"…… Это! Шейта-сама……."

Ронье подбежала и встала перед старшим Рыцарем Целостности, возбуждённо заговорив.

"А есть большая обсидиановая дверь, вот как эта парадная дверь, возле покоев Шейта-самы и Исукана-самы?"

"Обсидиановая дверь……? ── Нет, все двери поблизости сделаны из дерева, а решётки на окнах снаружи из железа."

"Ну, может есть какой-то механизм, в котором камень трётся о камень…?"

Кирито тоже заговорил, услышав это.

"Звук каменных жерновов, который услышали стражники……. Если есть что-то вроде тайной двери во внешней стене замка, то она бы так и звучала… но……."

"Но если это просто скрытая дверь, им бы не удалось обмануть нюх Кирито… так?"

Исукан простонал это, не разжимая рук.

"…А ещё, я никогда не слышал, чтобы рядом с нашей спальней была такая комната. Более того, даже если сделать скрытую дверь на внешней стороне стены, ей же никто не сможет воспользоваться. Только кто-то, кто сможет летать."

"…тайная дверь… возможно, это…?"

Кирито, пробормотав это, обратил свой взор на потолок холла.

"Исукан, ты же сам говорил. Над тем, 49-м этажом, есть ещё один, самый верхний этаж."

Главнокомандующий и Полномочный посол одновременно ахнули.

"…..Пят…. пятидесятый этаж, говоришь….? Но он был всё время запечатан, и стража подтвердила, что цепь невредима."

"А что насчёт снаружи? Разве не было окон на 50-м этаже?"

"…………Не……… нет…… определённо……"

Исукан повернул голову со странным выражением на лице.

"…… Когда Вектор снизошёл, и десять кланов Тёмной Территории собрались вместе, я точно видел окно в тронном зале. Но сейчас, если смотреть снаружи, выше 49-го этажа только камни, никаких окон…."

"Ну вот тебе и ответ."

Сказал Кирито уверенным голосом.

"Когда Вектор погиб и запечатывающая цепь восстановилась, камни внешней стены передвинулись и все окна оказались скрыты. Пространство стало совершенно изолированным. Звук жерновов каменной мельницы, который слышали стражники, это звук вновь передвинувшихся камней."

"Но… если это так…"

Исукан, чья медно-красная кожа вдруг резко побледнела, продолжил тихим шёпотом.

"Только Император Вектор мог сломать печать пятидесятого этажа…………… Значит он и похитил Лизу…………"

Но пусть лицо кулачного бойца и залил ужас, он скрипнул зубами.

Шейта разорвала дрожащую тишину решительными словами.

"Пошли, на пятидесятый этаж."

Кирито тут же кивнул.

"Да… может, что-то поймём осмотрев дверь."

Исукан кивнул, сбрасывая сковывающий его страх.

Их четвёрка снова взбежала на вершину замка без единой остановки. Из-за чрезвычайности ситуации, во второй раз Ронье уже смогла держаться с ними наравне, и её дыхание не сбилось.

Она остановилась на 49-м этаже и посмотрела на продолжавшиеся вверх ступени. То ли горячие источники, отапливающие замок, сюда не достигали, то ли по другим причинам, но ноги Ронье окутали потоки холодного воздуха, сочащиеся с верхних ступеней.

"……пошли."

Мужественно объявивший это Исукан пошёл вверх по ступенькам. Трое последовали за ним.

Пусть это и был всего один этаж, каким-то образом это восхождение по ощущениям длилось дольше чем забег с 1-го на 49-й, но наконец, они увидели перед собой чёрную двустворчатую дверь. Как и говорилось, обе створки связывала внушительная цепь, шириной навскидку более 10 ценов. Она плотно оборачивала створки, без малейшего провисания.

Исукан, медленно прошедший по короткому коридору перед большущей дверью, прикоснулся к серой цепи правой рукой и прошипев "холодная", отдёрнул её. Но затем снова вытянул руку, на этот раз схватившись за цепь крепко. Ухватившись, он потянул на себя со всей силы, но цепь ничуть не сдвинулась, даже слабого позвякивания не прозвучало.

"…… В конечном счёте, я эту цепь сломать не могу……."

Он прикоснулся к чёрной двери правой рукой рядом с цепью, затем положил туда и левую руку, потом прижался к двери правым ухом.

"Ничего не слышу…… Но если Лиза в замке, то она может быть только тут…"

Кулачный боец отошёл на несколько шагов и медленно присел, приняв позицию для кулачного удара.

Красное пламя окутало его сжатый правый кулак. Холодный воздух задрожал и двинулся, и Ронье неосознанно сделала несколько шагов назад.

И когда она уже было подумала, что то сейчас разрушит запечатывающую цепь голыми руками…… Кирито шагнул вперёд.

Двигаясь вперёд, словно его совершенно не задевали потоки инкарнации, бушующей вокруг сжатого кулака Исукана, он положил свою ладонь на плечо последнего.

"Я это сделаю, Исукан."

"Нет…… позволь мне."

"Нам понадобятся твои кулаки чтобы сразить миньона и похитителя, а это больше по моей части."

Услышав слова Кирито, остудившие его пылающий дух, Исукан несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, затем развернулся и отошёл в сторону, говоря.

"Как всегда, самое лучшее оставляешь себе, засранец. Лады… давай уже."

С горькой улыбкой он пошёл назад и встал возле своей жены.

Кирито встал перед цепью вместо него, осторожно поглаживая тускло поблёскивающую цепь протянутой вперёд правой рукой. Повторив это действие несколько раз, он начал постукивать указательным пальцем по центральной части одного из звеньев.

"Здесь… глазами, конечно, не увидеть, но здесь определённо царапина. Шейта-сан, полагаю?"

Кирито спросил, не оборачиваясь, и Рыцарь Целостности твёрдо кивнула.

"Да, как я и говорила. Будь это Меч Чёрной Лилии, я бы разрезала."

"Полагаю, это так…… Эта царапина, я воспользуюсь ей."

Кирито кивнул и отошёл на три шага от цепи, затем, наконец, схватился за рукоять меча на своём левом бедре.

Наблюдая за тем, как меч был с резким, чистым звуком извлечён, Исукан и Шейта легонько вздохнули.

Экипировка класса Божественный Инструмент "Меч Ночного Неба" была создана не из металла, а из совершенно чёрного, немного прозрачного материала. Он выглядел во многом похоже на тот обсидиан, из которого состоял замок Обсидия, но его клинок, излучающий отчётливо ощутимое непомерное давление, когда-то был ветвью громадного кедра, возвышавшегося в одном из лесов империи Норлангарт. Мастер Садоре, сейчас занимавший должность главного инженера в Центральном Соборе, полировал ветвь, пока она не превратилась в меч, потратив на это целый год и шесть точильных камней; этим мечом Кирито сокрушил много Рыцарей Целостности, избавился от Главного Старейшины Чуделкина и Первосвященника Администратор, и в конце концов поразил Императора Тёмной Территории Вектора. Это и вправду был легендарный меч, спасший мир.

Но скорее всего, сколь бы ни был высок приоритет меча, одного этого было не достаточно чтобы разрубить цепь.

Не было никаких сомнений, что цепь обладала тем же "неразрушимым атрибутом", что и внешние стены Центрального Собора и Бессмертная Стена, разделяющая столицу Центорию на 4 части. Даже Асуна со своей богоподобной силой смогла передвинуть стену Собора, но не уничтожить её.

Не навык обращения с мечом и не приоритет было тем, что могло разрушить цепь, но только чудесная способность переписывать "саму суть мира" — сила инкарнации.

Кирито отошёл ещё на три шага, затем вытянул левую руку вперёд и оттянул правую руку, держащую Меч Ночного Неба, за плечо. Крепко уперевшись в пол обеими ногами, одна чуть впереди, другая — сзади, он глубоко вдохнул и задержал дыхание.

Тело Кирито, принявшего стойку, не принадлежавшую традиционной школе меча, окутал красный свет. Из-под ног вырвался похожий на торнадо поток воздуха, и Ронье едва не сдуло, пока она со всех сил не упёрлась, чтобы удержаться на ногах.

Наконец, красный свет собрался в мече, который он держал правой рукой, заставив чисто-чёрный материал ярко сиять. Новороржденный сухой вибрирующий звук, постепенно нарастая, в какой-то момент превратился в гремящий металлический грохот, подобный рёву дракона. Воздух ходил ходуном, обсидиановый пол и даже стены подрагивали.