- Ты убил троих… - дрожащими губами шепчу я. Мне кажется, что сейчас я расплачусь.

- Одного, того у кого было оружие, - отвечает он даже не повернувшись ко мне. Остальных я оттащил от горящей машины. Выживут, - и тут он улыбается, но лучше бы не улыбался, это улыбочка Чеширского кота убившего бедненькую беззащитную мышку.

- Это всё равно убийство, - отвожу я взгляд. А перед глазами лицо этого охранника, возможно у него были родители, а может жена ждала дома с маленькими детишками. А Денис его взял и убил, прост так. Бросаю скользящий взгляд на его кобуру. Там пистолет какой-то, я в них не разбираюсь. Рядом УЗИ – это я часто видела в фильмах, за спиной автомат, но не Калаш, а какой-то другой. А ещё боевой нож и парочка гранат. Он весь увешан оружием, как террорист смертник. Мне даже страшно находится рядом.

- Куда мы едем? - немного успокоившись, интересуюсь я.

- Сначала нужно границу пересечь, - всё с той же жуткой улыбкой на губах отвечает он. Я почему-то вспоминаю нашу первую встречу, и сейчас он мне кажется таким же далёким и жутким как тогда.

Во мгновение ока мы пересекаем пустыню, оставляя за спиной громадное облако дорожной пыли, и тормозим у болотистой реки. Там нас ждут двое на моторной лодке в таких же чалмах, как и он.

- Быстро, - произносит Денис. Я уже привыкла к его постоянным командам. Быстро – значит быстро.

Но я никак не могу отщёлкнуть защёлку на ремнях безопасности. И тогда Денис выхватывает из ножен свой жуткий тесак и перерезает ремень безопасности.

- Чего ты возишься? - Шипит он. В этот момент я представляю, какая в нём ярость кипит, и предпочитаю не спорить, а починиться.

Я запрыгиваю в моторку, а Денис отталкивает её от берега и запрыгивает вслед. Рвёт на себя шнур мотора, и тот заводится почти мгновенно (всё быстро как и любит Зотов). Двое других запрыгивают в наш багги и улетают. Я вижу только, как один из них сокрушается перерезанным ремням безопасности.

Мы достигаем середины реки, где нас подхватывает течение и несёт нас (судя по всему) прямо в Индийский океан вместе с мулом и илом.

- Другого пути не было, - сам заводит разговор Денис. – Отец отдал им компанию, мы получили откупные и гарантию безопасности. Сестра с мужем и детьми уехала в Казахстан, брату отошёл региональный офис и что-то из недвижки. Отец даже себе ничего не оставил, дом плюс повышенная пенсия, ну он же типа топ чиновник в прошлом. А я… - он замолкает, - я получил склады, там земля плюс недвижимость. Чёрт, я их даже продать не могу. Короче, компании больше нет, наш семейный бизнес теперь принадлежит другим людям.

Я слушаю и не знаю что ответить, сочувствовать ему или поддержать. Но разве это как-то оправдывает то, что он убил человека.

- И что ты хочешь этим мне сказать? – вместо сочувствия выдаю я.

- А то, что твоей судьбой никто заниматься и не собирался. Тебя бы оставили гнить в этой тюрьме на ближайшие 20 лет. И на все мои упрёки я получили лишь один ответ – «Теперь это не наше дело». Они даже не думали подключать свои связи, чтобы вытащить тебя оттуда. Сначала засадили, а после оставили так. Отец сказал, что ты же не «Зотова», вот они не считают тебя частью нашей семьи. Ты понимаешь, что из этой тюрьмы тебя можно вытащить только по дипломатическому каналу. Никакие деньги тут не работают, иначе вся эта система уже давно обслуживала бы наркокартели как в Мексике.

- Я должна это знать? – чувствую себя слишком тупой, чтобы понимать, о чём он говорит.

- Ладно, теперь ты на воле, - вздыхает он. – Осталось доставить тебя до квартиры. – Денис впервые за всё время, что я его знаю, улыбается по-человечески. Вот чего ему реально не хватает так это человечности.

Я слышу какой-то шум и оборачиваюсь. Прямо на нас на полном ходу мчится катер.

- Вот чёрт, - сжимает зубы Денис, бегло пряча автомат и остальные стволы под рыболовецкую сеть, лежащую на дне лодки. На секунду он поднимает глаза и внимательно смотрит на меня. – Стрелять умеешь?

- Что? – испуганно переспрашиваю я.

- Понятно, - вздыхает он. Зотов берёт меня за руку и вкладывает в неё пистолет. – Вот как снять с предохранитель, вот так возвести курок… - детально объясняет он.

- Я… я не буду… я не буду ни в кого стрелять, - от волнения я начинаю заикаться, но он по доброму так хлопает меня по лицу и улыбается.

- Юлечка, ну ты же умничка, сделаешь, как папка скажет. – Он опускает мою руку (в которой пистолет) вниз. – Спрячь под одеждой.

У меня темнеет в глазах, а сердце бьётся так, что готово выскочить из груди. Мне кажется, сейчас мне спазм перекроет горло, и я не смогу больше дышать. Кровь как барабан стучит в висках, а катер всё ближе и ближе к нам.

========== Глава 41 ==========

- Ты хорошо на английском гутаришь, - цедит сквозь зубы Денис.

- А-а-а, что? – опять я туплю. Я уже привыкла тупить. А тут ещё ситуация такая, что грех не затупить.

- Общаться с ними будешь. Отвлекай их, как можно дольше, - произносит он и натягивает на лицо дежурную улыбку, когда к нам подплывает катер.

- Хэллоу, - улыбаюсь я и показываю им все зубки, я такая сейчас наигранно дружелюбная, самой противно.

- Хэллоу… - и куча слов на местном наречии.

- Ви ар турист фром зэ Раша, - произношу я на ломанном английском. – Отпустите нас пли-и-и-из, - добавляю шёпотом. Надеюсь, они услышат, надеюсь, они поймут.

- Ю… - а дальше я не понимаю, но говорит он с невероятным надрывом. Я что, по интонации должна догадаться, что он хотел мне этим сказать? Чёрт, хоть бы английский выучили, вы же были колонией Британии столько лет.

Бросаю беглый взгляд на Дениса, а он сидит тихо и считает их. Меня прямо в ужас берёт от мыслей о том, что он собирается с ними сделать.

- Бегите отсюда, пли-и-и-из, он убьёт вас, - одними губами шепчу я, но они меня не слышат.

- Ты что-то там сказала? – по-дружески хлопает меня по плечу Денис. А напряжение такое, что лучше бы я умерла, чем сносить его. Убейте меня поскорее, пожалуйста.

Но тот с катера снова повторяет:

- Ю… - и опять эта куча непонятных слов. Господи сделай так, чтобы люди понимали друг друга. Хотя Ты же, по-моему, наоборот сделал, когда наши предки начали Вавилонскую башню строить. Короче откатай обратно, хотя б на несколько минут, а то я чувствую, что сейчас случится непоправимое.

И тут (о чудо) он говорит:

- Окей, - и уходит на другую сторону катера.

- Они отпускают нас, вроде как отпускают, - с надеждой в голосе бормочу я.

- Оружие держи наготове, - шепчет мне Денис. Сейчас он похож на программу, на робота терминатора, на что угодно, только не на живого человека.

Катер делает небольшой клюк и прижимается вплотную к нашей лодочке, а тот, что разговаривал со мной, подтягивает нас багром.

- Ю… - повторяет он и опять эта тарабарщина на хинди. Господи сделай так, чтобы я резко выучила этот язык, чтобы я хоть эту фразу могла понять. И тут я слышу бормотание, из-за которого кровь стынет в моих жилах, я, наверное, поседею за сегодня и стану платиновой блондинкой. У меня душа уже давно в пятках или даже ниже. Господи только не это. А меж тем Денис всё громче бормочет:

-… ты только не молчи когда мне страшно, товарищ Вечность, товарищ Вечность, - он смотрит на меня и улыбается улыбкой Берии.

«Отче, Наш, сущий на небесах», только и успеваю я подумать, как слышу выстрелы и тот, что до этого пытался объясниться со мной, падает в воду замертво. Следом падает рулевой, что стоял на корме.

- Оружие наизготовку! – Ревёт Денис и выхватывает свой автомат. Я так привыкла во всём ему подчиняться, что действую почти без раздумий, я поднимаю пистолет и стреляю в третьего, что остался на катере. Лишь в последнюю секунду я замечаю, что он выхватил дробовик.

Звучат выстрелы, при этом два или три раза выстрелила я сама. Но от нервов я ни звука ни отдачи не чувствую, только дрожь и холодные капли пота на спине. Господи, как же я перенервничала, не удивлюсь, что я уписалась в этот момент. Денис бегло перезаряжает автомат и делает последний выстрел. Человек с дробовиком падает на катер, чтобы больше не подняться.