Я плавала в каком-то темном мареве, пока не оказалась в красивом саду. Повсюду были плодовые деревья, нежно-зеленая травка щекотала мои босые ноги, а впереди за маленьким белым столиком сидела высокая бледная женщина с темными как смоль длинными волосами. Она улыбнулась мне, приглашая присесть рядом.

− Светлого дня, Клариссабель. — улыбнулась мне красивая незнакомка. — В твоем мире меня зовут Тьма. Ты увидела сущность своего избранника и испугалась. Почему ты так испугалась своей сущности? — спокойным тоном спросила она у меня.

Неужели я умерла и со мной встретилась сама Тьма? Это с ней я разговариваю каждый день?

Она, видимо слыша мои мысли, кивнула в ответ, подтвердив мои опасения.

− Я слышу твои мысли, но ты не умерла. Ты просто сильно перенервничала и потеряла сознание, скоро придешь в себя.

− Я всегда была человеком, и тут пришел Рдар и превратил меня в …− хотела сказать "чудовище", но поймав взгляд Тьмы с приподнятой бровью, осеклась, −..в темную, я себя столько времени считала проклятой, зачем я князю, я так хотела нормальной жизни!

− Иллюзия выбора только у тебя в голове, твоя душа пришла в этот мир к князю, наделение тебя тьмой было решенным вопросом еще до твоего рождения. — строго проговорила она. — Прими меня, прими свою природу, и не мучай князя ненавистью во взгляде. Он ждал тебя две тысячи лет, между прочим. — уже озорно улыбнувшись, подмигнула мне.

Сколько?! Из под него песок еще не сыпится?

− Ох, Кларисса, мои создания живут до семи тысяч лет, поэтому не волнуйся, у вас еще вся жизнь впереди. — махнула рукой Тьма. — Скажи мне лучше, ты опять судишь по оболочке? Увидев сущность демона, ты отвернулась от человека, который тебе симпатичен, не поступаешь ли ты так же, как когда-то поступили с тобой? А помнишь слова матери? Истина здесь, − положила она руку мне на солнечное сплетение, − все остальное − это лишь воображение Творцов.

Я опустила голову, признавая ее правоту, все же я была жестока к князю, это ведь его традиции, его обязательства… Но и меня можно понять, я безумно перепугалась.

− Я тоже стану такой? — задала тот самый вопрос, который и заставил меня провалиться в беспамятство.

− Да, − улыбнулась и погладила меня по голове Тьма, − только не обделяй свою сущность, заботься о ней, и скоро ты обретешь вторую ипостась. Я даже решила сделать тебе подарок, да и всему народу, пора добавить сильной крови, а то эти вечные войны даже мне уже надоели. — покачала головой она. — А теперь тебе пора, а то ты не на шутку перепугала своих мужчин. И не наломай дров, судьба подарила тебе и прекрасного мужчину и замечательного брата, а ты носом вертеть надумала, года не пройдет, побежишь мне в храм спасибо говорить, вот увидишь. — засмеялась она, обнимая меня.

Я почувствовала разрастающееся тепло в области сердца, и очнулась уже в своей комнате.

Открыть глаза получилось не сразу, веки будто слиплись, все тело не хотело слушаться.

В углу комнаты стояли братья и о чем-то спорили, увидев, что я очнулась, ко мне кинулся князь, но вспомнив наш последний разговор, остановился. Рдару же все нипочем, и он заграбастал мое слабое тельце в свои крепкие объятия и начал причитать, что если я еще раз такое выкину, он меня своими руками придушит.

− Иди сюда, князь. — все это время я не сводила глаз с мявшегося в углу князя.

Дважды повторять не нужно было, он направился ко мне медленным шагом, будто давая возможность передумать.

− Прости меня, что обвиняла тебя в жестокости и так отреагировала на особенности твоей расы. Я знаю, что причинила тебе боль, потому что семь лет назад от меня тоже отвернулись друзья. — сказала тихо, когда он уже стоял рядом с кроватью.

Он, явно не ожидавший такого поворота, присел на кровать, видимо, что бы осмыслить сказанное мной.

— Но это не значит, что я спущу вам с рук то, что вы все это время играли со мной. — уже громче, отпихивая от себя Рдара, произнесла я. — Я тут значит помолвлена с князем Тьмы, можно сказать самого рождения, превращаюсь в демоницу, а вы даже не думали мне ничего рассказывать, пока я сама все не увидела и не поняла! — силы ко мне возвращались и вместе с ними набирал силу голос. — Дэрвин, я тебя еще плохо знаю, и пока не буду в тебе уверенна, не смотря на все пророчества, тьму и так далее, замуж за тебя не пойду. Делай выводы, и давайте-ка больше доверия, хватит из меня идиотку делать.

Братья хлопали глазами и кажется не знали как реагировать на перемены в моем настроении.

− Со мной говорила Тьма, пока я была в отключке, она мне все рассказала, поэтому не удивляйтесь, откуда все знаю. Хоть кто-то решил меня посвятить в ваши интриги! — внутри меня почему-то начинала разрастаться злость, в какой-то момент я отчетливо осознала, что это не нормально и перевела взгляд на Рдара. Все же он по моей ауре сообразит что происходит быстрее чем я.

Он понял мой намек, вышел из комнаты через портал и в ту же минуту вернулся с полусырым мясом. Это я проголодалась так что ли? Молча, я начала поглощать пищу и добреть прямо на глазах. Ну замечательно…напилась крови и довольна.

− Ты не приходила в себя двое суток. — подал голос Дэрвин.

Ну ничего себе, вот это я поговорила с Тьмой, вот это я потеряла сознание…

И все равно между нами чувствовалась как-то недосказанность, что-то было не так, и я не могла понять что.

− Не злись, что не рассказали тебе о твоей помолвке с князем, он вообще хотел до последнего сохранить все втайне, что бы не испугать тебя. — подал голос Рдар.

Понятно, хотел не испугать, а получилось все наоборот.

Дэрвин как-то посмотрел на брата, тот кивнул, и сказав, что зайдет позже, вышел из комнаты. Они может еще и мысли друг друга читать умеют?

Кнзь придвинулся ко мне ближе и взял меня за руку.

− Я не обижу тебя, не буду принуждать тебя ни к чему, буду ждать столько, сколько потребуется. Может, у тебя есть какие-нибудь просьбы лично ко мне? — видно было, что разговор этот дается ему трудно. Конечно, разговаривать с женщиной, это вам не головы отрывать.

И вот я думала предложить ему свидание, или просто попросить рассказать о своей жизни, но мой болтливый язык решил выдать именно этот вопрос:

− Так у тебя женщина есть или нет?

Нет, я не ревную, ну просто обидно, если он невесту в дом притащил, а сам с кем-то там кувыркается.

Князь моим вопросом был удивлен не меньше меня. Даже прокашлялся. Или это он ржет?

− У меня нет женщины, маленькая собственница. — все-таки хохотал мой женишок.

И в этот момент я наконец почувствовала, что обстановка в комнате и между нами разрядилась. От облегчения я начала смеяться вместе с ним.

− Смотри, князь, невеста тебе вредная досталась, запасайся мясом с кровью. — сквозь смех поддела я Дэрвина.

− Уже, − прекращая смеяться, как-то странно улыбался, глядя на меня, князь, − твоя демоница растет и, кажется, уже пытается заявить на меня права.

Естественно я покраснела после таких слов, но разговор с Тьмой, и теплая улыбка Дэрвина сделали эту ситуацию более естественной. Я его невеста, он мой жених, и я уверенна, что при случае, он заявит на меня права точно так же.

Остаток дня, по настоянию братьев, я провела в постели, скрашивая свое одиночество едой и книгами. Завтра снова начнется обучение, и с этой поры я буду заниматься с еще большим усердием, потому, что теперь я знаю, с какой целью в меня вбивают эти знания.

Утром мы все собрались за завтраком, как раньше, только втроем, Рдар мне даже любезно поведал, что я с самого начала занимала место избранницы князя за столом. А я в свою очередь, не стала расстраивать его тем, что мне это уже давно известно. Все-таки этикет от миссис Волбин − это не шутки, у нее не заиграешься.

− Может прокатимся сегодня в город? Купим тебе новых платьев, всяких штучек… − воодушевление Рдара меня совсем не порадовало. Быть сестричкой конечно весело, но тут очень тонка грань до обычной куклы, которой просто хочется поиграть.