Всё глубже обдумывая свою участь, Гермиона всё больше начала впадать в безысходность. Вся накопленная усталость, грусть и потеря никуда не делись, тихо съедая её изнутри. Гриффиндорка всем сердцем хотела поделиться со своим грузом на душе с кем-нибудь. Иначе она просто не выдержит. Глас совести кричал, что это будет несправедливо по отношению к другим и вообще эгоистично.

«Они тут ни при чем!», — гласил это голос.

Гермиона была согласна с этим, она всегда пыталась действовать с учетом всех обстоятельств, взвешивая все опасности и возможные шансы. В этот раз она решила не послушать свой голос разума. Ей как никогда нужен был кто-то рядом, чтобы просто не быть одной и не чувствовать это опустошающую пустоту внутри. А рядом сейчас только Элейн и Драко. Она лучше доверится незнакомке, чем Малфою. И рядом с ней она почему-то не чувствовала себя так паршиво. Не удосужившись обратить на Малфоя и каплю своего внимания, она встала со стола и вышла из кафе.

***

На парковке забегаловки добрые дальнобойщики угостили меня сигаретой. Я обернулась и рассмотрела через огромные стекла заведение. Никого внутри кафе почти не осталось. От группы школьников и след простыл. Вдыхая сигаретный дым, я раздумывала, как быть дальше.

— В приют возвращаться нет смысла, — говорила Эсхель.

— Согласна. Там такой хаос был. Стопудово, полиция уже шерстит всех жильцов и работников. Мне что-то не улыбается отвечать на миллион вопросов.

— Так, что нам делать? — задала она вопрос века, на который у меня не было ответа.

Моя скучная и серая жизнь рухнула в одно мгновение, превратившись в нечто непонятное. Даже не знаю, что чувствуют на моем месте нормальные люди. Растерянность? Панику? Ужас? Кто знает… Мне же было все равно. Пока-пока приют Вула и всё. Никаких других мыслей. И вместе с ним пусть «магия» катится куда подальше. Прожила 18 лет без неё, проживу ещё столько…

На улице моросящий дождь подменил ливень, сгущая мрачные краски небосвода в ещё темные оттенки. Где-то вдали раздавались раскаты грома. Да уж, очень воодушевляюще…

— А ты оптимистка. Раз считаешь, что проживешь ещё 18 лет без проблем.

— И не говори, Эсх. Нам бы день простоять, да ночь продержаться.

— Я никогда не курила. И никогда не пойму тех, кто самовольно покупает себе отраву, — раздался рядом голос Гермионы.

Её слова не прозвучали с укором или с осуждением, как это бывало у других людей.

— Возможно, потому что они помогают, — выпуская струю дыма, ответила я.

Краем глаза увидела, как она сильнее закуталась в пальто. Да, последний месяц лета выдался на редкость прохладным. Мы стояли, наслаждаясь тишиной. Не уверена насчет неё, но я уж точно наслаждалась. Над головой раздавались стуки капель об козырек крыши. Что-то успокаивающее было в этой музыке, заставляющее погрузиться в размышления — обо всём неважном и важном.

— Элейн Лайт…

— Можно просто Эл, — на автомате попросила я.

— Хорошо, Эл… Знаешь… — начала она, — я была вне себя радости, когда мне сообщили о магии. — Гермиона закрыла глаза, видимо предаваясь воспоминаниям.

— Сообщили? — поддержала я беседу.

— Да. Ко всем детям в одиннадцать лет приходит письмо, где и сообщается о поступлении в Хогвартс. Это школа волшебства, — тут же объяснила она, вспомнив, что я вообще не в курсе о магии.

— В одиннадцать и ни годом раньше? — Гермиона кивнула и в задумчивости сжала свои губы.

Похоже, она сама только что задумалась об этом нюансе. О магии сообщали простым письмом и их доставляли совы. Что-то я вообще не впечатлилась таким сведениям о волшебном мире. А нельзя ребенку сообщить чуть раньше? А родителям? Вдруг у ребенка магический дар проснется раньше? Да блин, бедные родители могут подумать невесть что и тут же отвезут сдавать свое чадо в спецучреждение, разве нет? Хм, а не ли это случилось со мной? Усмехнулась я, вспоминая свое детство. Да уж, счастливое, мать его, время было.

— В основном все дети уже в курсе о своих магических способностях. Только для магглорожденных такая весть, словно гром посреди ясного неба.

— Магглорожденных?

— Ага. Магглы — это люди без магии. Или попросту говоря, обычные, — разъяснила Гермиона. — Мои родители магглы, — поникла девушка. — Мой дар пугал их до чертиков. Я видела это по их глазам. Да и меня тоже, честно говоря.

— Пугала до чертиков… — выделила её слова Эсхель, намекая мне о чем-то.

— Как пугала?

— В раннем возрасте магия проявляется спонтанно. Маги называют это стихийным выбросом.

Девушка разговорилась, вдаваясь в подробности о мире магии. Полагаю, так она пытается отвлечься от всего этого. Жаль сигарета закончилась быстрее, чем рассказ девушки. Хочу отметить, что-то я не услышала ничего страшного в этих стихийных выбросах. Они скорее чудные, нежели пугающие. Ни в какое сравнение с тем, что случалось со мной в детстве. Брр, по телу пробежала дрожь. Перед глазами промелькнули воспоминания о пожаре — столбы огня и эти крики… Я встряхнула голову, избавляясь от картины прошлого и «счастливого» детства.

— Эл, что это было? — спросила Эсхель.

— Да так. Не бери в голову.

— Как скажешь… — неуверенно протянула она.

— Эл, у тебя, наверное, остались друзья в приюте? — вдруг спросила Гермиона.

Я не смогла удержать насмешки и фыркнула вместо ответа:

— Да нет. Как-то не успела.

— Да? — удивленно протянула Грейнджер.

Раздался хлопок двери за нами. К нам присоединился Драко. Как я успела понять, он из так называемых чистокровных. То есть, вся его семья волшебники. Представляете? С самого рождения в кругу магии.

— Я уж было подумала, что ты свалил, — бросила я Малфою, искоса наблюдая за ним.

Парень злобно сверкнул своими светлыми глазами. Что-то он неразговорчивый. И это меня называли замкнутой? Да рядом с ним я сама общительность.

— Все равно не вижу смысла что-либо говорить о магии магглу, — нашел, что сказать Драко.

— А сам-то всё знаешь о магии? — он ничего не ответил.

— И так… — подошли к самому главному. — Что теперь?

Волшебники ничего не ответили.

— Что ж, тогда посидим на дорожку, — я указала на остановку и потопала туда.

Укрывшись под ней, мы заняли скамейку. Из-за усилившегося дождя все люди спешили возвратиться к себе по домам. Во всех окнах вокруг поочередно зажглись огни. В считанные минуты на улице стало совсем безлюдно. Осталась только непогода. Некое чувство холода охватило меня, глядя на пустые качающиеся качели: я сейчас поняла, что мне некуда идти. Абсолютно.

— Ребят, а почему вы ещё здесь? — бросила я им, не понимая, почему они не спешат к близким. Они же могут в одно мгновенье пойти куда угодно.

Подложив рюкзак под голову, я устроилась лежать. А куда мне торопиться. Мой блуждающий взгляд уперся в рекламную листовку. На плакате мужчина с шикарной улыбкой держал зубную пасту.

— И… как вы вообще оказались в приюте? — невзначай поинтересовалась я.

Я даже не рассчитывала услышать такой рассказ, что можно сразу в книгу пустить или на экраны. Набирая уверенности с каждым словом, Гермиона тихо рассказывала о том, как оказалась раненой в том переулке. Шум дождя добавлял её рассказу атмосферное музыкальное сопровождение. Темный Лорд, магическое правительство, война, перевороты, убийства и ещё десятки слов, которых не услышишь в обыденном разговоре, проскальзывали в её рассказе. Драко был прав. Темный Лорд, он же ублюдок, по его словам, и его приспешники убили близких людей моих новых знакомых. Больше всего меня поразили слова Гермионы. Она с друзьями боролась против него и до поры до времени весьма успешно. Она несколько раз упоминала о парне по имени Гарри Поттер. Насколько я поняла, он многое значил для неё и именно он стал врагом номер один самого ужасного и сильного мага. Поняв, что Гермиона не собирается скрывать свои дела, Драко однако не спешил делиться со своими переживаниями как девушка. В конце краткого, но подробного экскурса о прелюдии нашей встречи в приюте, я лежала без слов.