— У меня очень много дел, мисс Райдер. Я не могу тратить время на всякие пустые разговоры, — сказал он, но всё-таки остановился.

— Профессор, надеюсь, вы поняли почему я сказала эти слова?

— О чём вы? — холодно поинтересовался мужчина.

— Вы прекрасно поняли о чём я говорю, — начинала раздражаться Эмили.

— Нет не понял, мне нужно идти… — но договорить ему не дали. Девушка взяла края мантии и, притянув к себе мужчину, поцеловала. Шокированный Снейп стоял столбом никак не реагируя. Эмили слегка отстранилась.

— Не заставляйте меня повторять это ещё раз, профессор, — жёстко сказала она и, отпустив его мантию, быстро пошла дальше по коридору. Северус тяжело выдохнул, а потом глупо заулыбался. Благо никто этого не видел, и мужчина сохранил своё звание строгого учителя.

***

Вечером Снейп пришёл к тому самому дереву. Он решил посетить своё любимое место в школьные годы.

— И почему я не сомневалась? — раздался рядом с ним голос. Мужчина обернулся и увидел Эмили, которая опиралась плечом о ствол дуба.

— Добрый вечер, — поздоровался мужчина. Девушка ничего не ответила, только продолжала так и стоять.

— Вы ещё долго собираетесь подпирать дерево?

— Для вас все эти вечера ничего не значат? — ответила она вопросом на вопрос.

— Для меня это важно.

— Тогда почему вы из-за нескольких слов готовы были разорвать всё это? — серьёзно спросила девушка.

— А что я должен был подумать? Вы говорите некоему Слизеринцу, что не влюблены в меня, в то время как я…

— Я не говорила этого.

— Вы сказали это, я слышал! — Северус поднялся со своего места и приблизился к ней.

— Я сказала, что не была влюблена в вас. Рэм употребил не тот глагол. Ключевое слово «была». То, что я чувствую к вам, явно не в прошедшем времени! — раздражённо сказала Эмили.

— Что за чушь! Вы прекрасно поняли, что он имел ввиду, и соответствующе ответили!

— А что я должна была сказать? Представь, дружок, я действительно без ума от своего профессора! Как вы себе это представляете?!

— Вы могли не давать точного ответа! В конце концов, есть столько неопределённых слов!

— Я вообще не понимаю, почему вы так привязались к этим словам! Рэму я могу солгать, а вам точно нет! — в сердцах воскликнула девушка.

— Допустим я согласился с вами. Но что это было тогда в коридоре?

— Если бы я не сделала этого, то вы не пришли бы сюда, и мы не смогли бы нормально поговорить.

— А зачем было…

— Вы меня слушать не желали. Я вывела вас из равновесия единственным эффективным способом. — Северус молчал. Он прокручивал их диалог в голове.

— Без ума, говорите? — хитро улыбаясь, спросил мужчина. Эмили непонимающе посмотрела на него. А потом её озарило, и она удивлённо уставилась на Снейпа.

— Какие приятные слова… — протянул зельевар.

— Мало ли что можно наговорить в порыве гнева, — попробовала выправить ситуацию она.

— Когда человек зол, он говорит то, что думает.

— И что вы собираетесь делать с этой информацией? — вздохнула девушка. — Запишете меня в тетрадку с именами ваших поклонниц? — она усмехнулась.

— Я точно вас испортил, — отстранённо сказал мужчина. Эмили хотела что-то сказать, но Снейп не дал ей этого сделать. Северус мягко поцеловал её, обнимая. Девушка ответила и положила ладони на его плечи. Через некоторое время зельевар прервал поцелуй, и сказал:

— Ну вот и помирились, — он широко улыбнулся.

— Лучше бы не ругались, — возразила Эмили, которая чувствовала себя неловко, потому что мужчина до сих пор обнимал её.

— Зато мы узнали новую… информацию друг о друге.

— Лично я ничего нового не узнала.

— Сколько можно мне перечить? — притворно возмутился Снейп.

— Сколько нужно, столько и буду.

— Я точно тебя испортил.

— И что… ты собираешься с этим делать? — насторожено спросила девушка.

— Как что? Конечно, продолжать, — подначивал её зельевар, весело сверкая тёплыми угольками глаз.

— Сколько можно надо мной шутить? — вдруг Северус прижал её близко к себе и начал кружить.

— Что ты делаешь?! — воскликнула удивлённая девушка. В ответ он только рассмеялся. Когда Снейп остановился, улыбающаяся Эмили спросила:

— И что это сейчас было?

— Минута слабости. Можешь гордиться, ты единственная кого я так кружил.

— Хорошо. Буду гордиться, — рассмеялась она.

Северус и Эмили, взявшись за руки, в сумерках направились к Хогвартсу.

***

Приближались летние каникулы, а значит и экзамены. Эмили готовилась к ним очень серьёзно. Так что наши герои смогли остаться наедине только в последний день сдачи. Они пришли к любимому дубу Северуса и сидели разговаривали.

— Как думаешь, ты сдала?

— Во мне кто-то сомневается? — спросила девушка. Она до сих пор некомфортно чувствовала себя, называя преподавателя на «ты».

— Ты меня за всё это время ни разу не назвала по имени, — заметил Снейп.

— Разве?

— Да, и мне интересно почему.

— Что ты хочешь услышать?

— Я хочу, чтобы ты говорила моё имя как можно чаще, Эмили.

— Хорошо… Северус.

— И что тут такого сложного? — довольно улыбаясь, сказал зельевар.

— Может пропустим эту тему?

— Ну ладно, а кто твои родители? Я никогда не интересовался.

— А ты, Северус, — она сделала ударение на его имени, — зачем интересуешься?

— Я думаю писать тебе письма. Вот мне и интересно, нужно давать приказание прятаться сове или нет?

— Я надеюсь, сова будет умная и не полетит в кабинет отца?

— Не должна. Так кто твои родители?

— Ну знаешь, они аристократы до мозга костей. Вроде Малфоев, только гораздо меньшей категории. Моей жизнью не интересуются. В табеле всё написано, а выходить из коттеджа я не могу. Так что опасаться им нечего.

— Ты вообще не выходишь?

— Одна — нет. Только с родителями или кем-то из близких родственников. Проще говоря, я живу как породистый скакун, которого выводят из красивого стойла только по праздникам.

— А почту твою проверяют? Должен же я знать, как писать тебе.

— Мне очень приятно, что ты хочешь общаться со мной и летом, Северус. Правда. Почты как таковой нет. У меня из близких друзей только Дина. Но не думай, что мои родители ко мне плохо относятся, нет. Они хорошие люди, меня практически не ограничивают ни в чём, но я, как ты понимаешь, практически не пользуюсь данными привилегиями. Но я никогда не видела от них любви. Например, они не подходят и не обнимают меня. Я тоже не лезу. С матерью мы общаемся, но скажем так, на светские темы. Я правда их люблю, и благодарна им за всё, но родными их назвать не могу. Вот и получается, что у меня есть только Дина, а теперь и ты…

— Ты, получается, живёшь как в золотой клетке. Я хотел бы тебе помочь… — Северус нежно обнял девушку, у которой на глаза навернулись слёзы.

— Не надо. Всё в порядке, правда. Я читаю много книг, много знаю и умею. Я закончу Хогвартс, поступлю в какую-нибудь Академию. Я только хочу, чтобы меня не выдали замуж… — Снейп крепче сжал её в своих объятиях. Мысль об этом была ему неприятна.

— Тебя могут насильно выдать за кого-нибудь?

— Пока я не закончу Академию, нет. Я могу выйти замуж за любого человека, которого мои отец и мать посчитают достойной парой мне. Так что у меня ещё есть от 6 до 8 лет. В зависимости от того, куда я поступлю.

— А кого твои родители считают достойным человеком?

— Умного, воспитанного и точно не маглорождённого. Он должен быть известным в более или менее высоких кругах и иметь за спиной хотя бы маленькое состояние. Вот так, но если парень выставит себя в дурном свете, то меня замуж за него не выдадут.

— Понятно. Как ты думаешь, я считаюсь достойным человеком? — тихо спросил Северус.

— По крайней мере для меня — да.

— Мне очень приятно слышать от тебя эти слова, — улыбнулся мужчина и ближе прижал Эмили к себе.

— Знаешь, — задумчиво сказала девушка, — мне сейчас так спокойно, — она поудобней обняла его за талию.