— Так я ради тебя старалась! Задачу твою облегчить хотела, — пожала плечами фелодка. — Чтобы проще было убедить их лететь без меня. Нет бы — сразу свалить под шумок, а ты взял и всё им выложил…

Злой устало протёр лицо, задержавшись рукой на гладком подбородке.

— Значит, возвращаться ты с самого начала не планировала? — уже спокойнее спросил он.

— Ну как тебе сказать, Злой… — с улыбкой Шати поправила когтём свои насыщенно-зелёные кудри. — Я и не собиралась от тебя уходить, вот честно. Но зашла домой, а там мой старый прайд без лидера остался — вот они все на меня и нацеплялись… Что мне оставалось делать? — развела она руками.

Вздохну, Сонам понимающе кивнул, а Шати перевела взгляд на стоявшего в стороне Катэ.

— Да и ты, я погляжу, уже замену мне нашёл! — недобро ухмыльнулась фелодка, а потом нахмурилась. — Ребята рассказали мне, как вы его подобрали, и про Бывалого… скажи, ты же не выкинул его в открытый космос?.. — с опаской спросила она.

Сонам покосился на дверь, из которой тут же выглянул Робин с Голубчиком на руках, старательно пряча за его головой подбитый глаз.

— Привет, Шати! — дружелюбно улыбался он, встав рядом с братом. — Давно не виделись, подруга!

— Ничего себе!.. — не на шутку удивилась фелодка, как и вся команда. — Вы помирились?! Да ещё и щенкена выпустили…

— Долгая история, — со вздохом махнул на неё рукой Сонам. — Ладно, отправляй уже моих ребят и вали к своим котятам, хвостатая…

— А кто сказал, что я тебе всех отдам? — хитро заулыбалась та. — Твои шестеро уже летят, они сами к тебе рвались. Но эти ребята остаются со мной и моим прайдом!

— Что, на Фелоде?.. — Сонам удивлённым взглядом окинул бывших подчинённых, явно чувствовавших себя неловко.

— Ты меня первый день знаешь, что ли? — ухмыльнулась Кошатина. — Как видишь, папочка мне новый кораблик подарил, и этот я уже никому не отдам! И прайд со мной летит в полном составе. Но мы больше не пираты, ты уж извини.

— Отец всё же уговорил тебя вернуться в бизнес? — с улыбкой спросил Робин.

— Да вот, подкинул мне работёнку: туристов возить, — смущённо полыхнула она розово-голубыми глазами. — Хотя сейчас мы к Земле летим не за этим. Вы слышали, что на той земной колонии творится? Авария на рециркуляторе воды, срочно всех эвакуируют! Свободных кораблей не хватает, и Земля щедро платит всем, кто готов перевезти сотню-другую попутчиков.

Быстро переглянувшись между собой, братья синхронно заулыбались друг другу.

— Мы должны их спасти! — пафосно заявил Бывалый, положив руку на плечо брата, и тот, чуть помедлив, кивнул.

— Ну, это вы как хотите, а мы погнали! Ещё увидимся! — помахав на прощание, Шати и её команда пропали с экрана.

— Шаттл с шестью пассажирами уже в ангаре, капитан Голубчик, — отчиталась Пила. — Корабль заряжен и готов к отправке.

— Тогда чего же мы ждём? — отозвался Голубчик, спрыгнув на пол. — Летим за ними, Пила!

— Так точно, капитан! — бодро проскрипела та.

Катэ наблюдал за ними с довольной улыбкой, а глаза его неторопливо мерцали всеми цветами прайда. Он уже и забыл, каково это — смотреть в будущее с таким… предвкушением, что ли?.. С надеждой, что даже если без проблем и не обойтись, скучать уж точно не придётся. От этих мыслей стало так легко на душе, что в кои-то веки захотелось петь и танцевать. Что он и сделал — на пару с Голубчиком!

Надо жить умеючи,

Надо жить играючи,

В общем, надо, братцы, жить

Припеваючи!