Сандра кивнула, но ничего не сказала, оставив молчание между нами, от чего, учитывая добрый взгляд ее глаза, я почувствовала себя в безопасности, и не боялась сказать больше.

— Честно говоря, даже не знаю, с чего начать. Вчера я ушла от неверного мужа и просто уехала. У меня не было плана. Я не знала, куда еду. Да и до сих пор не знаю, куда направляюсь. Но я знаю, что не могу вернуться. Просто отказываюсь. Если что я знаю, так это то, что заслуживаю лучшего, чем жизнь, которой я жила с мужем. Кейн сказал мне идти домой, но на самом деле у меня нет дома.

Сандра потянулась и положила руку мне на плечо.

— Вау. Неудивительно, что ты так эмоциональна.

Я кивнула.

— Невозможно не заметить гигантское помолвочное кольцо на цепочке на твоей шее. Ты продолжаешь играть с ним.

— Нервный тик, — сказала я. Перестала теребить цепочку и сжала кольцо в кулак. Я даже не заметила, что играю с ним. Она застала меня врасплох, заговорив об этом. В круговороте последних двадцати четырех часов я не понимала, что все еще ношу его. Я отдала тем байкерам обручальное кольцо, но не помолвочное.

Я действительно забыла о нем в спешке?

Или подсознательно держалась за него, потому что не хотела верить, что мой брак на самом деле закончился?

Я все еще носила его на шее, потому что в глубине души надеялась, что, в конечном итоге, вернусь к Мэтту? Это был мой способ оставаться связанной с ним? Я так долго была замужем за Мэттом. И помолвочное кольцо было всем, что я оставила себе на память.

Сандра посмотрела на меня так, будто волновалась, что зашла слишком далеко со своими вопросами.

— Ненавижу обманщиков, — сказала Сандра. — Когда получаешь такие вести, испытываешь самую страшную боль в мире. Должно быть, это был огромный шок.

Я кивнула.

— Полагаю, я много лет знала об этом, но до вчерашнего дня не могла найти силы признать правду.

— Мне очень жаль, Мэдоу.

— Я просто чувствую себя такой идиоткой, понимаешь? Мне следовало оставить его много лет назад. Брак закончился, едва ли успев начаться. Что можно сказать обо мне, если я так долго оставалась с ним?

— Что тебе было трудно принять это решение.

— Еще до этого я пригрозила ему, что уйду, и именно это я и имела в виду. В последний раз, когда я его поймала, я была уверена, что с ним все кончено. Но он умолял меня остаться. Умолял и умолял. Столько всего наобещал, подарил мне кучу подарков, даже сказал, что мы можем создать семью. Тогда я перестала носить свое помолвочное кольцо. Я была слишком расстроена. Я продолжала носить обручальное кольцо, но помолвочное носила на шее. И сказала, что оно останется там, пока у нас не будет брака, в который я могла бы снова поверить.

— Бедное твое сердце. Ты заслуживаешь лучшего. Молодец, что бросила его.

— Он предал меня, сломал все мое доверие. Разбил мне сердце. Он разрушил меня, Сандра. И я не знаю, смогу ли я когда-нибудь оправиться.

Я чувствовала, как мои глаза снова наполняются слезами. Сандра взяла меня за руку.

— В первый раз, когда я его поймала, мы были новобрачными. Я никогда не говорила ему, что знаю. Держала это в секрете и пыталась простить его, потому что мы были молоды, и я отчаянно хотела быть хорошей женой. Но он делал это снова и снова, и я начала задаваться вопросом, может быть, это моя вина.

— Это не твоя вина, Мэдоу. Не верь этому ни на секунду.

— Я много лет думала о том, чтобы оставить его, но не могла найти мужества, чтобы сделать это. Я стала настолько зависима от него. Считала, что он нужен мне, чтобы выжить.

Над дверью раздался звонок, и Сандра подняла глаза.

— Блин. Прости. Мне нужно вернуться к работе. У нас мало сотрудников. Сегодня работаю только я. Но я хочу услышать все остальное, Мэдоу. Очень надеюсь, что ты останешься здесь. Не слушай Кейна. Пизмо-Бич — прекрасное место для тебя, чтобы начать все сначала, и у тебя такое же право быть здесь, как и у любого другого.

Я улыбнулась. Было приятно почувствовать себя желанной здесь.

— О, и не беспокойся о счете. Все за мой счет. И не потому, что я считаю, будто ты не можешь позаботиться о себе!

Я засмеялась. Она шутила, но, ведь правда, я действительно боялась доказать, что могу позаботиться о себе без Мэтта. За всю жизнь я не заработала ни одного доллара. Я хотела думать, как Сандра, хотела верить, что Мэтт ошибался на мой счет, но я боялась.

Я поблагодарила ее и собралась уходить. Прежде чем удалиться, она остановилась и задала еще один вопрос.

— Я должна знать, Мэдоу. Что изменилось вчера? Что, наконец, придало тебе смелости, и ты ушла?

Я задумался на мгновение.

— Полагаю, ты могла бы сказать, что я, наконец, почувствовала, что у меня есть защита. Мэтт обманул меня с девушкой, у которой был тот, кого никогда не было у меня. У нее было Братство парней, которые были готовы постоять за нее. Они открыли мне дверь в новую жизнь и показали, что у меня есть сила и мужество пройтись по ней.

Глава 17

Кейн

Я добрался до своей мастерской, поставил музыку и включил громкость на максимум. Схватил ящик с инструментами и направился к лодке, над которой работал.

Уже несколько недель магазин был загружен, я был благодарен за это. Не только потому, что мне нравилась моя работа. Мне нравилось работать руками. Нравилось, когда появлялась задача разобрать детали и выяснить, что с ними не так, а затем собрать все вместе. Я всегда ощущал гордость, когда возвращал клиенту лодку, грузовик, автомобиль или мотоцикл в состоянии, близком к новому.

Я пообещал владельцу лодки, что починю ее к концу дня, поэтому направился прямиком к ней. И был благодарен за отвлечение.

Вскоре после того, как я начал, появился Пол. Сегодня у него был выходной в пивоварне. Он обещал мне помочь, потому что я был очень занят, и он отлично разбирался в двигателях, но после того, что произошло прошлой ночью, я полагал, что он передумал.

— Привет, — сказал я.

Он кивнул, и это означало, что нам больше не нужно обмениваться словами.

— По поводу прошлой ночи, — сказал я.

Он покачал головой.

— Ничего не говори, Кейн. Я все еще злюсь на тебя.

Я посмотрел на него и улыбнулся, пытаясь извиниться. Я знал, что натворил, и он тоже был в курсе. Тот факт, что он был здесь, означал, что Пол был лучшим другом, чем я заслуживал.

Я позволил ему начать с мотоцикла, который мы ремонтировали для друга, и вернулся к собственной работе. Мне не потребовалось много времени, чтобы начать наслаждаться работой. Только во время работы и серфинга я не чувствовал себя несчастным, и причина была одна и та же. Я мог забыться. Забыть, кто я такой и что случилось. С громкой музыкой и проблемой с двигателем, над которым я работал, я забыл все свои заботы.

А затем Пол привлек мое внимание.

— Чувак, твой телефон взрывается.

— Что? — Прокричал я сквозь музыку.

— Твой телефон, — сказал он, указывая на него.

— Конечно, — ответил я. — Я возьму сэндвич и кофе. Пропустил завтрак.

— Нет, идиот. Твой телефон. За последние десять минут ты получил не менее десяти сообщений. И уверен, несколько раз он даже звонил.

— Ох. Черт.

Я вытащил тряпку из заднего кармана и вытер руки, прежде чем схватить телефон. Все сообщения и пропущенные звонки были от Стеф. Я испустил разочарованный вздох. Именно то, что мне было нужно — еще больше разборок с женщинами. Два года у меня не было таких проблем, я избегал женщин, как чумы. Мне следовало подумать лучше, прежде чем снова связываться с ними.

От женщин одни неприятности. Это так просто.

Я выключил музыку, чтобы иметь возможность мыслить здраво.

Первое сообщение:

«Нам нужно поговорить о нас».

О нет, не нужно.

Я положил телефон обратно, не прочитав остальные сообщения. Я не хотел видеть, что пишет Стеф. Мне нужен был перерыв от всей этой драмы. Сначала та новая цыпочка из города, теперь Стеф.

Мне нужно было сосредоточиться на работе.