В августе 199… года на Главной площади был снесен памятник Ленину и воздвигнут новый: античная статуя – женщина с лавровым венком на голове, а на пьедестале надпись: «ФОРТУНА».

Вскоре судьба стала принимать непосредственное участие в общественной и государственной жизни. На Главный Балкон бывшего Исполкома выходил Исполнительный Совет в полном составе, а на площади собирался народ – посмотреть, как будет приниматься судьбоносное решение. Выносили золотую урну и два шара – черный и белый. Уполномоченное лицо показывал народу пустую урну, опускал в нее оба шара и, потрясся, не глядя доставал один. Белый – значит «да», черный – «нет».

Пару месяцев спустя Фортуна начала участвовать в выборах. Называли кандидатуру, «тянули» шар. Так выбрали префектов и депутатов Парламента. Подумали о том, что пора ввести пост Президента.

Шесть кандидатов вышли на балкон. В первом туре Фортуна сказала «да» троим из них. А во втором – одному. Им оказался начальник Отдела пропаганды – Константин Налимов.

Через три недели при помощи Всенародного Лотерендума был принят закон «О жеребьевках в Судебных инстанциях». Теперь Фортуна стала указывать, кто виновен, а кто нет. Такое изменение уголовно-процессуального права сделало нового правителя необычайно популярным.

9 декабря Парламент решил принять проект закона… Не важно какого. Президент был против. Парламент в ответ предложил провести Всенародный Лотерендум. Президент же предложил Всенародный Лотерендум на тему: нужно ли проводить Всенародный Лотерендум или нет. Тогда Парламент предложил Всенародный Лотерендум о том, нужно ли проводить Всенародный Лотерендум по поводу Всенародного Лотерендума… ну и так далее… Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы 12 декабря 199… года Налимов не разогнал Парламент и не расстрелял депутатов. Этот шаг хоть и был, мягко говоря, антиконституционным – вызвал широкое одобрение у народных масс.

Президент получил диктаторские полномочия.

После Нового года зарплату уже выдавали в зависимости от жребия, а через месяц деньги вообще отменили. Товар в магазинах стал отпускаться только так, как угодно Судьбе…

6 марта Налимов вышел к народу с «Речью с Балкона»: – Сограждане! Вчера меня посетила сама Богиня Фортуна! Которая сказала, что не только свобода человека, благосостояние и социальное положение зависят от Нее, но и жизнь человеческая. И это естественно! Как Наместник Фортуны, как русский человек, предлагаю внедрить в жизнь национальный вид лотереи – «русскую рулетку»!

Народ рукоплескал, но нашлись и несогласные. Кто-то крикнул:

– Почему вы вводите закон без жеребьевки?!!

– А как по-вашему: кто в большей мере орудие Фортуны? Я – Ее ставленник, или два глупых шара?!

Пока, в качестве эксперимента, ввели это новшество в сферу уголовного права. С тех пор подсудимому подносили шестизарядный «кольт» с одним патроном, или два стакана – один из них с ядом.

Укоренение фатализма среди народных масс вызвало резкое разделение народа на два класса. Одни плюнули на все, впали в пессимизм, бросили работу, перестали заботиться о своей внешности, бомжевали, тихо деградировали. Другие, вооружившись авантюризмом, проявляли себя на всю катушку: кто в бизнесе, кто в политике, кто в криминальной сфере… Кстати, для жуликов началась «лафа»: никаких законов, кроме законов Фортуны. В газетах росли колонки криминальной хроники. Дабы увеличить законопослушность граждан, «русская рулетка» стала применяться при любой мелочи: опоздание на работу, безбилетный проезд…

Особенно ожесточилась охота за «зайцами»: в автобус врываются автоматчики и дают очередь по пассажирам. По логике погибают только «безбилетники». Если у кого «студенческий» или «пенсионное» – тот просто обязан остаться в живых. В обычный рейсовый врываются двое автоматчиков, а в скоростной «полторушник» – трое.

В мае 199… года Президент снова вышел с «Речью с Балкона»:

– Сограждане! Отныне каждого кандидата на любой государственный пост, будь то депутатский мандат, министерский портфель или президентское кресло, будет ждать либо смерть, либо победа. Так будет справедливо. Судьба при помощи свинца отсеет неугодных.

Народ рукоплескал.

Кандидату подносили «кольт» с одним патроном. Такая система приводила наверх людей решительных и далеко не трусливых. Тем, кто жаждет депутатских привилегий, но дрожит за свою шкуру – теперь во власти делать нечего. Правда, находились «злые языки», которые проводили параллель между политиками и уголовниками – но «злые языки» отсекали.

Вскоре обнаружились злоупотребления: например – оба стакана с ядом, или револьвер с шестью патронами. За это расстреливали, но уже без всякой надежды на благосклонность Фортуны.

Летом Правительство взялось за экономические рычаги, приступив к регулировке рыночных отношений, повышая качество потребительской корзины. Рота автоматчиков врывается на рынок… Или по городу едет грузовик с солдатами: огонь по киоскам, витринам… Выживает конкурентоспособнейший.

И в третий раз вышел Налимов с Речью.

– Сограждане! Братья и сестры! Вчера меня посетила Фортуна и еще раз напомнила, что жизнь человека в ее ведении. Только она имеет право решать, сколько каждому отпущено на грешной земле. Каждого гражданина должна коснуться Ее справедливейшая длань! Прямо сейчас Она сойдет к вам, братья и сестры, и удостоит каждого из вас своим вниманием!

…Пауза. Несколько секунд… Никто ничего не понял… Вдруг толпа ожила и разродилась бурными аплодисментами. Никто не заметил, что Площадь окружена полком ВДВ. Через мгновения овации потонули в треске автоматных очередей. На площади паника: кровь, визг, вопль, стоны… Через пятьдесят секунд десантники невозмутимо покинули площадь. В живых остался тот, кому улыбнулась Удача.

Началась Эпоха Великого Страха.

Люди как никогда стали бояться ударов Судьбы. Свинцовых ударов. Улицы опустели. Каждый дрожал за свою шкуру, сидя в четырех стенах. Но и это часто не спасало: в любой момент могла ворваться полиция, выбив, или взорвав дверь.

Нашлись некоторые отчаянные, решившие, что двум смертям не бывать, а одной не миновать. Смерть, мол, придет – и на печке найдет. Эти типы сколачивали шайки себе подобных, занимались разбоем, грабежами, насилием. Город был поделен между бандитскими группировками. Началось большое «мочилово». Население Вольного Города заметно сокращалось. Дома обезлюдели. Армия и полиция развалились: любой лейтенант становился сам себе генералом. Некоторое время спустя вожди отдельных отрядов стали рваться к верховной власти. Одновременно в городе было от 300 до 500 претендентов, каждый из которых считал себя наместником самой Фортуны, а свой АКМ – орудием Судьбы… Настоящий же Наместник – хозяйничал теперь только в собственной Дворце (бывший Исполком).

К концу декабря от миллионного Прекрасноярска осталось только около 9000 «избранных». К апрелю – 1500, к концу августа – 230. И каждый из оставшихся так или иначе считал себя правителем: кто президентом, кто царем, кто консулом…

На 16 сентября 199… года оставалось 8 Наместников Фортуны плюс усыпанный трупами и овеянный смрадом Город.

…Президент Налимов по-прежнему сидел во Дворце, и довольно неплохо. Много раз соперники пытались взять резиденцию штурмом, но безуспешно: у Костика был неплохой арсенал, а также запас консервов и выпивки. Водопровод не работал. Отопление тоже. Наместник разводил костер из мебели – прямо посреди собственного кабинета. Коньячок тоже приходился «в жилу»… Раз в неделю Налимов совершал вылазку в город – на охоту за конкурентами. Остальное время сидел в осаде, жевал консервы, пил и отстреливался. Нужду справлял прямо в коридоре.

Вот и в этот холодный осенний день Костик стоял под обшарпанной лестницей затаив дыхание. Ветер, врывавшийся в окна, что в стиле «сталинский ампир», гонял по коридорам газетные комки.