— Да–да,— пробормотал я, криво усмехаясь,— а ещё это неплохое местечко для наблюдения за происходящим в этом районе планеты. Не буду скрывать, что на ваш счёт у семьи Прист возникли обоснованные подозрения, по поводу истинной вашей профессии. Если вы не останетесь в отряде, у вас могут возникнуть серьёзные проблемы с местной СБ.

— Раймон сказал мне практически то же самое,— кивнул мужчина,— но у вас есть какой–то договор со службой безопасности и вас, а значит и отряд, они трогать не будут. Поэтому я и хочу остаться в отряде.

— Я не против. Раймон хорошо отзывается о вашей работе. Есть одна процедура, которую вам придётся пройти, для вступления в отряд,— я контролировал ауру мужчины. После моих слов она окрасилась в тревожные цвета.

— Мне хотелось бы узнать об этой процедуре поподробнее,— напрягся собеседник,— мои расспросы у знакомых наёмников ни к чему не привели. Парни молчат на эту тему.

— Ту процедуру, которую прошли остальные, вам не пройти,— людоедски улыбнулся я.— Вам не позволит это сделать задание, с которым вы попали на Мокрую. Переубедить идейного разведчика, а вы стопроцентно идейный, можно только отправив его на тот свет, но, к сожалению, это не принесёт мне выгоды. Так что такой вариант рассматривать не будем. Вам достаточно будет принести клятву, обещая не передавать сведений обо мне и моих делах третьим лицам.

— Вы верите в клятвы?— удивлённо приподнял бровь Торис. По поводу своей второй профессии он возражать не стал.

— Я верю в клятвы, вы в них тоже поверите,— ухмыльнулся я, поворачивая к мужчине экран миникомпа, на котором высветились слова клятвы.

Торис внимательно прочёл, не очень длинный текст. Некоторая его подготовка вполне позволяла определить, что текст составлен очень хорошим психологом и трактуется подсознанием однозначно. Ещё раз повторив текст в уме, он не выявил для себя никаких противоречий с заданием. Этот непонятный молодой неформал уж точно не интересовал начальство, и вряд ли оно будет им интересоваться в будущем. Сам по себе молодой человек заинтересовал Ториса. Судя по предыдущим результатам боестолкновений, он должен выглядеть совсем не таким. Моторика движений слишком необычная для бойца, но и к моторике движений бумажного клерка тоже отношения не имеет. А ведь по собранной информации, этот паренёк, в паре с женой, почти захватил подводную лодку, а до этого захватил в плен отряд наёмников. Психологический портрет не соответствовал реальности. Торис слышал, однажды, краем уха в своём управлении, о попытках создать универсального шпиона. Насколько он знал, такие попытки провалились из–за неустойчивости психики человека. Попытки надевать на себя психологические маски различных людей, приводили к психическим нарушениям и соответственно к неадекватным поступкам подопытных. В то же время интуиция Ториса подсказывала, что именно с такой маской паренька— неформала он сейчас и беседует. Кому–то эксперимент удался. Людей с такой подготовкой просто так на чужие планеты не забрасывают. С другой стороны, эта неформальная семейка и не скрывает некоторых своих возможностей и даже ухитрилась договориться со службой безопасности Пристов, что не так–то просто. Примыкая к этой группе, Торис в то же время ей и может прикрыться, выполняя своё задание. Судя по всему, неформалы— это птички более высокого полёта, чем он.

Я внимательно наблюдал за отражениями эмоций в ауре собеседника. Сомнений, что он согласится на клятву, у меня не было. Для него выгода существования в отряде— очевидна. Торис думал недолго и согласился. Я тут же вытащил из теневого кармана чашу метаморфов, сделав вид, что она выскочила в виде проекции из миникомпа. Исчезнувшая со вспышкой капля крови, после произнесения клятвы, хоть и удивили Ториса, но это пока не выходило за грани понимания. Сразу после клятвы я озадачил снабженца специальным заданием. Нам необходимо химическое оборудование, точнее, лабораторный биореактор для производства новых лекарственных препаратов. Посещение городского музея, с хранящимся там огромным количеством образцов местных подводных растений, дало мне данные для оценки возможности производства специфических медикаментов, известных у меня на родине и в звёздных мирах, которые отсутствовали в этом мире. Затраты предполагались маленькие, и производство будет небольшим по объёму, но стоимость такого товара должна обеспечить мне финансирование ряда других проектов. Приманка с программным обеспечением может и не сработать. Руководство семьи вполне может побояться применять чужие программы, хотя сейчас они и пользуются такими же чужими программами. К тому же проекты с медикаментами и программами вполне могут развиваться параллельно. Среди спасённых моими лекарствами людей можно будет навербовать себе в секту некоторое количество адептов. Предложение духа по поводу секты мне понравилось.

Деньги на химию появились уже к вечеру. Скарт не обманул и перечислил весьма приличную сумму за слезу моря. Денежные ресурсы Сайлы к своим делам я привлекать не собирался. Кто его знает, как контрабандисты контролируют связанные с ними денежные потоки. Тень должна действовать сама по себе. Она ведь прекратила нелегальную деятельность только на территории семьи Прист, передав полулегальную торговлю семейке неформалов. При необходимости можно будет выйти на контрабандистов по каналам Тени, и никому не следует знать, что Тень теперь тоже неформалка, и к тому же моя жена.

Имелись у меня и другие задумки по развитию нужных технологий, но для начала работ необходимо обзавестись легальными средствами. Перед отбытием на остров, я предупредил Раймона, чтобы он придержал наёмников по поводу местных разборок, по выявлению, кто сильнее. Обещание Скарту на эту тему надо выполнять. За время, пока я разбирался с наёмниками, Сайла официально зарегистрировала на нашу семью аренду острова у семьи Прист. Теперь наша семейка могла вполне легально вести строительство и добычу чего угодно на самом острове и в прибрежных водах.

Судя по картам, полученным ей в земельном отделе, остров представлял определённую ценность. Располагался он на краю архипелага, поэтому с одной его стороны шли совсем небольшие глубины, очень удобные для ведения морского фермерского хозяйства, а с другой стороны— начинались большие глубины, вполне пригодные для строительства приличного порта с верфями для строительства подводных модулей, ремонта кораблей и подводных лодок. В связи с малой населённостью планеты никто дно вокруг острова досконально не исследовал. Даже глубины указывались условно, поскольку зондировались только со спутника. Я сильно подозревал, что дно весьма богато различными минералами из–за наличия потухшего вулкана. Надо будет послать духа на исследование. Лишние плюшки нам не помешают.

Разговор в резиденции семьи Прист.

— Скарт, я трижды прочитал твою писанину, но так и не нашёл предложения вариантов действий,— седой, мощный старик недовольно уставился на своего внука, с унылым видом, сидящего напротив.

— Дед, да я даже не знаю, что предложить. Возможные варианты слегка выходят за границы разумного. В манну небесную я как–то не верю,— задумчиво забарабанил пальцами по столу Скарт.

— По поводу операционной системы, я с тобою согласен, не стоит отказываться от проверенных программ. Пусть предложенная система и лучше, но что там закопано внутри, мы не знаем. Переадресуй предложение Ортам. Их семейка занимается нашими программами, вот пусть они и ломают голову,— старик задумался.

— А что с дырами в наших внутренних системах?— напомнил Скарт.

— Эту информацию пока придержим. Ортам на эту тему не нужно ничего сообщать. Нам она может пригодиться. Что–то началось нехорошее шевеление на наших границах. Моя старая задница чувствует назревающие проблемы. Зря мы раньше пожалели денег и не вложились в развитие космоса. Соседи стали сманивать наших поселенцев и наращивать поставки на Песчаную. Перепродажа наших товаров через чужие космопорты скоро станет нерентабельной. А тут ещё разгром нескольких наших конвоев. Страховка нас, конечно, не разорит, но поселенцы могут ещё быстрее побежать к конкурентам. Ты объявляй мобилизацию среди наёмников. Пусть прикроют подступы к фермам на некоторое время. Потери остудят пыл самых жадных соседей. Попытка сдачи нам Тени, похоже, тоже из той же оперы. Кое–кто захотел поссорить нас с гильдией контрабандистов, а это может серьёзно осложнить нам неофициальные поставки слёз моря туда и запрещённых технологий оттуда.