Чтение девочки прервал голос матери снизу. Крикнув маме: «иду», девочка захлопнула книжку и побежала вниз. В гостиной она застала свою маму в компании странно одетой старой женщины. На глаза смышленой девчонки сразу же бросилась остроконечная шляпа гостьи и ее мантия. Старческое лицо женщины с острыми глазами повернулось к ней и испытывающе глядело на малышку.
— Гермиона, милая, подойди сюда, — позвала ее мама. — Познакомься с миссис Макгонагалл.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась девочка.
— Здравствуйте, юная леди.
— Гермиона, ты помнишь то письмо?
— Да! — конечно же помнила судьбоносное письмо маленькая ведьма.
— Простите, она обычно спокойная.
— Не надо извиняться, миссис Грейнджер. Я всё понимаю. Не просто поверить в магию.
— Значит, у нее и вправду есть дар?
— Да, — услышав ответ Макгонагалл, миссис Грейнджер облегченно вздохнула, покрепче обнимая дочь.
— Мама, я же говорила! Я знала! — в отличие от взрослых девочка была сама энергичность.
— Вы сказали, что вы из той школы. Что нам нужно? — отойдя от удивления, спросила мама Гермионы.
— Я как раз за этим…
Воспоминание резко перешло на другую локацию. В этот раз Гермиона вместе с матерью и Макгонагалл шли по смутно знакомой улице. С неудержимой любознательностью смотря на каждого, девочка буквально хотела остановить и спросить у них о магии. Девочка просто горела делиться своими впечатлениями. Гермиона вспомнила свои первые магические покупки: палочку, рыжего кота, мантии, учебные принадлежности и, конечно же, учебники.
— А это место когда-то было довольно многолюдным, — заметила я, узнав улицу.
— Да, Косая аллея… Когда-то она была для меня чем-то чрезвычайно таинственным и волшебным.
— Как много людей… Почему они все молчат?
— Это просто воспоминания, Эльси… Ты ведь не запоминаешь, о чем болтали рядом с тобой стоящие люди мм… примерно год назад? — объяснила я ей.
Гермиона на экране выглядела такой счастливой, держа на руках жирного рыжего кота с приплюснутой мордой. Мне кажется, или он смотрел на всех как на го… как на мышей. Огромный комок шерсти явно наслаждался тем, что его величество несут на руках.
— Я назову… Я назову тебя — Живоглот! — весело воскликнула девочка, крепко обнимая животину и растаяла во тьме.
Ну, чтож, что же там дальше?
Я искоса посмотрела на Гермиона. Она сидела и смотрела на экран с легкой улыбкой на лице.
— Что за существо она держала? — мы с Гермионой одновременно повернулись к Эльсерафи.
— Это кот. Это ведь кот, Гермиона?
— Наполовину.
— Наполовину? — удивилась я. — Ладно, пусть будет полукот.
А то не хватало ещё экскурса в сторону магозоологии.
— Полукот… — повторила за мной Эльсерафи.
Долгое время вновь ничего не происходило. Блин, только не говорите, что здесь тоже есть рекламные паузы. Сейчас же не выскочит что-нибудь такое и будет орать в попытке втюхать нам какую-нибудь шнягу, нет? Слава богам, пока ничего кроме тишины. Только шорох от попкорна раздавался в комнате. Вдруг до боли пронзил оглушительный звон. Невыносимый шум длился несколько секунд и в скором времени стих. От неожиданности я посыпала остатки попкорна на пол.
— Что это было? — придя в себя, спросила Гермиона.
— На меня не смотри. Видимо, это, как его… Доктор что-то делает.
— Точно… А где она?
Я перевела взгляд справа, где сидела Эльсерафи. Её там не оказалось. Она словно испарилась.
— Эльси? — попыталась я позвать ее. Ничего. — Так, это мне не нра…
Не успела я докончить свою мысль, снова раздался болезненный звон. В этот раз он длился чуть дольше. Во рту я отчетливо ощутила привкус крови. Да… До чего знакомые ощущения. В итоге голова начала раскалываться просто жуть.
— Эл, ты как? — заметила мое недомогание Гермиона.
— Нормально. Давай дальше.
— Ты уверена? Выглядишь плохо. И где она?
— Гермиона, не волнуйся. А Эльсерафи я потом найду, — даже думать было нереально больно.
Вся в сомнениях, девушка сосредоточилась на своей проблеме. Наконец, серое полотно начало менять краски. Вскоре оно сформировалось в образ вокзала. Гермиона, ничуть не повзрослевшая, зато уже в мантии, стояла на перроне вместе со своими родителями.
— Береги себя, доченька.
— Мам, мне уже одиннадцать. Я уже взрослая.
— Ну, конечно, — обняли ее теплые руки матери затем сильные папины.
— Будь, умницей. И пиши каждый день! — услышала она отца.
— Каждый день?! — не на шутку испугалась Гермиона.
— Хотя бы в неделю, — поспешила успокоить девочку женщина. — Давай, беги, а то опоздаешь.
Рядом стоящий поезд загудел на всех парах. Вокруг девочки толпились дети самого разного возраста в практически таких же одеждах как у нее и в довесок с громадными чемоданами.
Вновь давшая о себе знать головная боль не дала мне наслаждаться кинцом до конца. Массируя виски, я лишь хотела быстрее закончить со всем этим. Я даже попыталась создать таблетки, но себя обмануть не удалось. Из-за боли даже зрение трудно было сфокусировать.
Боль, о тебе то я забыла на некоторое время. И не рада была встретиться.
— С тобой точно всё в порядке? — кое-как разобрала обеспокоенный голос Гермионы.
— Гермиона, думай о себе. Я пока немного отдохну.
И как я собиралась это сделать в таком месте — без понятия. Просто закрыла глаза и пыталась ни о чем не думать. Выходило пока так себе. Тем временем Гермиона усердно прокручивала свои воспоминания. Увидеть на экране это было весьма забавно, будто смотришь фильм на ускоренной перемотке. Я так поняла, она встретила своих самых лучших друзей в этом поезде, ну, которых сейчас нет в живых…
Первый курс в Хогвартсе для тогда еще девчонки запомнился ярче всего. Столько красочных и эмоционально подкрепленных картин мелькали друг за другом. Она хорошенько запомнила виды замка, первую встречу как с другими однокурсниками, так и с совсем не друзьями. Малфой. Да уж, я сначала думала это какая-то девочка. Уж слишком голос у него был тогда писклявый, особенно с его зализанными волосами. Как обычно и бывает, помимо приятных моментов были и не очень. Она вроде как даже плакала в одном моменте.
В общем, первый свой курс она вспоминала заново очень и очень долго. Исходя из увиденного, многое же ей удалось пережить в свои одиннадцать лет. Повторюсь, я поражаюсь, что это заведение до сих пор работает. Тут едва не погибли первокурсники. Кстати, я увидела брата Аберфорта. Что сказать, старик как старик.
Второй курс был наполнен весьма тревожными ощущениями. Все обрывки памяти сопровождались давящей атмосферой страха и тревоги. Словно она пребывала в постоянном страхе. Весь второй курс пролетел намного быстрее чем первый.
— Василиск, — объяснила мне Гермиона.
Она и еще некоторые ученики лишь чудом остались в живых против гигантской змеи, насколько я поняла.
Третий курс прошел уже бодрее. Самым запоминающимся воспоминанием помимо прочего, о которых также стоило бы упомянуть, но да ладно, был полет на гиппогрифе. Вроде правильно запомнила название того крылатого существа. Хотя, тут думается мне важен не сам полет, а с кем.
За всей ее историей я немного отошла от хренового самочувствия. Приступы боли… Я не успела по ним соскучиться. Я проглотила всю выступившую ко рту кровь. Я и забыла какова же она на вкус — мало приятного. Пока я изо всех сил пыталась держаться бодрячком, раздались стуки непонятно откуда. Экран мгновенно застыл на паузе.
— Ты слышала? — с тревогой спросила Гермиона.
Стуки раздались еще раз.
— Теперь да.
Ну, а теперь-то что? Раздраженно обронила в уме. Тьфу, ум в уме, блин.
— Войдите, — ляпнула я просто так.
И, о чудо, из пустоты появилась дверь. Она медленно отворилась, пропуская к нам свет и виновника стуков.
— Прости, Элейн, — на пороге стояла Эльсерафи. — Мне не понравился тот звон.
— Заходи, — позвала я ее. — Гермиона, продолжай.
Я не желала особо останавливаться на протяжении всей памяти Гермионы. Они принадлежат только ей. Поэтому я видела лишь самые «выдающиеся». Например, дракон. С одной стороны они внушали, да, но с другой, мне было их жалко. Огнедышащие монстры и на цепи. Вот это класс, да? К слову, фантастических зверей я увидела довольно много. Чего стоит кентавры, цербер, тролль, домовики, русалки, оборотень, эм… кот? Ладно, кое-что да забыла, пофиг. В общем странной живности в магическом мире хватает.