— Я предупреждал её!

— Воды! Скорее Воды!

— ТАМ КТО-ТО ОСТАЛСЯ?! — прибежал Теган и потряс кузнеца новыми вопросами. Вэйн потерянно кивнул головой.

— Милорд, никак не пробиться!

— Несите больше тряпок и обмотайтесь!

— Невозможно! Слишком жарко! — около сотни мужчин стояли с ведрами вокруг дымящегося здания, где до сих пор не было ни языка пламени.

Спустя некоторое время дым постепенно начал улетучиваться. Вспотевшие до одежек люди уставились на дверь кузницы, когда дверь медленно отворилась и за ней не показался чей-то силуэт. На свет вышла Ильма с довольной улыбкой на лице. Она чуть погодя заметила сотню людей вокруг.

— Эм… Что тут происходит?

— ЭТО ВЫ НАМ СКАЖИТЕ! — сорвались хором множество голосов.

— Мм… Ковка оружия? — неуверенно ответила Ильма, не понимая озабоченности на их лицах. — Народ, чего вы так вспотели?

Ей пришлось объяснить, что случилось в кузнице.

— Ох… Простите, — поняв их тревогу, сказала Ильма. — Ничего страшного не произошло, а как раз наоборот. Вэйн, готовы наши веревки и кожа?

— Д-да… — успокоившись, ответил оружейник. — Думаю, они уже пропитались в растворе по вашему рецепту.

— Отлично! Пойдем, увидишь, что получилось. Дело осталось за малым: плести рукоять и сделать ножны. — Всем стало любопытно, чем же занималась там эта во всех смыслах «чудная» женщина.

Клинок и вправду вышел внушительным. Сжатые с помощью ту’ума полсотни килограмм раскаленного металла превратились в грациозного вида лезвие. Сильверитовая пыль вместе с серебром придали металлу блеска и глянца. Рукоять Ильма решила сделать из белого ореха. Вышло очень даже гармонично с темным лезвием: гарда имела форму эллипса, а в навершии была прикреплена белая крышка из того же дерева.

Ювелирная работа заняла у Ильмы чуть больше часа, она уже ковала свои клинки раньше, поэтому всё пошло как по маслу. Конечный итог не оставил оружейника неравнодушным. Он не без усилий удержал в руках тяжеленное оружие, с ужасом понимая, что такой просто так не помахаешь, даже поднять уже будет достижением. Он бросил на Ильму шокированный взгляд. К его огромному удивлению, та словно не чувствовала веса.

— С такой красотой и драться не хочется, вдруг поцарапаешь, — по достоинству оценил сие диковинное оружие Ромерик.

— Я чувствую, как мой меч жалобно хнычет рядом с рюкзаком, — в своей манере ответил Алистер.

— Как называется такой вид меча? — в свою очередь поинтересовался Дайлен.

— Акавирская катана, — спрятав клинок в ножны, Ильма закинула её через плечо. — Хм… а куда дели наших «ледей»?

Вспомнив об оставленных в одиночестве дам, все вернулись в зал.

— Вау, какие мы все нарядные, — протянула бретонка, оценив платья. — Оу, что за собрание тут у вас?

Её вкратце вели в курс дела.

— Хм… Мда, не опять, а снова, — всплеснула она руками, так и не удосужившись занять свободное место за столом.

Она со скучающим выражением лица послушала рассказ о начинающейся гражданской войне, изредка кидая в рот виноградинки с тарелки, благополучно отнятую из рук одной слуги. Казалось, что ей виноград был куда интересен чем дела престола.

— А что насчёт соседних государств? Им тоже не выгодно усиление порождений тьмы, — предложила заручиться поддержкой соседей Лелиана.

— У Ферелденцев слишком свежи воспоминания о «соседях», — ответил Теган.

— Разве Мор не общая проблема? — поддержала рыжеволосую Сурана.

— В этом-то и дело, они не видели Орду своими глазами. Да и ослабление Ферелдена им только на руку.

— Это склоки государств, но не Ордена. Думаю, братья и сестры нам помогут. — присоединился к разговору Дункан.

— Ага. Вот только Логейн объявил их врагами короны, — дополнил его Алистер.

— Дункан, насколько велик шанс появление архидемона? — тяжело вздохнув, спросил у командора Теган.

— К сожалению, очень высок.

Ночью они с Алистером увидели во сне его зов. Как огромная черная толпа, словно струя дёгтя охватывает все земли. Молодой страж кивнул, соглашаясь со своим наставником. Все стражники знают, зов скверны так просто не усиливается. И всегда означает лишь одно.

— Довакин, когда начнём обучение? — тихо подошла к Ильме Ал, пока остальные обсуждали Мор и дела в королевстве.

— Какое обучение?

— Ту’уму, конечно же.

— А-а, я думала ты забыла. Ну… Можно прямо сейчас.

— Можно мне с вами? — услышав их разговор, попросилась Морриган.

— Морри, а тебе-то зачем?

— Мне… — замялась высказать свои опасения ведьма. — Я хочу стать сильной, чтобы защититься… — «От матери…», последние слова она не стала говорить.

— Хм… Ну ладно, — чересчур легко согласилась Ильма и пожала плечами. — Только учтите: хоть одно нытье или жалоба, и мы в сию секунду же попрощаемся. И я не шучу. К наставничеству я отношусь весьма серьезно. Обучая, я делюсь своей душой. А душа для меня — ВСЁ!

Брюнетки обменялись между собой беспокойными взглядами, немного испугавшись стального голоса Ильмы. Когда надо, довакин внушала самый настоящий трепет.

— Ну так что? — они удостоили драконорожденную неуверенными кивками. — Тогда пошли… Как только переоденетесь в удобные одежды. Хотя нет, пусть так. Будет даже забавно, — троица оставила зал за спиной и вышла во двор.

Ильма привела их в тренировочное поле стражников. Обширный плац, располагался в пустыре солидной площади. Вдоль стены на манекенах отрабатывали удары «молодняк» стражи. Сержант что-то гаркал на розовощёких юнцов. Они прекратили свои действия и встречали взглядами прекрасно разодетых дам. Матюкаясь через каждое слово, сержант чуть не прикусил собственный язык, заметив троицу позади себя. Сержант тут же приосанился и уже более спокойным голосом гонял своих солдат. Пухловатый мужичок сам начал показывать некоторые движение, всячески выпячивая свои достоинства и грациозные движение мечом.

— Ильма, зачем мы здесь? — хмурясь в сторону стражников, спросила Морриган.

— Здесь начнутся ваши муки… — зловещим тоном ответила ей довакин, обнажая свои белоснежные клыки в оскале.

========== Глава 22 Начало начал ==========

— На самом деле, я никогда не обучала кого-либо ту’уму. Я понятия не имею, что надо делать, — призналась Ильма. Ее будущие ученики с сомнением похлопали глазами. — Просто попытаюсь передать вам то, чему сама обучалась. И так, начнем: попробуйте прочувствовать и выдержать на себе поток духовной силы.

Как и когда-то Арнгейр обучал Ильму, а его самого Партурнакс, Ильма направила в Морриган и Ал поток своей души. Неподготовленные девушки, к тому же без драконьих сущностей, естественно, не выдержали весь натиск потока. Знание древнего языка драконов с силой вгрызалось в их разумы. Даже для Ал, уже знающей этих слов, пришлось невыносимо тяжко. Девушки буквально горели изнутри. Задыхаясь от нехватки воздуха и едва не вопя от боли из-за нечто обжигающего изнутри, Морриган с Ал рухнули на землю. Неизвестный язык звучал оглушительно громко, привнося сильные головные боли. Тело прошиб холодный пот, спустя некоторое время, они, наконец, успокоились.

— Ч-что это было… — осевшим голосом спросила Морриган, поднимаясь с земли.

— Э-это же «Фус», но почему оно звучит так незнакомо?! — присоединилась к вопросу Ал.

— Верно, это «Фус». То есть «Сила». Я передала вам своё понимание этого слова силы. И как самочувствие?

— Не уверена… Словно наизнанку вывернули и окунули в жерле вулкана, — нашла подходящие слова Ал. — Я, я не понимаю, неужели это так трудно… Ох.

— Ещё бы. Морри, ты как там?

— Мм… В порядке.

Морриган не почувствовала каких-либо кардинальных изменений, кроме боли, разумеется. Не учитывая всеобщее недомогание и дрожь по всему телу, она не получила явных сил и знаний. Все странные слова звучали слишком чуждо и были непонятны. Как будто, сама её душа сопротивлялась чему-то извне.

— Хм… Что-то слишком болезненно вы перенесли легкий поток, — размышляла довакин. Почесывая подбородок, она думала, с какого угла подойти к обучению и не могла определиться. Оказалось, учить других не так уж и просто.