Итак, после папиной смерти я осталась совсем одна. Нет, у меня были, и есть до сих пор, дальние родственники, но у всех свои семьи, свои заботы, свои интересы. А у меня, у меня не было ничего. Свою семью я не создала, а той, в которой я родилась, уже не было. Поэтому когда папы не стало, я погрузилась во мрак одиночества. Оно как липкое тесто окутывало меня все больше и больше, я погружалась в него, пока, наконец, не утонула. Как там, у Беллы Ахмадулиной:

О одиночество, как твой характер крут!

Посверкивая циркулем железным,

Как холодно ты замыкаешь круг,

Не внемля увереньям бесполезным.

Я стала реже куда-то выходить. Только дом и работа – вот и все мои перемещения. Может, если бы у меня было хоть какое-нибудь хобби, то мне было бы легче перенести утрату, но, увы, в детстве на хобби у меня совсем не было времени. Мама считала, что учеба – прежде всего, а всякие там хобби – это лишь отвлекает от главного.

В конечном итоге я заболела и мне пришлось обратиться к врачу, который, увидев мои плачевные анализы, настоятельно рекомендовал мне лечь в больницу. Вот там я как раз и встретила свою подругу детства Татьяну, с которой, по сути, и началась эта печальная история.

– Ника, ты? Глазам своим не верю! Субботина! Какими судьбами?

Мы столкнулись в больничных коридорах, когда я шла на утренние процедуры, а Таня как добросовестная медсестра направлялась к своим подопечным с очередной порцией капельниц и таблеток.

Мы присели на кушетку у окна. Я была удивлена ни меньше. Насколько я помнила, Таня должна была окончить медицинский институт как минимум в статусе врача, а тут обычная медсестра.

– Ой, да какое там, – начала Татьяна свой рассказ. – У меня на третьем курсе романчик завязался. Ну, пока то да се, короче, сессию я не сдала, вот и выгнали с треском. Предки были в шоке. Если честно, я и сама от себя такого не ожидала, но что поделать – чувства.

– Так ты замужем? – я уже собралась поздравлять подругу с новым семейным статусом.

– Вот еще. Нет, конечно. Разбежались практически сразу же. Да там и перспектив-то особо не было. Так, одни гормоны.

– Ну, ты даешь, подруга. Не ожидала от тебя.

– Да и никто не ожидал. Слушай, а ты сама-то, как? У нас-то что забыла?

Тут настала моя очередь рассказывать про маму, про папу, про мою неудавшуюся личную жизнь.

– Да, папу с мамой жалко, конечно. Но ты не расстраивайся. Это жизнь. Кто-то приходит, кто-то уходит. Другого пока не придумали. А что касается, личной жизни, то это мы поправим. Найдем тебе такого жениха, – с этими словами Таня поцеловала пальцы левой руки, сложенные вместе, и закатила глаза.

– Огарева, а я смотрю, вы уже всю работу сделали? Сидите здесь, прохлаждаетесь.

Мы обе одновременно обернулись на голос. Перед нами стоял молодой человек в белом медицинском халате. Его идеально пропорциональное лицо украшали элегантно-подобранные очки в изящной золотистой оправе и коротко постриженные светло-русые волосы. Более красивого мужского лица я в своей жизни не видела. Когда наши глаза встретились, его хмурый взгляд тут же изменился. В нем появился интерес. Он несколько секунд смотрел мне прямо в душу, а потом нехотя перевел взгляд на Татьяну.

– Огарева, я ведь к вам обращаюсь. Вы помните, кем вы здесь работаете? – строго спросил он.

– Да, Олег Константинович, я уже иду.

Он еще раз внимательно на меня посмотрел и пошел дальше по коридору.

– Кто это? – еле выговорила я, когда первое оцепенение прошло.

– Это? Врач наш. Олег Говоров. Светило отечественной хирургии. Будущее мировой медицины.

То, каким тоном была произнесена последняя фраза, скорее говорило об обратном. Я с непониманием уставилась на Татьяну.

– Слишком много о себе воображает, – пояснила она и тут же добавила, – у него мамаша главврач больницы. Вот он и ходит как павлин. Хотя врач он действительно от Бога. Ладно, пойду, а то еще выговор влепит. Зайду к тебе попозже. Ты в десятой? Давай, увидимся.

И мы распрощались. Вот так и состоялась моя первая встреча с Олегом, моим будущим мужем, моим тираном и мучителем.

Сказать, что он произвел на меня неизгладимое впечатление, это не сказать ничего. В тот момент он показался мне идеальным. Я имею в виду внешность. Каков его характер, я тогда еще не знала, но в силу своего богатого воображения, сама наделила его теми качествами, которые, по моему мнению, должны быть присущи мужчине моей мечты.

Надо сказать, что до этого момента у меня не было серьезных отношений с мужчинами. С женщинами, кстати, тоже. Это я так, на всякий случай, чтобы никто меня неправильно не понял. Не то, чтобы мужчины меня не интересовали, скорее наоборот, я не интересовала их. Я всегда была обычной, ничем не выделяющейся девушкой. Училась хорошо; не отлично, не плохо, а просто хорошо. Даже в психологических тестах, коими я в юности увлекалась, всегда набирала средний бал. Этакий середнячок в юбке. Хотя юбки я в ту пору носила редко. Сколько себя помню, я всегда предпочитала брюки и джинсы. В них я чувствовала себя комфортнее, увереннее что ли. Может, именно поэтому мужчины и не обращали на меня никакого внимания. Да я и сама не стремилась их особо привлечь. Мама всегда говорила, что у меня на лбу написано "Не подходи ко мне, я тебя боюсь". Скорее всего, это тоже было правдой. Может, поэтому я и была одинока.

Американские психологи считают, что мы одиноки, пока сами того хотим. Как только нам надоест наше одиночество, мы тут же найдем себе пару. Если бы в жизни все было так просто, как в книгах. Произнес вслух свое желание, взмахнул волшебной палочкой, а оно раз, и исполнилось. И вот у тебя уже целый вагон денег, муж-красавец, дом-дворец, и ты вся купаешься в золоте. Как же смешно, что в голову приходят подобные банальности. Но ведь именно об этом мечтает почти каждый из нас. Вот почему, когда на меня обратил внимание Олег, а он обратил на меня внимание, я как женщина, это заметила, мне это очень польстило.

Наша вторая встреча состоялась быстрее, чем я ожидала. В корпусе, где я лежала, на первом этаже была неплохая столовая. Мои соседки по палате рассказывали, что там продаются очень вкусные булочки. Надо сказать, что свежая выпечка – это моя слабость. Особенно люблю сдобные булочки с кардамоном, а за плюшку с корицей могу и Родину продать. Утрирую, конечно, но процентов на 90 это так и есть. Не то чтобы поедание булок никак не сказывалось на моей талии. Если бы у меня в голове не срабатывал стоп-сигнал, то меня бы уже давно разнесло, так что я бы даже в дверь с трудом пролезала. Просто я знаю секрет. Всегда, когда иду в магазин, четко знаю, что мне надо купить, и булки в этом списке фигурируют крайне редко. Поэтому отдел со сдобной выпечкой я обхожу за километр во избежание соблазна. Только иногда бывают периоды, когда я позволяю себе лишнего. И в тот момент был, видимо, такой период. А может, это судьба сыграла со мной свою злую шутку, и в придачу к ароматной булочке с корицей я получила встречу с мужчиной своей мечты. Потому что именно там, в очереди за сладкой выпечкой, я снова встретила Олега.

– Что, в отделении стали плохо кормить? Надо будет сказать поварам, чтобы пересмотрели меню пациентов, – раздалось у меня за спиной, когда я упоительно разглядывала соблазнительные булочки и пирожки за витриной прилавка, предвкушая встречу с прекрасным.

Я медленно обернулась на голос и столкнулась с ним взглядом. Надо ли говорить, что булочки тут же отошли на второй план. То ли от того, что он стоял очень близко ко мне, то ли от запаха его туалетной воды, очень приятной, кстати, у меня, что называется, в зобу дыханье сперло. Я стояла и просто смотрела на него, хлопая глазами, из-за чего ему пришлось повторить свой вопрос.

– Я говорю, в отделении плохо кормят?

– Что? Нет, – я, наконец, вышла из оцепенения. – Просто здесь булочки вкусные, говорят. Вот решила попробовать.

– Мм, сладенькое любите? – подмигнул мне Олег.

– Да, люблю, – смутившись, ответила я.