Но это Дениса только подзадорило. Он выпрямился во весь рост и в упор посмотрел на нее.
- А почему бы и нет? Вот смотри, можно открыть зал с аэротрубой. Там затрат-то всего ничего! Арендуешь помещение, ставишь туда трубу - и все! Собирай только деньги за вход. Или вот еще, магазин фигурного шоколада. Арендуешь помещение, покупаешь формочки и шоколад…
- И продаешь его, - закончила за него Леся. - Ага, всего-то! А реклама? А оборудование? А всякие налоги, в конце концов? У тебя вот все так просто!
- А у тебя - слишком сложно, - парировал Денис и сделал шаг к ней, но вдруг споткнулся о выступающий из пола кусок рубероида. - Блин! Понакидали всякой всячины под ноги… Ого! Леся, смотри!
Его голос был настолько взволнованным, что она подскочила с места:
- Что там? Ты нашел клад Кондратьева?!
В один миг Леся оказалась рядом с ним, но вместо сокровищ Денис держал в руках мелкие обрывки пожелтевших от времени старых газет и смотрел на них с неподдельным интересом.
- Пф-ф-ф… А я уже подумала, что ты нашел что-то стоящее, - отмахнулась она.
- А это разве не стоящее? Смотри, тут стоит дата - 16 марта 1916 года! Это же настоящие артефакты! - восторженно сказал Денис, вглядываясь в мелкий шрифт.
- Ты прям как мой папа. Он тоже в восторге от всяких таких штук. Газета как газета, - пожала плечами Леся и вернулась в свой угол к дымоходу.
Но ни углублений, ни потайных ниш найти они не смогли. Денис из последних сил поддерживал их с Лесей боевой дух, веря в то, что они на правильном пути, но червячок сомнения все же точил его душу. Сокровищ здесь не было. Если, конечно, Кондратьев не запрятал их в пол, или кто-то уже нашел его золото до них. Леся упорно прощупывала стены, но Денис понимал, что она и сама уже потеряла надежду, хоть и старалась не подавать вида, а ему хотелось поскорее выйти на свежий, хоть и морозный воздух, потому что от темноты у него начинала кружиться голова. Вспомнив о найденных кусочках газет, Денис решил немного передохнуть и подошел к окну, чтобы повнимательнее рассмотреть, о чем писали в далеком 1916 году. Разложив находки на ветхом подоконнике, он попытался собрать их в единое целое, но случайно задел рукавом один из обрывков, и он упал на пол. Наклонившись за ним, Денис вдруг заметил странное отверстие под подоконником, откуда торчал едва различимый уголок бумаги, потянув за который он достал на свет пожелтевший лист. Заинтересованный своим открытием, Денис развернул его, и обомлел.
- Леся… - выдохнул он, не в силах оторваться от своей находки.
- Чего тебе? - проворчала она, разгребая старые доски.
- Иди сюда… Мне кажется, я нашел…
- Что нашел? Опять какие-нибудь старые газеты? Или пуговицы восемнадцатого века? Давай по существу.
- Я карту нашел…
- Что?!
Леся резко выпрямилась, правда, она совсем забыла, что над ней висела массивная деревянная балка, о которую она и ударилась головой. Перед глазами замелькали звездочки, но, привыкшая к ударам со времен тренировок айкидо, Леся быстро пришла в себя и подбежала к Денису, который завороженно разглядывал старинную карту. Ей хватило одного взгляда, чтобы понять, что там изображено.
- Ничего себе! Это же Питер! - воскликнула она, потирая рукой ушибленный затылок.
Привыкшие к электронным навигаторам, Леся и Денис с восторгом разглядывали аккуратно нарисованную от руки карту старого Петербурга. Она была разбита на квадраты, каждый из которых был пронумерован цифрами и буквами, но объяснений этим обозначениям нигде не было. Конечно, современный Питер со всеми своими окраинами был в разы больше Петербурга, изображенного на карте. Леся с удивлением отметила, что большая часть Васильевского острова вообще пустовала, но вот Невский проспект, к примеру, остался практически без изменений, проходя по прямой от пустого квадрата (сейчас на этом месте стоит Московский вокзал) до Дворцовой площади и пересекаемый голубыми ленточками рек и каналов.
- Если ее рисовал сам Кондратьев, то он явно потратил на эту карту уйму времени, - покачал головой Денис. - Смотри, как тут все четко прорисовано: улицы, дома…
- Столько пустого места… Да, сейчас Питер гораздо больше, - улыбнулась Леся.
Она водила пальцем по карте, узнавая знакомые места и улицы, как вдруг остановилась возле одного из квадратов, в центре которого стоял таинственный красный крестик. Построив в голове современную карту, Лесе показалось, что она знает это место, но Денис предложил перепроверить ее догадку. Бумажную карту расправили на подоконнике, на нее положили смартфон и начали сверять два изображения - графическое и цифровое. После недолгих споров, шуточной борьбы на локтях и едких замечаний, сошлись на том, что крест находится прямиком на здании Мариинского театра.
- Так это что получается, нам нужно попасть в Мариинку? Но что там искать? И где? И точно ли эта карта Кондратьева? - рассуждала вслух Леся.
- Однозначно. Вот, смотри, наша знакомая буква, - Денис указал на левый нижний угол карты, где красовалась фигурная “К”, - а вот и очередное послание, - он перевернул карту обратной стороной, где было написано: “Загляни в нашу ложу на бельэтаже. Там ты найдешь то, что ищешь”.
- Блин, вот же старый жук! - разозлилась Леся. - А нафига тогда он в прошлой записке писал, что осталось совсем немного? Он только и делает, что водит нас за нос! Получается, сокровища тут нет.
- А я говорил, что он любил поиздеваться над людьми. Да ладно, не переживай, прорвемся! - похлопал он ее по плечу, но вдруг его глаза будто изменили цвет. - Кстати… тебе же вчера звонил Димкин папа и предлагал билеты в Мариинку! Помнишь?
События вчерашнего дня вихрем пронеслись у Леси в голове: темное хранилище в библиотеке, гора книг, звонок…
- Точно! - воскликнула она. - Блин, а я его отшила…
- А я тебе говорил, что надо было соглашаться! А ты: “да нафига нам этот театр нужен, да что там делать”, - начал передразнивать ее Денис, за что получил удар в грудь.
- Да откуда же я вчера знала, что Кондратьев запрятал свои сокровища в Мариинке! Я ж не Ванга, в конце концов… Так, тогда я сейчас срочно ему перезвоню, и если его предложение все еще в силе… - Леся судорожно рылась в журнале звонков.
Предложение оказалось в силе. Иван даже обрадовался, что Леся с Денисом изменили свое мнение и сказал, что с удовольствием передаст им билеты через полчаса у Гостиного двора. Правда, пока Леся говорила по телефону, Денис понял, что у них есть еще одна проблема, кроме билетов.
- Нам нужна одежда, - решительно заявил он, чем вызвал у Леси удивление.
- А сейчас мы что, по-твоему голые тут стоим?
- Нет, но… Это же Мариинский театр! - Денис выразительно поднял указательный палец. - Мы не можем с тобой явиться туда в таком виде. Нам нужны парадные костюмы. Точнее, мне костюм, а тебе - вечернее платье.
- Что? Ну уж нет!
Леся сразу вспомнила, как они в последний раз ходили в Мариинку с бабушкой еще лет десять назад, и она ее заставила надеть совершенно дурацкое платье в синий цветочек. После этого на все бабушкины уговоры Леся предлагала ей взять себе в компанию кого-нибудь из подруг.
- Я не понимаю, чего ты так упрямишься? Для тебе надеть платье - это прям высшая мера наказания, - усмехнулся Денис.
- Я же тебе тысячу раз говорила, что мне в джинсах гораздо удобнее и проще. В платье холодно, в конце концов! Вон, зима на дворе, - Леся махнула рукой в сторону окна.
- Один раз можно и пережить. Тем более, мне кажется, я знаю, где мы возьмем хорошую одежду.
Денис призывно заиграл бровями, и Леся готова была поклясться, что его губы под шарфом расплылись в самодовольной улыбке.
Чтобы успеть на встречу с Димкиным отцом, решено было выдвигаться в сторону Гостиного двора прямо сейчас. Карту Денис аккуратно сложил и спрятал во внутренний карман куртки, туда же убрал обрывки старых газет. Вдруг пригодятся. Затем они закрыли тяжелую чердачную дверь и водрузили на место замок, который, на самом деле, ничего не запирал. В какой-то момент Лесе показалось, что она слышит на лестнице шум удаляющихся шагов. Она даже осторожно посмотрела вниз, перегнувшись через поручни, но никого там не увидела.
