Несмотря на свои ортодоксальные христианские убеждения, Кейси был пылким сторонником теории реинкарнации. Он, например, утверждал, что в своих предыдущих воплощениях был арабским принцем и древнеегипетским верховным жрецом по имени Ра-Та. Его жена Гертрудис также была его женой в египетском воплощении, и в то время она была экзотической танцовщицей в храме одного из богов. Трудно представить Гертрудис, почтенную леди весьма внушительных размеров, исполняющей ритуальный танец, но Кейси утверждал, что каждое воплощение полностью отличается от предыдущего. Таким образом, трансформация чувственной египетской танцовщицы в дородную Гертрудис вполне укладывается в рамки гипотетической концепции реинкарнации Эдгара Кейси.
Одним из самых знаменитых случаев реинкарнации, освещавшихся в литературе, касается Брайди Мерфи, ирландки, жившей в XIX веке, которая будто бы воплотилась в современную американскую домохозяйку. Этот случай подробно описан в книге колорадского бизнесмена Мори Бернштейна «Поиск Брайди Мерфи». Книга сразу же стала сенсацией и за несколько месяцев разошлась миллионными тиражами. Сам Бернштейн долгое время занимался гипнозом, был восторженным почитателем Эдгара Кейси и горячо верил в реинкарнацию.
Бернштейн заинтересовался техникой регрессивной гипнотерапии, при помощи которой психиатры погружали пациента в состояние гипноза и возвращали его ко времени младенчества, чтобы он мог вспомнить произошедшие в то время травматические события и, таким образом, разрешить некоторые проблемы расстройства личности. Этот метод регрессивного гипноза можно также использовать для погружения пациента в прошлые жизни.
Желая проверить это, Бернштейн взялся провести эксперимент в Колорадо со своей приятельницей Вирджинией Тай. Их первый-сеанс состоялся в ноябре 1952 года. В состоянии глубокого гипнотического транса Вирджиния начала говорить с сильным ирландским акцентом и сказала, что она восьмилетняя девочка Брайди Мерфи, живущая со своей семьей в Каунти Корк в 1805 году. В следующих шести сеансах Брайди — устами загипнотизированной Вирджинии — описала необычные подробности о своей семье, о месте, где они жили, магазинах, в которых они делал и покупки, и о многих других деталях повседневной жизни. Журналист по имени Баркер узнал об этом случае и написал серию статей в одном из журналов Денвера, которые и легли в основу книги Бернштейна. Сразу же по всей Америке заговорили о Брайди Мерфи и реинкарнации. Казалось, каждый мог вспомнить о подобных случаях или сам имел похожий опыт. Никогда прежде теория реинкарнации не получала такой широкой огласки.
Но затем, вслед за восторженной сенсационной шумихой, почти так же внезапно началась и обратная реакция в форме язвительных нападок против Брайди, Вирджинии и Бернштейна. Первая атака была предпринята психиатрами, раздраженными тем, что Бернштейн использовал, или, вернее, злоупотребил регрессивной терапией. К ним быстро подключились возмущенные историки, которые указывали на многие серьезные ошибки в описаниях Брайди, касающихся жизни в Ирландии в начале XIX века. Но, возможно, самые тяжелые проклятья изливались на Брайди Мерфи со стороны церковников, которые заявили, что концепция реинкарнации противоречит Библии. Они назвали теорию перерождения антихристианской и объявили ее опасной для христианского учения. Все эти различные группы критиков начали серию глубоких исследований случая Брайди Мерфи и Вирджинии Тай с целью дискредитировать книгу Бернштейна. В конечном итоге в рассказах Брайди было обнаружено много ошибок, и люди стали терять интерес к ее истории. Фильм, основанный на этой книге, прошел практически незамеченным. Сегодня странная история Брайди Мерфи все еще рассматривается со смешанным чувством сомнения и любопытства, и вряд ли мы когда-нибудь узнаем, действительно ли существовала эта девочка или она плод живого воображения Вирджинии Тай.
Одной из самых интересных книг, когда-либо написанных о реинкарнации, является книга канадского психиатра Яна Стивенсона «Двадцать случаев, предполагающих реинкарнацию». Как говорит название, книга содержит двадцать случаев, лично изученных д-ром Стивенсоном, который убежден, что они свидетельствуют о реальном опыте реинкарнации.
В книге нет случаев, которые показались бы двусмысленными и подозрительными — как случай с Брайди Мерфи, или неоднозначных теорий — как у Эдгара Кейси. В своем исследовании д-р Стивенсон не прибегал к помощи гипноза и не основывался на каких-либо мистических или теософских принципах. Его методы были эмпирическими и научно безупречными, что сделало его сильным и убедительным защитником теории реинкарнации.
Один из самых странных случаев д-ра Стивенсона — история с ливанским мальчиком по имени Имад Элавар. Его семья принадлежала к религиозной секте друзов, которые верили в переселение души и реинкарнацию. Имаду было почти пять лет, когда д-р Стивенсон в 1964 году приехал в его деревню, расположенную в пятнадцати милях к востоку от Бейрута. В двухлетнем возрасте Имад начал рассказывать о своей предыдущей жизни в другой деревне, находившейся недалеко от его собственной.
Но хотя между двумя деревнями было не больше двадцати миль, их разделяли непроходимые горы. Поэтому жители деревень мало контактировали друг с другом.
Стивенсона больше всего заинтересовало то, что Имад утверждал, будто за несколько лет до своего нынешнего рождения жил в этой деревне. Его рассказ можно было легко проверить, поскольку ребенок называл даты и имена людей, которые, по его словам, были членами его бывшей семьи, а также его друзьями и соседями.
Д-р Стивенсон посетил соседнюю деревню в сопровождении Имада и его родителей. Прибыв туда, они быстро нашли нескольких людей, подтвердивших информацию Имада. Например, Имад заявил, что его фамилия была Баухамзи, а жену звали Джамиля. Один член его семьи погиб в автомобильной катастрофе. Жители деревни провели д-ра Стивенсона, Имада и его родителей к дому, принадлежавшему Ибрагиму Баухамзи лет десять назад, то есть за пять лет до рождения Имада. Ибрагим Баухамзи действительно жил с женой по имени Джамиля и умер от туберкулеза в возрасти двадцати пяти лет, и один из его двоюродных братьев по имени Саид погиб в автомобильной катастрофе. То есть рассказ Имада полностью подтвердился, но д-ра Стивенсона было не так просто убедить. Он настоял на том, чтобы ребенка попросили описать интерьер дома в мельчайших деталях, которые нельзя было заметить снаружи. Ребенок начал описывать все в подробностях, в том числе хозяйственный сарай и загон для скота. Он также назвал других членов семьи Баухамзи и их соседей, которые были еще живы и которых он никогда раньше не видел.
Изучив эту информацию и продолжая опрашивать Имада и его родителей в течение еще нескольких недель, д-р Стивенсон заключил, что случай Имада Элавара «предполагает» существование факта реинкарнации. Другого объяснения удивительным откровениям Имада, кроме того, что до своей нынешней жизни он был Ибрагимом Баухамзи, не было.
Конечно, существует много других случаев, когда люди заявляют, что они жили в другие времена и в других телах, но ни один не был так тщательно проверен и задокументирован, как случай с Имадом Элаваром. Сегодня он остается одним из классических случаев, служащим серьезным подтверждением факта продолжения существования личности после физической смерти и реинкарнации.
Это подводит нас к следующему вопросу. Достаточно ли существует свидетельств, однозначно доказывающих явление реинкарнации? К сожалению, нет. Доказательство есть, но оно не решающее. Даже в случае Имада Элавара можно усомниться. Родители могли все это спланировать и уговорить ребенка, который, несомненно, был не по годам развит. Нет возможности доказать, что этого не было, несмотря на уверенность д-ра Стивенсона в честности всех лиц, участвующих в данной истории. По этой причине он назвал свою книгу «Двадцать случаев, предполагающих реинкарнацию», а не окончательно доказывающих ее. Такой осторожный подход можно найти во всех областях научного исследования, и он очень важен, если мы хотим соблюсти целостность и достоверность научного расследования. В конечном итоге, именно этот скептицизм освобождает нас от суеверия, невежества и фанатизма.
