– Игорь! Ну что ты вот так зависнешь вечно, не дозовешься тебя, – Маша снова закатила глаза, – мы тут обсуждаем, на какой кружок лучше ходить после уроков, на английский или все-таки риторику.

– Мне интереснее английский, я уже вам говорил, – включился в разговор Игорь, – и на обед я успеваю, а с этой риторикой останешься голодным, старшеклассники все разберут.

– А как вам новая девочка, кстати, Аня? – спросил Миша, – вроде уже не так задирается, может возьмем ее в свою компанию?

– Ну, не знаю, – скривился Игорь, – такая она задира.

– Вы бы сами ее поменьше задирали, – Маша нравоучительно покачала пальцем.

– Она тоже хороша, – не унимался Игорь, – ну ее, давайте лучше в прятки играть.

Ребята весело захлопали в ладоши и разбежались в разные стороны.

– Ты предложил, ты и вода, – рассмеялся Миша.

Вскоре к друзьям присоединилась ребятня с площадки, и уже целая гурьба пряталась в деревянных домиках, под лестницами, в кустах, кто во что горазд.

Тучи начали сгущаться, и первые капли дождя упали на мостовую. Нина с Виктором как раз подходили ко двору.

– Успели, – Виктор приобнял жену, – пойдем за Игорем и скорее в теплый дом.

Крупные капли забарабанили по крышам, грозя перерасти в настоящий ливень. Но Петербург в сезон дождей выглядел только романтичнее и роднее. Представить северную столицу без дождя очень сложно, хотя в последнее время и солнце не переставало радовать петербуржцев.

Сегодня же дождь моросил с самого утра, отдохнув только пару часов, дав ребятне хоть немного побегать во дворе. Большинство семей, конечно, проводило время в торговых центрах, и дождь не был им помехой. Но Нина с Виктором не очень любили большие магазины и, в отличие от других, приезжали после покупок очень уставшие и вымотанные. Поэтому уж воскресенье они старались оставлять свободным, чтобы просто отдохнуть перед новой рабочей неделей.

Вот и многие влюбленные парочки, несмотря на холод, предпочли прогулку по старинным улицам города, и только ближе прижимались друг к другу, согреваясь кружками горячего чая или кофе, купленными тут же в кафе на вынос. Прохожие спешили по своим делам без зонтов, даже не обращая внимания на дождь, как будто защищенные самим городом от холодных тяжелых капель.

И в этом влюбленном городе маленький мальчик по имени Игорь хотел простого счастья, которое он не замечал у себя под носом. Спеша домой под все нарастающим дождем и смехом Нины, он все больше убеждался, что рядом с папой должна быть мама, вот тогда-то они и будут полной семьей. А Нина, Нина найдет счастье в своей семье, мы ведь и не семья ей вовсе, чужие люди, думал мальчик, забегая в парадную старинного дома № 8 на Фонтанке.

Нина критически осмотрела себя в зеркало. Опять располнела, скривилась женщина, поправила короткое каре и все же улыбнулась своему отражению. Она относительно недавно сделала новую прическу и все еще к ней привыкала. Но Виктору нравилось.

– Тебе очень идет, – каждый раз произносил он с горящими глазами.

И действительно, образ получился ярким, дополняя небольшую родинку над верхней губой.

– Когда ты меня уже подстрижешь? – сзади появился Виктор, глядя на Нину добрыми серыми глазами. Русые волосы начинали угрожающе нависать над ушами, что очень волновало мужчину. Но свою шевелюру он доверял только Нине.

– Завтра, вот точно, – закатила глаза жена, – а ты Игоря, он тоже уже порядочно оброс.

– Ладно, ладно, как скажешь, – поднял руки Виктор, – слушай, кино, наверное, придется отложить, мне проект срочный нужно доделать, когда освобожусь уже поздно будет.

– Да и с фильмом мы так и не определились, тем более Света скоро придет, – как бы между прочим добавила Нина и шмыгнула на кухню.

– Света? – нахмурился Витя, идя следом, – ты не говорила, что она сегодня придет.

– Я и сама не знала, она недавно позвонила и сообщила об этом. Ну, ты же ее знаешь, если уж эта женщина что-то решила, то все.

Виктор недолюбливал подругу жены, как, впрочем, и она его. Рыжеволосая карьеристка, ее можно было бы назвать красивой, если бы не длинный нос и цепкие зеленые глаза, словно у хищницы. Она так и не одобрила союз Нины с Витей, не понимая, как можно выйти замуж за мужчину с «багажом». Так она называла Игоря, чем очень злила Нину, и от чего скандалы между подругами происходили все чаще. Витя и вовсе втайне надеялся, что Света вскоре отвалится, как отсохший прыщ.

– Слушай, она ненадолго, попьем кофе и все, – обвила руками шею своего мужа Нина, – я постараюсь быть максимально скучной. Честно говоря, мы с ней уже давно не понимаем друг друга.

– Это все твое неумение отказать, – скорчил смешную гримасу Виктор, – надеюсь ты вскоре научишься говорить «нет», – он чмокнул ее в родинку над губой и сел за компьютер.

Нина вздохнула. Вот уж правда, она всегда боялась всех вокруг обидеть своим отказом от встречи или еще чего-нибудь. Но она должна научиться. В конце концов, четвертый десяток пошел, а она все еще боится кого-то обидеть. Нина помотала головой и удивленно посмотрела в зеркало. Ерунда какая-то, что ж, она до конца жизни будет стесняться что ли?

Резкий звонок в дверь отвлек от мыслей.

– Привет, привет тебе, моя подруга! – Света как всегда шумно вошла в квартиру, без умолку болтая и одновременно снимая шикарное пальто и итальянские сапоги, – эти пробки, невозможно в центре вечером ездить, да еще и в воскресенье. И угораздило же вас снять квартиру в центре города. А где твои?

Не дожидаясь ответа, Света прошла в комнату.

– Привет работягам! – помахала она рукой у входа, – все с копеечки на копеечку перебиваешься?

– А ты, надолго к нам? – скривился Витя, – удивительно, как ты вообще можешь не работать и оторваться от своего телефона.

– Зато сапоги у меня идеально мягкие, как вторая кожа, а жена твоя из «Кари» не вылезает, – хмыкнула Света.

– Света! – тут же шикнула Нина.

– А что, это тайна что ли?

Нина скорее повела подругу на кухню.

– У тебя устаревшие сведения, – крикнул вдогонку Виктор, – мы уже перешли на «Сэконд Хэнд».

– Не обращай внимания, он просто устал.

– От чего, хотелось бы мне знать.

– Ну, хватит, – нервно сказала Нина, – давай о чем-нибудь другом поговорим. Как твои отношения? Вы съехались наконец?

– Держи карман шире, – Света с размаху уселась на кухонный стул.

Нина нахмурилась. Подруга явно была на взводе, значит жди беды.

– У тебя что-то случилось? – спросила Нина, ставя турку с кофе на плиту.

– Да что у меня может случиться, – Света округлила глаза, – заказчики правда уже не те пошли. То им не так, это не так. Отличная итальянская мебель, ты же знаешь, я с другими поставщиками не работаю, а им то шкафы не такие, то отколот уголок. Нет, ну ты представляешь? Отколот уголок! Где это видано?

Нина с сомнением посмотрела на подругу. Дело точно было не в этом. Кто-кто, а заказчики не могли выбить ее из колеи.

– Ты явно что-то не договариваешь. Снова поругались со Степой?

Света скривилась, как будто съела кислый лимон.

– Он с чего-то решил, что я хочу жить вместе, можешь такое представить? Если я и решу с кем-то жить, то это будет достойный мужчина.

– А Степа значит не достоин.

– Сколько он зарабатывает, ты знаешь? Я не из тех, для кого с милым рай и в шалаше, как некоторые.

– На что ты намекаешь?

– Ну, ты никогда не была разборчива в связях. Всякий сброд вечно вокруг тебя крутится, а ты отдаешь всю себя, стараешься изменить их в лучшую сторону, мать Тереза прямо, а они возьмут, что надо, и пока.

Нина покраснела.

– Не всегда у меня все было гладко, и у тебя кстати тоже, между прочим. Так что не будем жить прошлым. И если вы поругались со Степой, не надо на мне злость срывать. Во всяком случае, сейчас у меня все отлично.

– Хм, а где твой «багаж»? – язвительно поинтересовалась Света, закинув ногу на ногу.

– Я же тебе говорила, не называй его так! – резко сказала Нина.