«Что он сделал?» - проскрежетал Сандор.

«Он весь день флиртовал с Маргери, и мне стало плохо от всего этого, - Санса говорила правду. – Я… я не хотела устраивать сцену».

«Поэтому ты убежала», - Сандор не осуждал ее, он просто констатировал факт.

У него было какое-то странное выражение лица. Он не жалел ее. Скорее, это было похоже на сожаление. Возможно, он видел, как это происходило и прежде. Он знал Джоффри дольше, чем она. Она обманывала бы саму себя, если бы считала, что была единственной девушкой Джоффри, с которой он ужасно обращался.

В ее случае уже было слишком поздно для сожаления, но она не станет рассказывать Сандору, что на самом деле ее не волнует флирт Джоффри с другой девушкой.

«Я останусь», - пробормотал он.

«Спасибо», - улыбнулась ему Санса и постаралась избавиться от мысли, что он остается, потому что ему стало жаль ее после этой сопливой истории или потому что он делал это ради Арьи.

Сегодня вечером она собиралась притворяться, что он остался здесь ради нее.

Ты лишь обрекаешь себя на новую боль! - Кричал на нее внутренний голос. - Я знаю, но мне плевать. Он здесь, и я просто хочу побыть с ним!

Ревущая из колонок рок-музыка, которую включали для фона, прервалась, и взволнованный голос объявил о начале «Музыкальной Битвы». Голос начал объяснять, что в состязании примут участие десять групп. Каждой группе было предложено подготовить по три своих песни. В первом туре будут выступать все десять групп, во второй тур пройдут шесть из них, и, наконец, в финал выйдут три группы, которые будут бороться за главный приз.

Победителя выберет Эмун Мариллион, владелец звукозаписывающей компании «Marillion Records». Именно он спонсировал этот конкурс и подпишет контракт с победителем для записи их альбома. Голос рассказал, что победитель прошлого состязания в настоящее время совершает тур по Азии.

Первой группой, которая вышла на сцену, были Молчаливые сестры, и они поразили толпу, одевшись в серые мешковатые балахоны, скрывая лица под капюшонами. Однако, встав за свои инструменты, четыре молодые женщины скинули свои одеяния под яркую вспышку света, визг гитар и дымовую завесу, явив зрителям костюмы из кожаных ремней и цепей, замысловатый макияж и сложные прически.

Санса не ждала такой театральной постановки и веселилась вместе с толпой. По мнению Сансы Молчаливые сестры очень хорошо выступали, хотя их музыка была не в ее вкусе. Она подозревала, что в этот вечер практически вся музыка будет не в ее вкусе, поэтому она решила, что только бесподобная группа будет способна изменить ее мнение.

Она выпрямилась, когда Безликие вышли на сцену. Она уже слышала их выступление и знала, что они были очень хороши. Они играли в разных стилях, и она спрашивала себя, в каком из них они предпочтут выступать сегодня. Якен и остальные участники группы были одеты в черно-белую одежду, а когда Якен приблизился к микрофону, то толпа разразилась оглушительным ревом.

Санса воровато бросила на Сандора осторожный взгляд: он не находился под впечатлением от бывшего парня Арьи (или кем бы он ни был), но она заметила, как он кивнул в знак одобрения, когда они заиграли. Это был классический рок, который вполне соответствовал его музыкальным пристрастиям.

Братство без Знамен выступало последним, и к этому времени Санса уже сильно переживала за Джендри. Она спрашивала себя, стояла ли в это время Арья где-то за сценой, наблюдая за ним и покусывая от волнения ногти.

Вспыхнули прожекторы, и все пятеро членов группы стояли на сцене, Джендри находился справа от Берика. Джендри помахал толпе, и этот жест заставил стенать и вопить девочек-подростков. Одной из них была Санса.

«Привет всем, - улыбнулся Берик. – Эта песня называется Семь смертей!»

Эдрик начал отбивать ритм, и после этого все, что могла вспомнить Санса, так это то, как она кричала вместе с остальной толпой. Сандор уставился прямо на нее, но она не замечала его, а присоединилась к неожиданно начавшемуся скандированию: «ББЗ! ББЗ!»

Она кричала до тех пор, пока они не ушли со сцены.

«Ты знаешь, что можешь так сорвать голос, - заметил Сандор. – Особенно, если они дойдут до финала».

Потом был сорокапятиминутный перерыв, в течение которого судьи совещались, какие шесть групп пройдут в следующий тур. Санса и Сандор воспользовались перерывом, чтобы перекусить и попытаться найти себе другие места. Пока они покупали еду, какие-то люди уже заняли их место.

Они снова оказались у тех же перил, но с другой стороны арены. Отсюда было видно хуже, чем с их прежнего места. Время близилось к вечеру, и вместо меркнувшего света арену освещали прожекторы. Они говорили немного. В основном из-за того, что Санса не знала, что можно обсудить с ним, поэтому их краткие реплики были связаны с группами, выступление которых они видели, и обменом предположений, кто из них пройдет в следующий тур.

За двадцать минут до окончания перерыва на сцену вышел ведущий и объявил названия групп, которые прошли во второй тур.

«В состав участников второго тура вошли… Каменные вороны, Молчаливые сестры, Разведчики, Бравые ребята, Безликие и… Братство без знамен!»

Второй тур начали Бравые ребята, и снова Санса была поражена театральной постановкой, когда один из парней вышел переодетый шутом – Дурак Шагвелл, представился он.

«Вот черт… мне не видно!» - запричитала Санса, когда кто-то впереди перекрыл ей весь обзор.

«Тебе не видно сцену? – спросил Сандор. – Мне ее прекрасно видно».

«Это потому что у тебя рост сто футов, - она закатила глаза. – А все, что я могу увидеть, это спину и голову вон того парня».

Нахмурившись, Сандор отыскал взглядом виновника, и, казалось, он решил силой передвинуть эту фигуру. Но вместо этого он оглянулся назад и посмотрел на перила. Они были довольно узкими, но достаточно прочными.

«Если ты встанешь на перила, то у тебя будет обзор еще лучше, чем у меня, - предложил он и, оглядевшись по сторонам, заметил, что некоторые зрители именно так и поступили. – Они правильно сделали. Давай».

«Я потеряю равновесие и упаду!» - протестовала Санса, когда руки Сандора обвили ее талию.

«Я не позволю тебе упасть», - проскрежетал он.

В следующую секунду она уже возвышалась примерно на метр от земли, балансируя на металлической балке шириной в несколько сантиметров.

«Сандор, я не уверена на счет этого!» - произнесла Санса, хватаясь за его плечо.

«Для маленькой птички ты уж очень сильно боишься высоты, тебе не кажется? – он открыто смеялся над ней. – Ты с трудом отрываешься от земли, Санса».

«Прекрати смеяться надо мной!»

Он не отреагировал и встал прямо перед ней, после чего повернулся лицом к сцене.