А потом они нежились в объятиях друг друга, и Санса слушала дыхание Сандора, пока он засыпал. Она разглядывала его, замечая, как разглаживаются его черты лица, исчезают складки около губ и глаз, ведь прежде она никогда не видела, каким он становится безмятежным во время сна. Она никогда не прекращала любить его, и вместе чувством изумленного недоверия, что она вот так запросто лежала рядом с ним, ей пришлось смириться с тем, что это больше никогда не повторится. В этот момент ее сердце было переполненным. Она была счастлива.
Затем в ее мысли начали закрадываться сомнения. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, думала она.
Их встреча друг с другом и то, что Сандор все еще испытывал к ней что-то, казалось слишком уж счастливым совпадением. Если бы она не решила посетить Тихий остров, то шансов, что они когда-нибудь снова встретились бы, почти не было. Сандор ни разу не попытался связаться с ней за все то время, что они провели в разлуке. Она была на виду, и если бы он захотел, то легко мог бы узнать ее контакты. Скорее всего он бы этого и не сделал, и она искренне верила в то, что испытывала безответную любовь. В конце концов она провалилась в беспокойный сон, в котором Сандор манил ее к себе рукой, но как бы быстро она к нему не бежала и как сильно не тянулась, он всегда оставался вне досягаемости.
Проснувшись утром, она нашла записку Сандора и спустилась вниз, чтобы приготовить себе чашку чая. Пока она проходила по коридорам и комнатам дома Сандора, все увиденное подтверждало то, что Сандор ведет холостяцкий образ жизни. Одно кресло у камина, одно полотенце и единственная зубная щетка в ванной, и один комплект посуды, который по-прежнему стоял в кухонном шкафчике над раковиной. Все это напомнило ей о том, что Сандор охранял свое личное пространство и не потерпел бы никакого постороннего вмешательства.
Счастливый случай снова свел их вместе, но Санса не настолько глупа, чтобы доверить свое сердце, надеясь только на судьбу. Даже если Сандор все еще оставался к ней неравнодушен, это вовсе не означало, что в его жизни было место и для нее.
- Я не смогу это снова сделать, - услышала она свой собственный шепот, после чего вернулась, чтобы собрать свои вещи.
Она задержалась только для того, чтобы оставить записку Сандору, надеясь, что он поймет ее, и, сев в свою машину, она покинула ферму Клиганов. Менее чем через двадцать четыре часа, она выходила из самолета, приземлившегося в Париже, и отправилась на встречу с поставщиком французского кружева. Много работая в последующий месяц, она пыталась забыть о своем кратком воссоединении с Сандором Клиганом. Если бы у нее получилось забыть всё, то она смогла бы вернуться к своей прежней жизни.
______________________________________
Как это всегда и случается с теми, кто работает на износ, в один прекрасный день от переутомления Санса упала в обморок в своей студии на глазах у портних. На скорой её доставили в больницу, где и поставили диагноз – анемия. У ее больничной койки одним из первых оказался брат Сансы – Робб.
- Я в порядке, Робб, - сказала брату Санса. – Они просто продержат меня здесь одну ночь и отпустят.
Робб одарил ее скептическим взглядом:
- Совершенно очевидно, что ты далеко не в порядке. Иначе тебя бы здесь не было.
- Просто я иногда забываю поесть, - пожала плечами Санса. – В последнее время я была очень занята.
- Я понимаю, что ты занята, но ведь все равно необходимо заботиться о своем здоровье. Ты ведь не робот. Ты должна питаться.
- Да, знаю, знаю, - вздохнула Санса.
Робб подъехал на своем стуле к ее постели и взял за руку:
- Что-то беспокоит тебя, и дело совсем не в работе. Хочешь поговорить об этом?
Санса покачала головой:
- Это только из-за работы. Бренд Алейна Стоун становится популярнее и все больше пользуется спросом. Дел для Алейны Стоун все больше и больше. И просто иногда для меня это слишком тяжело.
- Что ты имеешь в виду? – спросил Робб.
- Я как будто проживаю чужую жизнь, Робб. Как будто живет Алейна Стоун, а Санса Старк исчезла.
Робб окинул ее внимательным взглядом, подмечая мертвенно-бледный цвет лица и впалые щеки, он понимал, что нужно что-то менять.
- Чего ты хочешь добиться Санса? – спросил он у нее. – Взвесь всё хорошенько. Ты ведь понимаешь, что просто не выдержишь, поэтому нет смысла заниматься тем, что не приносит тебе удовольствие.
Санса согласилась с братом, и после того, как на следующий день выписалась из больницы, она по настоянию матери взяла для себя несколько выходных, чтобы поправить здоровье и поразмыслить над своим будущим. В глубине души она уже знала, что нужно делать, но не могла так легко решиться, потому что это означало распрощаться с частью своей жизни, в которую она так много вложила и которая очень много значила для нее. Принимая решение, Санса проконсультировалась не только со своим адвокатом, но также с отцом и Петиром Бейлишем, спрашивая их профессиональное мнение, так как они были успешными бизнесменами.
В конце концов, она решила продать лейбл Алейна Стоун известному модному дому, который будет продолжать выпускать одежду под этим брендом, таким образом ее дело продолжит жить под своим именем. Чтобы продать бизнес ей пришлось сделать несколько поездок на юг, где располагались основные офисы ее покупателя, прежде чем они смогли обсудить все условия грядущей сделки. В течение следующих несколько недель Санса убедилась, что все детали договора были тщательно соблюдены, и все ее сотрудники продолжили работать на новых хозяев.
Подписав последние бумаги, Санса покинула переговорную комнату с чувством большого облегчения. Стоя в фойе офисного здания и завязывая пояс своего плаща, чтобы защититься от холодного осеннего ветра, Санса увидела свое отражение в полированной стеклянной стене. Следующее, что она сделала, это позвонила в студию известного парикмахера, к которому частенько наведывалась, когда жила на юге, чтобы как можно быстрее записаться на прием. Через несколько часов, сидя в кресле стилиста, Санса смотрела в зеркало и наблюдала, как к ее волосам возвращается естественный огненно-красный цвет, и это стало ее окончательным прощанием с Алейной Стоун.
_________________________________
Как-то днем Санса натянула на голову вязаную шапку и повязала вокруг шеи теплый шарф, прежде чем выйти из своего номера в отеле. До заката еще оставалось время, но она хотела успеть добраться до Старого Причала. Прошли годы с тех пор, как она в последний раз была на набережной, поэтому ее любопытство, а также чувство ностальгии, заставили ее перебороть холод и отправиться на разведку. Она готовилась увидеть перемены в городе, которые неизбежно наступают со временем и развитием технического прогресса, но вот к чему она оказалась не готова, так это к нахлынувшим воспоминаниям, которые преследовали ее на каждом шагу.
Первым она заметила постер на боку проезжающего мимо автобуса с рекламой Южного колледжа дизайна, и мысленно перенеслась во времена своего студенчества и знакомства с Мирандой Ройс. Она продолжала поддерживать связь с Мирандой, общаясь раз в пару недель по телефону и встречаясь каждый раз, когда Санса посещала Париж, в котором Ранда обосновалась после окончания колледжа в качестве стилиста одного из парижских домов моды. Эта дружба была единственной незыблемой вещью в довольно беспокойной жизни Сансы, и она была бесконечно благодарна за это.
Проходя мимо бутиков и магазинов, Санса вспомнила, как она ходила на шопинг с Маргери и другими девчонками из их круга, когда была подростком. При мысли о Маргери она как обычно грустно вздохнула. После похорон Джоффри, на которых она по понятным причинам не была, общение Сансы и Маргери со временем сошло на нет, но она слышала, что в последнее время Маргери часто видели в обществе Гаррольда Хардинга. До нее также доходили совершенно несуразные слухи о том, что Маргери начала встречаться с девятнадцатилетним Томменом Баратеоном, но Санса предпочитала думать, что в первой сплетне было больше правды, чем во второй, так как первая звучала не настолько тревожно.
