Бьюкенен с усилием потянулся за бутербродом.
- Я подам, - сказала Холли.
- По-моему, доктор хочет посмотреть, как это получится у меня самого.
- Вы знаток человеческих душ, - улыбнулся врач. -Сейчас поешьте, а потом придется встать с кровати и немного пройтись. Мне нужно убедиться, что ваши ноги и все остальное работают, как положено.
- Вам никогда не говорили, что вы - настоящий рабовладелец?
Чернокожий медик смешно наморщил лоб.
- Ну, раз вы можете шутить, дела идут на поправку. После обеда я вас посмотрю.
Как только за доктором закрылась дверь, Бьюкенен отложил бутерброд в сторону и взглянул на Холли.
- Полагаю, вы не захотите его съесть вместо меня. Или, может быть, засунуть подальше от глаз - как будто я все съел.
- Будьте мужчиной и съешьте его сами. Вы же не собираетесь валяться здесь до бесконечности. - Изумрудные глаза Холли озорно сверкнули.
- А глаза у вас почему такие зеленые? Цветные контактные линзы?
- Французские капли. Многие кинозвезды пользуются этим средством, чтобы подчеркнуть цвет своих глаз. Я узнала о них, когда работала в Лос-Анджелесе. Советую попробовать, если в следующий раз решите изменить свою внешность. Куда лучше, чем эти ваши линзы.
- Зачем мне изменять свою внешность?
- Не хотите сдаваться, - в голосе Холли послышалось раздражение.
- Как и вы. Прошлая ночь. Что случилось прошлой ночью? Вы не договорили.
- Я шла за вами через Французский квартал до "Кафе дю монд". К тому времени мои часы показывали одиннадцать. Вы кого-то разыскивали. Я бы сказала: разыскивали изо всех сил.
- Договорился встретиться со старым другом. А от вас я скрывался только потому, что устал от вопросов.
- И вот вы лежите здесь, а вопросов у меня еще предостаточно.
- Вы сказали - "Кафе дю монд".
- Я плохо вас видела, потому что стояла на противоположной стороне улицы. Вы вышли из кафе. Мимо прошли несколько людей в маскарадных костюмах. Мне показалось, они были навеселе. Один из них, как бы случайно, столкнулся с вами, вы вдруг схватились за бок, зашатались. Вокруг стали кричать. Люди бросились во все стороны, и вас сбили с ног. Вы упали и ударились головой о железную ограду. Я подбежала, но еще раньше успела заметить, как тот, в костюме пирата, спрятал нож и исчез в толпе. Я осталась возле вас. Пыталась остановить кровь, пока один из официантов не вызвал "скорую помощь".
- Вы не падаете в обморок при виде крови?
- Как все я закончу мою статью, если вы умрете у меня на руках?
- А я-то думал, вас заинтересовала моя скромная личность.
- Какая?
- Что?
- Какая личность? Их у вас так много.
Бьюкенен положил на столик недоеденный бутерброд.
- Сдаюсь. Не вижу способа вас разубедить.
- И правильно. Разубедить меня невозможно. Вчера вечером я еще раз убедилась в своих догадках. Человек в пиратском костюме не пытался вас ограбить. Я сказала полицейским об ограблении только для отвода глаз. Это было не ограбление, а попытка преднамеренного убийства, - она выпрямилась в кресле. - Кто хотел вас убить? Кого вы ждали возле кафе?
- Холли...
- Что собирались...
- Позвольте и мне задать вам вопрос, - перебил ее Бьюкенен. - У меня с собой были кое-какие вещи. Если их нашли, полиция должна была...
- Разумеется, - кивнула Холли.
- Вернуть их... или...
- У нее могло возникнуть желание потолковать с вами по душам. - Холли открыла свою сумочку. - Не вы потеряли?
Внутри сумочки Бьюкенен разглядел свою 9-миллиметровую "беретту", и глаза его сузились.
- Вы его не уронили, - продолжила Холли. - Я нащупала пистолет, когда пыталась остановить кровь. И спрятала до приезда полиции и санитаров.
- Невелика услуга. Я ношу его для самозащиты.
- Разумеется. Особенно на встречу со старым другом. Не знаю, какие в этом штате законы, но подозреваю, что для ношения оружия все-таки требуется разрешение полиции. Но даже если оно у вас есть, ваше армейское начальство вряд ли одобрит, что их сотрудник разгуливает в отпуске вооруженным.
- Да бросьте вы, многие сейчас ходят с оружием, - возразил Бьюкенен. Вчерашняя попытка ограбления лишний раз доказывает, что не зря.
- Вы хотели сказать: "преднамеренное убийство".
- Ваши слова подтверждают мою точку зрения. Какой-то пьяный псих или, может быть, наркоман надевает пиратский костюм. Потом ему приходит в голову, что он настоящий пират. Он вытаскивает нож и бьет первого встречного.
- Думаете, я в это поверю?
- Послушайте, я понятия не имею, кто на меня напал. Моя версия ничем не хуже других, - сказал Бьюкенен.
- В полиции оценили бы ее по достоинству, особенно если бы нашли еще одну вещь, которую вы потеряли.
- Еще одну вещь... - У Бьюкенена похолодело под ложечкой.
- Я ждала, что сами спросите. - Оглянувшись на дверь, Холли порылась в сумочке и достала из нее паспорт. - Когда с вас сняли плащ, чтобы осмотреть рану, я назвалась вашей подружкой и вцепилась в него мертвой хваткой. Благодарите Бога, что я это сделала, - она раскрыла паспорт. - Ну, что скажете, Виктор Грант?
Бьюкенен почувствовал, как мурашки пробежали у него по коже.
- Вы здесь неплохо вышли, - похвалила Холли, разглядывая фотографию. Волосы тогда были чуть короче, а так сходство полное. Думаю, копы наверняка заинтересовались бы пистолетом и паспортом, который не совпадает с удостоверением в бумажнике. Для начала они бы заподозрили вас в связях с наркомафией. Кстати, если учесть вашу деятельность под флагом "Виски с содовой", такое предположение недалеко от истины.
У Бьюкенена перехватило дыхание.
- Ну так как? - Холли убрала паспорт в сумочку и выжидательно посмотрела на него. - Мне нравится легкость, с какой вы находите объяснение своим необычным поступкам. Какая история приготовлена на этот раз?
Бьюкенен молча пододвинул к себе тарелку с салатом.
- Внезапный приступ голода? Пытаетесь выгадать время, чтобы объяснить, откуда появился поддельный паспорт?
- Холли, я...
Он взял вилку.
- Ничего не приходит в голову, а? - с насмешкой спросила она.
Бьюкенен положил вилку на прежнее место и вздохнул.
- Зачем вы впутываетесь не в свое дело? Окажите себе любезность - уезжайте и забудьте, что когда-либо видели этот паспорт.