Вселенная, в которой всем управляла Система, была уничтожена вследствие масштабного ритуала кибер-некромантов. Но из-за попытки им помешать ритуал прошел не так, как планировалось. Вырвавшаяся энергия была направлена Системой в единственное, по ее мнению, правильное русло – в оцифровку разных миров, измерений и планов бытия, сращивая все, что она оцифровала, в один гигантский мир. Жителям этих миров оцифровка в большинстве случаев принесла новые возможности. Но таким, как Всеволод, пришлось заплатить за это слишком большую цену, особенно на фоне того, что платить пришлось в восьмилетнем возрасте.

Сальфор, крадущийся впереди основной группы, вскинул руку с раскрытой ладонью, призывая всех замереть на месте. Он простоял несколько секунд в такой позе, всматриваясь в заросли впереди, после чего сжал ладонь в кулак, давая команду присесть. Когда вся группа мягко опустилась на одно колено, не издавая ни одного звука, Сальфор, пригнувшись, мягкой стелющейся походкой двинулся вперед, аккуратно ступая на внешнее ребро стопы, начиная с носка. Пройдя метров семь, снова остановился и, присев на колено, начал разглядывать что-то скрытое высокой травой.

Когда он выпрямился, отступил на пару шагов назад и, опустив руки, развел их в разные стороны перед собой, а затем снова свел, как бы проводя черту впереди себя. Повернув голову, я поймал взгляд нашего отрядного сапера и повторил для него жест Сальфора, дополнив беззвучной командой выдвинуться вперед и обезвредить ловушку. Получив от него кивок, подтверждающий получение приказа, тихонько щелкнул пальцами, привлекая внимание остального отряда, и круговым жестом кисти скомандовал занять оборону вокруг меня.

Гоблин, занимавший штатную должность сапера в моем отряде, проходя мимо меня, сбросил свой рюкзак, оставив себе только саперную разгрузку и короткоствольный автомат с откидывающимся прикладом, который перетянул себе за спину, вооружившись вместо этого мультитулом и металлическим стержнем-щупом, которые материализовал из инвентаря.

Я ему даже иногда сочувствую, так как из-за низкой вместимости инвентаря ему приходится еще и рюкзак с собой таскать. Хоть все остальные тоже ходят с небольшими рейдовыми рюкзаками, но пустыми. Они у нас, так сказать, на крайний случай, если слишком много мародерки будет. Да и есть некоторые предметы, которые напрочь отказываются лезть в инвентарь.

Убедившись, что остатки группы заняли оборону вокруг меня, мысленным посылом развернул мини-карту почти на весь обзор. Если судить по ней, то до места назначения нам идти еще примерно километра два. Это будет уже шестая точка, где потенциально может скрываться база противника, и если тут тоже окажется пусто, надо будет проверить еще три, которые совсем уже отдалены от основного района поисков.

А это, считай, плюс еще одна неделя в рейде, но зато есть шанс подтянуть пару навыков до капа. Тогда по возвращении на базу можно будет пробежаться по нескольким инструкторам и перевести их в статус Мастера. А это прибавка к жалованию, причем достаточно существенная. Даже есть все шансы получить звание старшины. Вот тогда смогу командовать полноценным взводом, а не расширенным отделением!

От планов на будущее меня отвлекло мигающее окно отрядного чата, что было странно – ведь мы старались хранить не только радиомолчание, но и тишину в чатах. А то, пусть и непроверенные, но ходили слухи, что есть парочка классов развития, у которых открывается скилл, дающий доступ к чужим чатам или логам.

16:23:02 Сальфор: Наблюдаю патруль из пяти гоблинов. Дистанция триста.

16:23:05 Сальфор: Поправка: шесть гоблинов. Один чуть отстал от основной группы.

16:23:09 Ракар: Зенки разуй, ушастый! Это гоблы, а не гоблины – у них коричневый цвет кожи, а не как у меня, зеленоватый. Тебе будет приятно, если я дроу начну эльфами называть?

Ну все, сейчас начнется… Что наш сапер, что разведчик – им только дай зацепиться за расизм, фиг потом остановишь. Придется вмешаться.

16:23:15 Картан: Отставить базар в чате! На базе в дуэльном круге разберетесь. Не то быстро отправлю на респ, с лишением премиальных за рейд.

16:23:23 Ракар: Насяльника! Моя молчать! Моя растяжку чик-чик, чтобы насяльника мог спокойно топ-топ дальше.

16:23:28 Картан: Ракар, тебе что-то было не ясно?

В ответ гоблин, повернувшийся ко мне, расширил максимально глаза, зажал левой рукой рот, а пальцами правой сделал движение, имитирующее ножницы. В ответ я нахмурился и сжал кулак в районе ширинки, а второй рукой сделал такой же жест «ножницы» между своим кулаком и поясом. Судя по его кислому выражению лица, он уяснил, что я не шучу. Обернувшись, заметил, что остальная группа зубоскалит в беззвучном смехе. Тьфу на них!

16:24:03 Картан: Сальфор, что там с гоблами?

16:24:09 Сальфор: Двигаются параллельно нам. Дистанция пока стабильная.

16:24:42 Картан: Есть все предпосылки, что мы нашли цель! Слушай приказ: патруль гоблов накрыть молчанкой и усыпить. Под каждого мину с таймером в пятнадцать минут, чтобы раньше времени на респаун не улетели. Не дай бог, у них кольцо возрождения на местной базе установлено – переполошим, блин, раньше времени.

Все сразу стали серьезными. Парсен моментально выдвинулся вперед, приготовив два легких скорострельных пистолета с прикрепленными под дулами кинжалами. Ну да, работа именно по его части: у тифлингов-ликвидаторов есть целый набор скиллов, вешающих сайленс как на цель, так и на небольшую область. Всё так же бесшумно отойдя от нас на пару метров, он практически растворился на фоне листвы, активировав мимикрию. В округе пяти метров его уже даже Сальфор не может обнаружить, пару раз проверяли. Парсен вернулся через две минуты, возникнув возле меня, и кивнул в знак того, что все выполнено, попутно убирая оружие в кобуру.

– Ну что, братцы-кролики, потанцуем? – едва слышно поинтересовался я.

В ответ я получил одиннадцать хищных улыбок и один кивок. Кивком ограничился наш бафер, который вообще недолюбливает насилие. Взглянув на него, я в очередной раз грустно вздохнул. Единственный человек в группе, кроме меня, и такая подстава. Но зато бафы у него отменные.

– Альхар, заводи тогда свою шарманку.

– Харе Кришна, Харе Кришна, Кришна Кришна, Харе Харе… – тихонько, себе под нос, запел бафер.

Ну вот почему мне в группу попался кришнаит, а не, к примеру, буддист?! И фиг с ним, что у них бафы на пятнадцать процентов слабее, зато в ближнем бою они весьма и весьма неплохи. Ладно, пока он без остановки напевает свою мантру, наши основные характеристики будут в полтора раза выше, да и откат скиллов на треть быстрее. Главное – не давать ему сбиться.

Нам понадобилось почти десять минут, чтобы обнаружить базу противника. Я уже даже начал было опасаться, что не успеем до сработки таймеров на заложенных под гоблами зарядах. Но обошлось, вот только картина, открывшаяся нам, удручала. Нам тут в одиночку никак не справиться. Быстрая переписка в чате, и я принимаю решение вызвать десант при поддержке, как минимум, звена штурмовиков.

Передав системной почтой запрос с координатами, прикрепил к нему комплект скринов и принялся ждать ответа. Ответ последовал на удивление быстро и был максимально коротким: «Ждите!». Офигенно, а ничего, что осталось всего три минуты до того, как о нас узнают из-за смерти гоблов?

Блин, надо было ставить таймер на большее время. Быстро обегая взглядом окружающую обстановку, попытался придумать выход из ситуации, но, увы, кроме отступления, вариантов больше не видел. А это будет означать провал миссии – лучше уж на респ отправиться. Ситуацию спас неожиданно оживший наушник рации.