Взгляд, которым одарил меня Эрударен, стал еще более выразительным. Он даже для большего воздействия вскинул бровь.
- А скажите, отчего все знают, где будет шабаш? - обернулась я к разговорчивой женщине.
- Разве это не опасно для них?
- Так потому и все знают, - всплеснула руками хозяйка, - чтобы не нарваться случайно. И так-то в этот лес охотников соваться нет, а уж в ночь шабаша так подавно!
Я вернула молодому мужчине его выразительный взгляд и даже добавила, едва слышно прошептав:
- Даже не думайте, - почему-то не сомневаясь, что он меня услышит. В ответ мне едва заметно дернули плечом.
- Так, с Вир разобрались, - тем временем напомнила о себе Сельвиль. - Теперь с нашими демоняками. Будущими. Копыта и хвост, так и быть, приделывать не будем - все же они могут принимать человеческий вид, а вот одежда никуда не годится!
- А какую одежду носят демоны? - вкрадчиво поинтересовался Ардалион, чем вогнал мою подругу в легкий ступор.
- Ну, - задумчиво почесала нос подруга.- Такую кожаную, с цепями, колечками...
О, если такая тут найдется, я буду отомщена. Не одной же мне мучиться с примеркой! А уж если учесть, как это будет смотреться на молодых людях, да на ярмарке...
- Э... демоны такое не носят! - тут же возмутился Ард и протестующе вскинул руку, заметив, что хозяйка явно в уме перебирает свои запасы, пытаясь понять, есть ли у нее что-то похожее.
- Откуда ты знаешь? - взглянув на него с подозрением, спросила Силь.
- Так во всех книгах так.
- А у нас в библиотеке по-другому!
- А нам не пора уже идти? Скоро же уже танцы начнутся, - вмешался Руан, тоже, видимо, не желавший щеголять в коже.
- Да? - тут же всполошилась моя подруга и взглянула на небольшие часики. - Ой, действительно! А мне еще переодеться надо! Так, Вир, ты пока делай из них демонов, а я переодеваться!
Вот же подруга. Сказать-то легко, а вот сделать... Я задумчиво воззрилась на молодых людей. Как вообще выглядят демоны, когда не находятся в своей истинной форме? Как обычные люди. Ни рогов, ни хвостов, разве что глаза переливами магии светятся... Как тогда у Руана. Ну-ка, ну-ка...
- Я себя неуютно чувствую, когда вы, леди, так смотрите, - усмехнулся Эрударен, сбив мне все мысли.
- Вот думаю, в какое место вам хвост приделать, - с преувеличенным внимание воззрилась
я на область понижу спины.
- У демонов не бывает хвостов в человеческом виде, - серьезно качнул головой молодой мужчина, но на всякий случай сделал шаг назад. Видимо вид у меня был больно маниакальный.
- Что-то вы больно хорошо осведомлены о демонах, - вскинула голову я и с прищуром посмотрела на собеседника.
- Так книжек много читали, - с тонкой улыбкой развел руками Руан.
Верить в это не хотелось, вот только... не могли быть они демонами. Да, были кое-какие говорки, но остальное не складывалось никак. Что именно? Да хотя бы то, что демоны не могут в нашем мире долго существовать без подпитки. Даже если их сюда притащили насильно, даже если у них тут сверхсрочные дела. Наш мир их просто отторгал, как нарушителей равновесия. Конечно, демон мог вернуться на день к себе, а потом снова к нам, но что-то отлучек за этой компанией я не наблюдала, да и не слишком-то по мирам напрыгаешься - три-четыре перехода грозят затяжным существованием без магии. А какой же высший захочет остаться без того, что, по сути, составляет его сущность?
Нет, было, конечно, целых два способа обойти это ограничение. Первый - не требующий почти ничего, но и самый сложный - это всего лишь надо было родиться в семье Владыки. Тогда мощнейшие амулеты власти спокойно позволяли бы хоть веками жить в полюбившемся мире. Только вот загвоздка была в том, что у Владыки в семье всего пятеро... хм... демонов вместе с ним: Владычица, два принца и принцесса, а претендентов на место демонов было шестеро. И ни один из них не похож ни на юную девушку - принцессу, ни на демоницу - возлюбленную Властителя Нижнего мира.
Хотя, если представить, что Ард - это демоница... Я тихо захихикала, чем заработала недоуменный взгляд двух парней.
- Думаю, как из вас демонов сделать, - попыталась оправдаться я.
- Судя по всему, ничего хорошего нас не ждет, - пробормотал Ардалион, каким-то образом поняв, что хихикала я над ним.
В общем, на семью Владыки они не тянули, значит амулетов у них нет. Но и второй способ тоже весьма сомнителен: ведь в нем были задействованы якоря - ведьмы. А о них как раз и спрашивали меня ребята. Значит, с ведьмами дел они не имеют и от них энергию не берут.
Других же способов, к счастью или к сожалению, задержаться в нашем мире не существовало.
И все бы, вроде, складывалось одно к одному - не могут быть они высшими, только вот одно мне все никак не давало покоя: переливы магии в глазах Руана. И я могла бы поклясться, что мне не показалось! Никто больше не обладает таким признаком. Разве что... драконы?!
Да быть такого не может!
Я тряхнула головой, решив, что обдумаю потом эту мысль. Слишком уж невероятной она была.
- Вот взяли бы мне и помогли, раз столько знаете про демонов, - поняв, что мои мысли все равно уплывают куда угодно, кроме нарядов, произнесла я.
- Уверены? - как-то странно усмехнулся Руан.
- Ну... да, - несколько нерешительно кивнула я. Уж больно лукавая улыбка промелькнула на губах парня.
- Ну что ж, - криво усмехнулся он и... стал расстегивать рубашку. Медленно, плавно, а главное, внимательно смотря мне в глаза! И, Свер его побери, я отчего-то не в силах была ни отвести взгляд, ни опустить глаза, завороженно наблюдая за молодым мужчиной.
В сознание меня привела подвеска, выскользнувшая из-за ворота Руна. Простая, ничем не примечательная вещичка из уже почерневшего от времени серебра с тусклым зеленым камнем, тем не менее чем-то зацепила внимание, развеяв наваждение. Но, прежде чем я успела упереть руки в бока и возмутиться столь бессовестным поведением, как Эрударен одернул полы рубашки
и с легкой усмешкой взглянул на меня. Мол, и чем же вы, дорогая преподавательница, недовольны? Ведь все в пределах приличия. И действительно, расстегнутыми оказались всего три пуговицы. Но даже этого хватило, чтобы внешний вид мужчины сильно изменился. И дело было не только в рубашке - да и скорее всего не в ней и вовсе. Но в чем именно - то ли в позе, то ли в выражении лица, то ли, то ли во взгляде ярко-зеленых глаз, я ответить затруднялась. Увидь я молодого мужчину сейчас в первый раз, подумала бы, что он кто угодно, но не студент. Высший демон? Почему бы и нет. Уж больно органично смотрятся рожки. Как родные прям. Принц? Вполне. И воспитание, и стать присутствуют. Дракон? Отчего бы и не он.
- О, Вир, то, что надо, - вырвала меня из размышлений выпорхнувшая из примерочной Сельвиль. На ней был такой же костюм, как на мне, только юбка была зеленой. Но полюбоваться на свой наряд девушка не дала: ее заинтересовал внешний вид Руана, коей она весьма придирчиво осмотрела со всех сторон - Замечательно! - наконец кивнула Силь и тут же перевела взгляд на Ардалиона. - А ты, Лиончик, почему до сих пор не готов? - всплеснула руками подруга и решительно рванула к опешившему от такого обращения, а потому не успевшему увернуться от цепких ручек девушки Арду.
- Вот так значительно лучше, - провозгласил этот мелкий блондинистый ураганчик, умудрившийся не только расстегнуть рубашку у молодого мужчины, но и взъерошить его платиновые волосы. И все это еще и проделать за несколько секунд, ловко уворачиваясь от рук Арда, попытавшегося остановить это безобразие. - И еще один штрих, - озорно улыбнулась девушка и, единым движением оказавшись около Руана, потянула было ручки к его шевелюре, собираясь и ее разлохматить. Но в этот раз планам девушки сбыться было не суждено: мужчина мягко перехватил ее запястья и качнул головой:
- Не надо.
- Но!...
- Нет.
- Ви-и-ир! - обиженно надула губки моя подруга и, отступив на шаг назад, взглянула исподлобья на меня. - Он меня обижает!
