Плутихи. А в такое серьезное заведение в них не ходят. Как тебе такой вариант?
Я скептически осмотрела протянутый мне бардовый костюм. Брюки еще ничего, но вот пиджак мне явно не подходил. Все эти розочки, рюшечки…
- Платина, мы же вроде деловой костюм ищем? В этом я больше буду смахивать на Барби.
- И что? Деловая Барби…Но ты права. С твоим цветом волос…
- Вот про мои волосы попрошу не распространяться! – вспыхнула я. И давно для меня сея тема больная?
- А это тебе не нравится?
Я взглянула в указанном направлении. Выбор Платины остановился на темно-синем костюме. Все ничего, но это огромное декольте! Зачем оно мне?
Догадавшись о причине моей неуверенности, Платина усмехнулась.
- Фасончик тебя смущает! Ясно. Ладненько, поищем поскромнее. Авось найдем!
И Мендель принялась за дело. Битые два часа мы копались в закромах магазина, подключили всех консультантов, перемеряли штук тридцать моделей. Все не то. То жмет, то спадает, то с волосами не сочетается, то цвет не такой…Я оказалась вредным покупателем. Наконец, наши поиски увенчались успехом!
Серый деловой костюм. Просто, обыденно, но изысканно. В глаза не бросается, но интригует. Не наляпистый, но с изюминкой. Интеллигентно, но с вызовом. Идеальная золотая середина. И обувь даже подходящая есть. Полу-туфли, полу-босоножки. На небольшой шпильке. Песочного цвета. Аксессуары тоже подобрали. Для полного комплекта не хватает только сумки, ради которой сюда и пришли. Вот незадача!
- Ничего,- вздохнула Платина,- Будет тебе сумка. Где-то здесь мы ее найдем. Дождется она тебя. Ану-ка, почему бы и нет. Мила, иди сюда.
Я развернулась на каблуках и посеменила на зов. Ноги меня не слушались. Шпильки плохо сочетались с полом, выложенным плиткой. Опыта хождения при таких обстоятельствах у меня было не ахти, так что…БАБАХ! Нога у меня подвернулась, равновесие потеряно, и я уже лечу на ближайшие стеллажи с обувью. Грохот стоит нереальный! Пришла в себя я уже на полу.
- Мила, как ты? Не ушиблась? – заботливая напарница помогает мне подняться, оглядывает, осматривает, потом переключается на снесенную витрину.
- Эм, здорово ты…эм.
- А ты, дочурка, нашла себе компанию, я смотрю.
Я испуганно оглядываюсь. Из-за соседнего шкафа с одеждой выплывает Амальгама Мендель за ручку с Алюминой. Первая выглядит рассерженно, разочарованно, вторая – ехидно улыбается. Из этого можно сделать вывод, что возможно в моем падении виновата не я одна. Хотя незачем все сваливать на Алюмину. И вообще, что они здесь делают?
- Ты, солнышко, даешь бесплатные уроки стиля? Я права? – Амальгама ядовито косится в мою сторону-Уроки, видимо, проходят не очень удачно.
- Видимо, мама,- сконфуженно опускает голову Платина.
- Ладно. Сейчас мы уладим проблему,- деловито заявляет Амальгама и направляется к кабинету администрации.
Я только тяжело вздыхаю. А все так хорошо начиналось. Мне вторит надменный взгляд Алюмины. В нем так и светиться: «Я тебе и не такое обещаю». Но может мне только кажется…
***
Вернулась домой я поздно. Вымоталась до ужаса. А ведь еще собиралась позаниматься. Планировала. Но ведь планы для того и нужны, чтобы их нарушать!
Но так я никогда не стану сильней! И как быть?
Размышления мои прервала летучая торба. И кому это я понадобилась? Может Вирту?
========== Не такой, каким кажется ==========
Привет, Рудик. Глупо, наверное, спрашивать: «Не скучаешь ли ты там? И не соскучилась по мне ли?» Уж я - то знаю, что ты скучать не умеешь, а не соскучиться по мне не реально! Не правда ли я прирожденный оратор? Это у нас семейное…Но я не об этом. Рассказывать я пока еще не собираюсь: ни где я, ни зачем. Держу интригу. Хочу сюрприз сделать. А в этом я мастер. Зачем тебе пишу? А даже не знаю. Ты ведь мне друг! Или я не прав? Твой пес все еще любит овсяное печенье? А?
Твой покорный слуга, Альберт Векша.
Я в который раз перечитывала послание Берти. Он как всегда в своем репертуаре. Эх, и как вовремя написал же. Мне сейчас так необходима чья-нибудь моральная поддержка! И вот тебе.
Только сейчас я осознала, насколько по нему соскучилась. Я и ранее замечала, что мне не хватает его шуток, замечаний, но…сейчас. Именно сейчас я начинала осознавать, сколько он для меня значит. Мдя, а уже шесть лет знакомы. Что-то тугодум я.
Переведя взгляд на звездное небо, моя персона принялась выискивать на нем знакомые созвездия. Интересно, а Арктур в созвездии Волопаса виден сейчас? Вряд ли. Ой, а вот это похоже на зайчика! А рядышком, прямо над ним, волк. Волк. С ним у меня связаны не самые приятные воспоминания. Оборотень. Горерард Серый. Настоящий убийца Мантика Некрополуса. Ох, даже страшно представить, что было бы, не найди его Ромка с Виртом. Они мне жизнь спасли! Вирт. Сколько он для меня делает. Всегда готов придти на помощь. Не хочется признавать, но без него вряд ли разгадали бы мы дневник Тераса. Спаситель мой. Причем в буквальном смысле. И с поисками помогает, и с занятиями, и с Лютовым. Чертов случай! И что ему от меня нужно. Что вообще нужно от меня семейству Мендель. И я, корова. Целую витрину в магазине снесла. Поскользнулась! И помогла ли мне Алюмина? Хочется выяснить, а как?
Так и не найдя ответ на сей сложный вопрос, я отправилась спать. Хватит с меня размышлений на сегодня. Завтра голова должна быть свежей. Бумажная работа и…долгожданное занятие с Виртом. Попрошу его помочь мне с синхронной левитацией.
***
- И почему ты хочешь уйти на час раньше? Мы еще не закончили с делом Рябчика. Я чувствую, что мы на верном пути. Мы просто упустили важную деталь. Но его такой ответ не устроит! Он мне завтра кабинет разгромит. Помнишь его последний заход?
Последний «заход» Рябчика мне запомнится надолго. Как он убедительно швырялся стульями. Тот самый сумасшедший джентльмен…
- Платина, ну пожалуйста. Я все завтра доделаю. А сегодня у меня занятия с Виртом.
- С Виртом?
- Да. Мы встречаемся в пять у него в конторе. Я итак опаздываю. Уже 16.55.
- Занятия, говоришь,- Платина деловито закинула ногу на ногу,- Вижу, ты не только меня присобачила. Я у тебя учитель алхимии, а Нобиль – всего остального. Мила, не перетрудись только.
- Спасибо за заботу. Для этого ты должна отпустить меня прямо сейчас.
- Та иди уже. Что б через секунду ноги твоей не было в моем кабинете! И в следующий раз назначай свои занятия после шести!
Я с радостью выполнила приказ начальницы. Ну, его первую часть. Через десять минут я уже сидела совсем в другом помещении.
Вирт деловито расхаживал по комнате: от стола к креслу, от кресла к книжному шкафу, от шкафа ко мне и потом обратно к столу. На последнем стоял поднос с чайником и двумя чашками. Рядышком красовалась грибная пицца. Но притрагиваться к своей доле я не спешила. Странно начинать учебный процесс с еды. Разморит от усталости и что потом?
- Ты ешь, ешь,- покачал головой Вирт,- сейчас перекусим, ты мне расскажешь об отношениях с семейством Мендель, в особенности о Ниле. А потом уже будем тренироваться. Тебе конкретно в чем-то помощь нужна. Или всего понемножку научиться хочешь?
- Для начала было бы неплохо разобраться с синхронной левитацией, а там не знаю. Может ты меня заклинаниям разным научишь. Необходимым…
- Угу. Ясно. Я понял. Составлю программу. Но ты ешь, ешь!
Я потянулась за куском пиццы.
- Даже не знаю с чего начать,- посетовала я,- стычки с Нилом у нас начались давно. В первый день приезда в Троллинбург. Мы тогда ночевали в «Перевернутой ступе» и…он знакомых моих обижать повадился, а я…
- А ты?
- Не смогла молча смотреть на это.
И тут меня понесло. Рассказала я Вирту все до мельчайших подробностей: про то, что Лютов мне Степаныча тогда напомнил, про самого Степаныча, про неудачную попытку извиниться перед Нилом, снежный розыгрыш, летающие грязевые шары, подставу в Театре Теней, обвинение в покушении на его жизнь, соревнования, заклинание Гарика, спасение в Руинах Харакса, нападения Воронова, стычки на уроках…Мне нужно было выговориться, поделиться проблемами отношений с Лютовым. Для меня они по сей день оставались загадкой. Я не понимала, что творится в голове у моего врага. То он вроде успокоился во время учебного года, а теперь снова за старое. И как мне быть? Как вести себя, как реагировать. Все эти вопросы мучили меня давно. А Вирт – отличная возможность разобраться. Не в обиду ему сказано.
