«Почему? Потому что мне было приятно, Санса, - он чуть не задохнулся. – Ты это хочешь услышать? Прямо сейчас моя подружка торчит за сценой с Якеном и Джендри, а не со мной. Это не добавляет парню уверенности в себе, не так ли? А потом появляешься ты и начинаешь ласкать меня… я почувствовал себя лучше, ясно? Но разве я просил тебя обнимать меня? Или в какой-то момент я просил целовать меня в шею? Все, что я сделал, это просто стоял там… остальное сделала ты».

«Я сожалею, - повторила она. – Этого больше не повторится… Я извинюсь перед Арьей».

Он увидел, как она вздрогнула.

«Я сам расскажу», - прорычал он, представляя себе насмешливое выражение лица маленькой сучки.

«Это моя вина, - сказала она. – Она не может обвинять тебя за то, что сделала я!»

«Оставь это, Пташка, - проскрежетал Сандор. – Даже не пытайся понять, что происходит между мной и твоей сестрой, ты не в том положении, чтобы судить».

Внезапно ему захотелось убежать от нее. У Сансы в мыслях царил полный бардак из-за ее взаимоотношений с Джоффри, в который она умудрилась каким-то образом затащить и его. Обе девчонки Старк приносят ему сплошные неприятности с тех самых пор, как он запал на одну из них.

Поцелуй Сансы затронул его сильнее, чем он хотел показать это, и все, что ему сейчас было необходимо, так это увеличить дистанцию между ними. Он собирался выбросить ее из головы, но теперь, когда он знал, каково это - почувствовать ее объятия и ощутить поцелуй на своей коже, - сделать это будет гораздо труднее.

Люди вокруг них снова зашумели, и медленно Сандор начал понимать, что второй тур закончился, а они этого даже не заметили. Все равно ему уже было плевать на соревнование. Он просто хотел уйти.

«Я отведу тебя к Джоффри, а потом уеду отсюда», - глухо сказал Сандор.

Санса что-то пискнула в знак протеста, но он не обращал на нее внимание. Она не была его подружкой, и он не несет за нее никакой ответственности. В этот момент он даже не был уверен, хочет ли он оставаться ее другом.

Он взял ее за локоть и начал пробираться сквозь толпу по направлению к месту, где в последний раз видел Джоффри, Ренли и Тиреллов. К тому времени, как он нашел их, Санса уже натянула на себя привычную маску спокойствия, которую он так часто видел на ней в школе.

«Вы где были?» - требовательно спросил Джоффри у Сансы, когда они подошли к ним.

«Извини, Джоффри…»

Вечные еб*нные извинения!

«Мы задержались за сценой», - коротко ответил Сандор.

После этого он развернулся и ушел.

_________________________________

Джендри

«Итак, леди и джентльмены! Три группы прошли в финал «Музыкальной Битвы»… Молчаливые сестры, Безликие и… Братство без Знамен!»

В гримерке все дружно зааплодировали. Во время второго раунда количество людей в комнате заметно увеличилось, в том числе к ним присоединились члены приемной семьи Джендри. И теперь его маленькая сестренка Табита бросилась к Джендри и обняла его за талию.

«Ты в финале, Джендри!» - воскликнула она.

«Ой-ёй… не так сильно, Таб!» – воскликнул Джендри.

Подошел Тоби Мотт и похлопал его по спине, в течение следующих несколько минут все обменивались поздравлениями.

Дверь в гримерку открылась и вошла Арья. Она по очереди ходила из одной гримерки в другую, пытаясь провести время поровну с ним и Якеном. Теперь была его очередь, и она направилась прямиком к нему, широко улыбаясь.

«А я ведь говорила, что вы попадете в финал, так ведь?» - спросила она его.

Он улыбнулся: «Да, говорила».

Она вернулась в его гримерку сразу после того, как поговорила с Якеном. Она не рассказала ему, о чем они говорили, а он не хотел спрашивать. Он и так догадывался. Он представлял себе, какой у них состоится разговор… и прокручивал его у себя в голове.

«Я знаю, что он нравится тебе, Арья… но скажи, у меня есть хотя бы шанс?» - хотел спросить он ее.

«После этого поцелуя, я думаю, что, очевидно, есть», - ответит она.

«И что нам теперь делать?»

«Я не знаю, Джендри».

«Полагаю, тебе придется хорошенько подумать. Тебе нужно решить, с кем ты хочешь быть».

«Но как? Это все так неожиданно!, - взвоет она, и мысленно он добавил в ее тон намек на дешевую мелодраму. - И у меня еще никогда не было настоящего парня!»

«Тогда позволь мне просто показать тебе», - скажет он.

Они так ни разу и не упомянули о поцелуе или о том, что он мог значить для них, но они оба понимали, что лучше об этом поговорить в другое время.

Когда она вернулась, все, что она могла сделать, это встать рядом с ним и улыбнуться ему, хотя и невооруженным глазом было видно, насколько это улыбка была вымученной.

«Когда я здесь, я здесь ради тебя», - сказала она.

Потом она наблюдала за их выступлением. Она обняла его, когда их группа вернулась со сцены, и она оживленно болтала о том, что, несомненно, Братство продержится все три раунда.

«Ты слышишь, как они кричат вам? - и она присоединилась к скандированию толпы. – ББЗ! ББЗ!»

Он не видел, обнимала ли она также Якена после выступления Безликих. Мысли об этом будили его ревность, а он не мог позволить себе отвлечься еще сильнее, чем уже был, поэтому он предпочел сосредоточиться на том, что Арья говорила ему. Он решил верить в то, что в тот момент, пока Арья была с ним, она ни о ком не волновалась, кроме него.

Сейчас Берик был не в себе от восторга и переживаний.

«Соберись, Берик, - сказал ему Том. – Это именно то, что ты хотел. Что мы все хотели».

«Остынь, чувак, - обратился к лидеру группы Торос. – Нам больше не о чем волноваться! Ведь наша финальная песня порвет их!»

Эллен Мотт сидела рядом с Бериком, помогая Алларии привести их лидера в чувство.

Дверь в раздевалку снова открылась, и вошел один из организаторов.

«Мои поздравления, Братство! Вы прошли в следующий тур! – восклицание мужчины было встречено громкими радостными криками. – У вас есть тридцать минут, чтобы подготовиться, и, когда вы получите сигнал, пройдите в комнату ожидания, хорошо?»

«Так и сделаем, спасибо», - кивнул Берик мужчине.

«Отлично, - мужчина оглянулся по сторонам. – Ну, а теперь, есть тут кто-нибудь по прозвищу Ласка?»

Все в комнате покачали головами.

«Это я, - внезапно произнесла Арья. – Меня называют Лаской».