Вдохнула сладкий запах, дотронулась пальчиками до лепестков, гладких, нежных, красивый букет. А могу я как-то отправить благодарность князю? Задала вопрос своей тьме и получила ценные указания.

Взяв чистый лист со стола, написала слова благодарности, взяла в руки, закрыла глаза и представила князя. Записка тот час же растворилась. Надеюсь, я все сделала правильно.

Сон сморил меня, стоило только дотронуться головой до подушки. Все же эти дни довольно насыщенны событиями, но это к лучшему, зато не соскучусь.

Утро встретило меня умопомрачительными ароматами свежей сдобы. Открыв глаза, увидела рядом с кроватью маленький сервированный столик, на котором и стояла миска с еще теплыми булочками, а так же чайничек с чашкой, сырная тарелка и сливочное масло. Ого, сегодня у меня завтрак в постель?

Потянувшись за чашкой, увидела рядом записку от Рдара, в которой он просил меня собраться на прогулку в течение часа. Экскурсия по городу! Подскочила с кровати, ощущая радостное предвкушение, быстро съела свой завтрак, и начала сборы.

Платье выбрала льдисто-голубое, наверное, это единственный светлый цвет в моем гардеробе. Что поделать, примерно лет с шестнадцати для себя решила носить только темные цвета, особенно черный. Все мои детские платья были выставлены за порог комнаты, а я, заливаясь слезами, лежала в кровати, пока не пришла моя мама.

− Я чудовище, мама, чудовище! Все платья на мне смотрятся словно с чужого плеча. Меня все ненавидят, в моих глазах клубится тьма, я больше не хочу носить одежду, которая своими яркими цветами вселяет надежду на лучшее. Черный — вот мой цвет, под стать тьме и моей серой внешности! — никак не могла остановиться и перекрыть поток рыданий.

Я видела, что мама растерялась на какой-то момент, но потом тепло улыбнулась, взяла меня за руку и подвела к зеркалу.

− Кого ты видишь в зеркале? — спросила она меня.

− Чудовище!

− Почему ты так жестока с этой девушкой? Что она тебе сделала? Посмотри, разве она не красива?

Я растерялась от ее вопроса, и вглядываясь свое отражение, была вынуждена признать, она очень красива, все в ней гармонично.

− Но это не я! Я была другой, я любила себя другой! — выкрикнула я.

− Разве ты− это просто тело, внешняя оболочка? — мягко улыбнулась мама. — Клариссабель, Бель, моя девочка, ты здесь — положила руку мне на солнечное сплетение, −и не важно, в каком ты сейчас теле, как тебя сейчас зовут, ты всегда неизменна, все внешние атрибуты — мишура. Хочешь черный цвет, что ж, он прекрасно подчеркнет твою красоту, да и черный не такой плохой цвет. Знаешь, сколько красивых платьев залеживается на прилавках магазинов из-за предрассудков некоторых дамочек? Ты особенная, я верю в это, предлагаю поверить и тебе, и перестать считать себя проклятой.

С тех пор мы нашили и напокупали много действительно красивых темных платьев, да и я решила, что вовсе не чудовище внешне, а очень даже красивая, пусть эта красота и не очень обычная для нашего края.

Когда Рдар постучался, я была уже готова.

− Надеюсь, ты на меня не в обиде за вчерашнее? — заглядывая мне в глаза, спросил он.

− Ты о чем? — если честно, я действительно не совсем понимала, за что извиняется именно он.

− Ну, мне вчера показалось, что ты ушла с ужина, потому что почувствовала себя оскорбленной и смущенной.

Тьма, как неудобно, и что я должна ему сказать?

− Мне действительно было не очень удобно, что я залезла не в свое дело, ты засмеялся, а князь назвал меня наивной. − решила быть честной с этим человеком.

− Ого! До сих пор не привыкну, что рядом со мной есть такое искренне существо. — схватился за свой лоб мужчина. — Я ценю, ты же знаешь? — подмигнул мне. — В благодарность, не буду спрашивать, что тебя задело больше, моя реакция или слова брата. — хитро улыбаясь поставил он точку в этом разговоре.

Когда мы вышли за ворота замка, я ахнула. Оказывается, логово братьев находилось не в городе, а в густом лесу. Мое окно выходило на внутренний двор, поэтому я даже не ожидала увидеть вместо города лес. К нам подъехала просторная карета, и мы отправились в дорогу.

Ехали около получаса. За это время Рдар рассказал, что этот город отстроили они сами, еще когда в нашем мире была магия. Но вырождение магической силы их не затронуло, потому что магия Тьмы не из этого мира. Лаэрстагр — мир, в котором царствует Тьма. Когда-то там было очень много войн, и многие существа захотели оттуда переселиться. Антурион был ближайшим возможным миром. Разведывательная экспедиция вернулась воодушевленная и с твердым намерением переселяться. Были достигнуты договоренности с нашими магами и властями, Лаэрстагрцы получили несколько заброшенных земель по всему миру, а в обмен были готовы служить в качестве военной помощи в случае вторжения из других миров.

Города были отстроены, окультурены, заселены теми, кто пожелал покинуть поле бесконечных войн и жить при новом государстве. В Лаэрстагре по прежнему правит император, а в нашем мире носителями власти над своим народом стали князья. Свергнуть князя можно только правом сильнейшего, которое доказывается на поле боя. Агрессивный народец какой-то.

− Твоего брата кто-то уже пытался сместить?

− Было раз. — с неохотой ответил Рдар.

Ну, судя потому что братья живы и здоровы, можно сделать вывод, что Дэрвин сильный воин. Так что я не ошиблась, когда сказала, что с таким не страшно гулять ночью по городу. От воспоминаний о теле Дэрвина в тренажерном зале, невольно залилась румянцем. Рдар заметил, хитро улыбнулся и ничего не стал спрашивать. Эй, что он там надумал себе?!

Город встретил нас шумом колес, чьих-то споров, и запахом выпечки. Мой спутник надел на себя плащ и надвинул капюшон.

− Постараемся сохранить в тайне как можно дольше, кто мы с тобой. — улыбнулся и подставил мне локоть.

Улицы были покрыты разноцветным мощеным камнем, дома и магазины располагались стройными рядами, и если будешь просто прогуливаться, не акцентируя ни на чем внимание, в какой-то момент начинает казаться, что ты гуляешь по лабиринту. Это я и озвучила другу.

− Город построен по типу городов нашего родного мира, так людям комфортнее, да и чужаков здесь не бывает, смотри. — указал он пальцем в небо.

Присмотрелась, весь город был будто покрыт мыльным пузырем.

− Этот барьер выполняет функцию отвода глаз. Если кто-то будет вблизи нашего города, он его просто не увидит, в свою очередь его охватит непонятное чувство тревоги, которая при приближении будет только сильнее нарастать. Еще ни одно живое существо не приблизилось к нашим городам. — с гордостью проговорил Рдар.

А что, умно, свежо, креативно.

Какие-то дома состояли из одного этажа, какие-то доходили до пяти уровней. Внимание привлек магазин одежды, в котором преобладали черные платья на манекенах. Увидев мой интерес, Рдар направился туда, что бы познакомить меня с модой Лаэрстагра.

Наряды для местных модниц приятно удивили преобладанием холодных тонов, качественными тканями, и отсутствием тяжелых кринолинов. Но и больше половины платьев были усыпаны разноцветными, самой разнообразной формы камушками. Вот, пожалуй, единственное, что меня смутило.

Пройдя по рядам, мне особенно приглянулось одно платье. Черное, ткань была покрыта объемными ромбами, а высокий, жесткий веерообразный воротник вообще покорил мое сердце.

− Примерь. — незаметно подкравшийся Рдар заставил меня подрыгнуть.

А я не смогла отказать себе в этом, подумав, что маме бы оно тоже понравилось.

Когда продавщица помогла мне справиться с платьем, я поняла, что влюбилась в него. Спина была полностью оголенной, делая платье очень развратным, стоячий воротник, состоявший из тех же ромбов. А вот спереди платье было довольно целомудренно: длинные рукава, аккуратный овальный вырез, красивая фигура была обтянута, что добавляло сексуальности, и объемная, но без всяких подкладок и кринолинов юбка. Со стороны, платье было словно из черных перьев, а я напоминала какую-то диковинную птицу. В общем, не платье, а мечта. Вышла, что бы показаться Рдару, покрутилась.