— Ничего. Мне показалось. — Эмили продолжила готовить зелья, иногда бросая на мужчину недоумённые взгляды. Снейп уже даже не пытался продолжить работать и просто наблюдал за движениями ловких пальцев девушки.

— Я закончила, профессор, — вдруг сказала она. Снейп вздрогнул от неожиданности.

— Спасибо, мисс Райдер. Вы мне очень помогли. Теперь можете идти в гостиную своего факультета.

— До свидания, профессор.

— Хорошего вечера, — когда Эмили вышла за дверь, Снейп провёл рукой по лицу, пытаясь убрать образ девушки перед глазами. Он быстро проверил качество зелий и, убедившись в их пригодности, сел допроверять эссе.

***

Эмили решила рассказать о встрече возле Чёрного Озера своей верной подруге Дине.

— Вот, а ты говоришь, что не интересна ему. Будь это так, он бы не пришёл, не дал книгу, не сказал бы, что ты его любимая ученица. А как в точности звучал ваш диалог? — девушка передала ей всё слово в слово, — Ууу… Дорогуша, он имел ввиду нечто другое, когда говорил о том, что ты ему нравишься. Если бы ты не сказала про «любимого преподавателя», он бы об этом и не подумал даже.

— Дин, я всё-таки считаю, что это бред. Ну ты подумай, где он, а где я.

— Опять же, объясни, чем вы так отличаетесь, что не можете быть вместе?

— Ну… возраст.

— Он тебя смущает? А почему это должно волновать его?

— Он преподаватель…

— Скоро конец года, и ты будешь уже выпускницей. А потом он перестанет быть твоим учителем. Да и причина надуманна, как по мне.

— Ладно, я не буду с тобой спорить.

— А вот это правильно. Помяни моё слово, на седьмом курсе вы уже будете встречаться. Если не официально, то хотя бы между вами будут отношения.

— Если бы он тебя сейчас слышал, то снял бы с Ревенкло 50 баллов! — улыбнулась Эмили. После разговора с подругой ей всегда становилось легче, не важно какая была тема. Девочки ещё немного поговорили на отвлечённые темы и легли спать.

***

Эмили снова пришла на своё любимое место в надежде встретить там своего любимого профессора. Но мужчины там не оказалось. Предугадав подобный исход событий, девушка прихватила с собой книгу и села за чтение. Несмотря на то, что книга была немного заумной, но информация была очень-очень полезной. Когда девушка уже окончательно углубилась в книгу, рядом послышался тихий голос.

— Добрый вечер. Вы всё-таки читаете то, что я вам дал? — Эмили обернулась и на лице, против её воли, засветилась улыбка.

— Здравствуйте, профессор. Да, конечно я читаю, — мужчина сел рядом и посмотрел на разворот книги.

— Вы неплохо продвинулись с того момента, как я вам её дал. Всё ли понятно?

— Если возникает необходимость, я уточняю в библиотеке.

— Почему не у меня?

— Не могу же я бегать к вам из-за каждого непонятного слова. Это… не очень правильно, как мне кажется.

— Я совершенно не против, чтобы вы спрашивали у меня совета, — улыбнулся зельевар.

— И всё-таки, я обращусь к вам только в крайнем случае, — настаивала на своём девушка.

— Воля ваша, — они замолчали, первой тишину нарушила Эмили.

— Знаете, тут очень красиво, не правда ли?

— Да, согласен.

— Вы сюда приходите из-за этого, или по другой причине? — спросила она, глядя на полоску горизонта.

— По другой причине, — честно ответил мужчина.

— Могу я узнать? Или это нечто секретное? — слегка подрагивающим голосом, спросила девушка.

— Я скажу, если вы будете смотреть на меня при разговоре, — Эмили повернула голову и посмотрела прямо в глаза Северуса.

— Ваша очередь, профессор.

— Мне просто скучно сидеть в замке, поэтому я прихожу сюда, чтобы повеселиться, — сдерживая смех, ответил мужчина и отвернулся от неё, чтобы спрятать улыбку. Эмили ошарашенно посмотрела на зельевара.

— Я вам клоун, что-ли? — девушка сказала это так серьёзно и недоумённо, что Снейп прыснул в кулак и закусил нижнюю губу в попытке сдержаться.

— Но вы ведь не оплатили представление… — до невозможности огорчённо сказала она. После этих слов зельевара прорвало. Он запрокинул голову назад и безудержно хохотал. Эмили широко улыбнулась, глядя на это. Когда Снейп успокоился, он сказал:

— Мисс Райдер, вам нужно быть как минимум актрисой. Так достоверно вышло.

— Но вы ведь правда не оплатили, — усмехнулась девушка.

— И чего же вы хотите в оплату? — спросил он.

— Просто улыбайтесь и смейтесь почаще. Всем людям идёт улыбка, — легкомысленно сказала Эмили, она заметила, как проняли Снейпа её слова. И от этого у неё на душе стало теплей.

— Вам идёт улыбка и нахальство, мисс Райдер.

— Вам тоже, профессор, — девушка весело рассмеялась.

========== Глава 3 ==========

— Вам тоже, профессор, — девушка весело рассмеялась.

— Раз вы так считаете… — зельевар сначала слегка коснулся пальцами тыльной стороны ладони, а потом накрыл её своей. Эмили удивлённо на него смотрела, не имея возможности отвести взгляд. А Снейп хитро улыбался, как чеширский кот.

— Вы самая умная, милая, честная и целеустремлённая девушка, — повторил он слова из записки. — Это я подложил вам букет. — Эмили сидела и пыталась осознать.

— Спасибо. Мне… очень приятно, — девушка взяла Снейпа за руку и переплела их пальцы. Зельевар сжал её руку в ответ.

— Я рад, — он широко улыбнулся. Они какое-то время просто сидели и молчали, наслаждаясь моментом спокойной и уютной тишины.

— К сожалению, нам пора возвращаться в замок, — сказала Эмили, глядя на сгущающиеся сумерки.

— Да. Наверное, пора, — они отпустили руки друг друга и направились в Хогвартс в этот раз вместе.

***

— Мисс Райдер, — начал Снейп, оставив девушку после урока. — Помнится вы хотели мне помочь?

— Да, конечно.

— Я вечером собираюсь пойти за ингредиентом, который цветёт только сегодня. Что скажете?

— Я не против составить вам компанию, — улыбнулась девушка, и зельевар улыбнулся ей в ответ.

— Тогда приходите к кабинету в шесть.

— Да, конечно, профессор.

***

Снейп и Эмили идут по тропинке в запретный лес. Они молчат, вдруг раздаётся какой-то громкий треск, и девушка от страха схватилась за запястье зельевара.

— Не бойтесь, — он сплёл их пальцы вместе. — С вами ничего не случится пока вы со мной, — девушка, не смотря на заверения, всё равно оглядывалась вокруг.

— Если вы так боитесь, то почему тогда согласились?

— Я не могла отказаться, профессор.

— Мне стоит принимать это за комплимент?

— Думаю, мои вчерашние слова вы восприняли слишком буквально.

— Про улыбку и нахальство? — усмехнулся мужчина.

— Только про второе, — просто ответила девушка. Они шли по тропинке, но вдруг зельевар свернул с неё. Только Эмили хотела задать вопрос, как Снейп уже ответил на него:

— Нет, мы не потеряемся. Я часто хожу в этой части леса. И нет, я не телепат. У вас всё на лице написано, — девушка только закатила глаза, но промолчала.

— Вы решили объявить забастовку? — через несколько минут молчания спросил мужчина.

— А зачем мне что-то говорить? У меня на лице всё и так написано, — поддела его Эмили.

— Общение со мной портит вас, мисс Райдер.

— Мне стоит принимать это за комплимент? — улыбаясь, спросила она. Зельевар только улыбнулся ей в ответ. Вскоре они добрались до нужной поляны, Снейп собрал всё, что ему было нужно, и они отправились в обратный путь.

— И только ради этого мы шли сюда так долго? — не удержалась девушка от вопроса.

— И чем же вы так возмущены? — слегка прохладно спросил мужчина. После сбора ингредиентов он не рискнул снова взять Эмили за руку.

— Я ожидала, что здесь будет больше, а ради нескольких бутылочек терпеть столько страха не хочется. Лучше бы мы просто прогулялись, — легкомысленно ответила она. Северус неосознанно улыбнулся, на самом деле у него были мысли пригласить её на прогулку, но он подумал, что это будет слишком. Оказалось, что девушка сама была бы рада просто пройтись пешком.