Директор волшебной школы, о которой рассказывали мои волшебные приятели. О нем они не сильно упоминали. Впрочем, обратилась к Эсхель за подсказкой.
— Я тоже не припоминаю, — раздался ответ.
— С вас семнадцать галеонов, — нацепив очки, прочитал бирку аптекарь.
Эм, а если перевести на человеческую валюту, это сколько? Черт, не помню, говорили ли они, что у них в мире магии своя валюта…
— А сколько будет в фунтах? Я не успела обменять в банке.
— Сейчас, — немного оторопев, старик достал из-под лавки счетчик. После кое-каких расчетов выдал: — 850 фунтов.
Сколько?! Почти косарь за этот жалкий сосуд? Да он и впрямь волшебный. Надеюсь, оно того стоит. Оторвав от сердца нужную сумму, я почувствовала себя полнейшим лохом.
— Эл, час почти прошел, — напомнила мне Эсхель, а значит, мне пора к моим волшебникам.
Без приключений добралась до «дырявого котла». Всё было тихо. Прокручивая в руках склянку зелья «ясных дум», поплелась к стойке.
— Чего желаете? — тут же раздался голос бармена.
— Чашку кофе.
На балке стойки я заметила те же прибитые листовки, что были повсюду на косой аллее. Оторвав листки, поставила перед собой и прошлась по ним. На меня смотрело изображение Гермионы. И оно двигалось! Девушка в аккуратной одежде, похожей на школьную форму, смотрела прямо на объектив фотокамеры. На листовке Грейнджер по красному было написано слово «грязнокровка» огромными буквами. Да уж, и вправду не зря она так волновалась. Так, а что там у Драко. Тоже ничем не лучше: «предатель магии». Да уж, прекрасная у меня компания, конечно.
Кстати о магии, забыла упомянуть любопытный факт — над всей улицей развевался флаг министерства магии с говорящим слоганом: «МАГИЯ — СИЛА». И я без понятия, на чем оно там висело.
— Слышали, сегодня утром ещё раз проходили чистки…
— Пока не докажешь свою чистоту крови, хорошей жизни точно не стоит ожидать…
— Пропавших магов становится всё больше и больше…
Обменивались последними новостями посетители бара.
— С вас тридцать пять кнатов, — вернулся бармен.
Господи, опять. Хотя бы в этот раз кофе обошелся вполне приемлемую цену. А то у меня чуть не создалось ощущение, что маги — прирожденные шарлатаны. Прихватив листки с собой, я покинула магический паб и направилась в наше место встречи.
***
— Профессор Снейп убил Дамблдора! — с ненавистью высказалась Гермиона.
— Это должен был сделать я. Профессор защищал меня. Он не мог поступить иначе! — парировал Малфой выпады девушки.
Я давно утратила суть их спора и тупо слушала их разговор как на уроках в «любимой» школе. Как только я рассказала о встрече с ним в аптеке, они как с цепи сорвались. Одно стало ясно: Гермиона ненавидела сальноволосого, а Драко наоборот. Наблюдать такое было весьма любопытно, обычно это Гермиона защищала всех и вся — насколько я могла судить за целый день, проведенный с ними.
— То есть он был в Ордене Феникса и в то же время в прислугах у Темного Лорда? Он что, кто-то типа шпиона? — поняв суть последнего предложения не без помощи Эсхель, спросила я.
— Да! Именно! — выпалил Драко.
— Вау, Малфой кому-то доверяет… — наигранно протянула я, пораженная таким эмоциональным ответом белобрысого. Уж слишком яро он защищает этого Снейпа. Кстати, зелье — туфта полная. Пока я не чувствовала никакого эффекта ясностей мыслей. С другой стороны, можно сказать спасибо, что хотя бы не траванулась.
— Нам нужно уйти… — время от времени оглядываясь по сторонам, прекратила спор Гермиона.
— Может, Снейп поможет нам? — внезапно предложила я идею.
— Нет. Эл, нет. Ему верить нельзя! — сразу же высказала свои опасения Гермиона. А Драко неуверенно дернул плечом. И что это могло значит, мне оставалось только догадываться.
— Попробовать стоит. Я пойду к нему с весточкой от вас. Драко, ты же знаешь, где он живет? — парень уверенно кивнул. — Прекрасно. Гермиона, расслабься, если я заподозрю неладное, то я его просто застрелю.
На мои слова обескураженная Гермиона открыла рот от изумления. Впрочем, как и Малфой. Для наглядности я достала пистолет и проверила его вес прямо перед ними. Да, это офигенно. Теперь я могу за себя постоять, правда, до тех пор, пока пули не закончатся. Напугав их видом пистолета, отправила его в карман. После недолгого обдумывания, Драко дал адрес его дома. Мы сошлись на том, что я приведу его сюда. Если он откажется или предпримет кое-какие действия против меня, я с чистой совестью застрелю его, во избежание проблем, так сказать.
— Это плохая идея… — повторила Гермиона.
— Да успокойтесь вы, всё будет нормально. Просто ждите меня здесь, эм… еще часика полтора. Не объявлюсь за указанное время, можете смело уйти.
На деле, я же просто хотела еще там походить — мир магии, же! Ну и дать им время, чтобы они во всём разобрались между собой. А то так не могло долго продолжаться. Постоянные склоки ни к чему хорошему не приведут. Представьте себе, это знаю даже я.
***
Указанный адрес я нашла с трудом. Слава богам, магическая часть города ограничивалась несколькими улицами. Я бы охерела искать дом по всему Лондону. Я постучалась несколько раз и спустя минуту деревянная дверь с гравировкой открылась. На пороге стоял тот самый человек.
— Профессор Снейп, полагаю? — мужчина весь напрягся, хотя лицо сохраняло невозмутимость. — У меня к вам весточка.
— От кого же? — процедил стальными нотками Снейп.
— От ваших учеников… — выдержала я паузу. — Драко Малфоя и Гермионы Грейнджер.
Стальная маска хладнокровия дала трещину. В его глазах проскользнул блеск настороженности.
========== Глава 8 Sic semper tyrannis ==========
Мог бы ты убить, чтоб жизни спасти?
Мог бы ты убить, чтоб свет нести?
Тип с крючковатым носом завис на пороге несколько секунд. Внутри его маленьких черных глаз виднелась активная работа мозга, хотя, внешне ничем он это не показывал, смотря на меня враждебно-холодным взглядом. Мне показалось, или на мгновение в его глазах промелькнула тень тревоги. Он сделал осторожный шаг за порог и медленно закрыл за собой дверь.
«Драко и мисс Грейнджер вместе? Как это так вышло?», — размышлял зельевар. «И более того, почему они обратились ко мне. Драко ещё можно понять, но вот мисс Грейнджер… Во всяком случае, нужно разобраться, особенно в том, кто это стоит на моем пороге».
— Это очень плохая шутка, мисс…
— Бойанович, профессор Снейп, — не обращая внимания на стальные нотки в голосе мужчины, ответила я, украдкой осматриваясь по сторонам.
Дом находился в уединенном месте прямо в конце улицы. Если идти дальше по дороге, то наткнешься на тупик. Я уже проверяла. Так что, весьма редких прохожих здесь можно было заметить издалека.
— Могли бы врать по правдоподобней, мисс Бойанович.
— Могла бы, верно, — пожала я плечами.
— И мне все же любопытно, вы всерьез думали, что эта ложь сработает?
— Ну, тогда, так и скажу, что их профессор отказался помочь попавшим в беду ученикам. Вот Гермиона обрадуется, а Драко не очень. Наверняка еще и заплачет.
«Что происходит?», — не мог понять зельевар. Его пытливый разум пытался выстроить логичную цепочку, но из-за нехватки деталей терпел неудачу.
— И где же они, позвольте узнать?
— Они не так уж далеко, как вы думаете. Впрочем, не узнаете, пока не встретитесь с ними лично.
«Так она не лжет?», — в конец запутался Снейп. «Если они живы, то им сюда путь заказан. Они должны это понимать. В конце концов, они уже не дети… А вдруг это какая-то уловка?».
— Доброго дня, Северус, — внезапно возник из-за угла дома другой мужчина. — Ой, простите, — запнулся он на полуслове.
Знакомым профессора оказался человек низковатого роста с выпирающим пузом в обтягивающем и довольно дорогом на вид костюме. Мантией мужчины можно было обвернуть в рулон его самого несколько раз, уж слишком большую для своей комплекции мантию он носил поверх пиджака. Когда он нерасторопно поправлял свою мантию, я заметила на правом плече желтую повязку с какой-то геральдикой. Несмотря на шикарную одежку, сам мужчина выглядел весьма неопрятно. На лысеющей макушке растрепались короткие, светлые и слегка грязные волосы. А его длинный нос напоминал мне скорее клюв какой-то птицы; мелкие и близко посаженные глаза придавали ему плутоватый вид и с неким превосходством смотрели прямо на меня.
