– Есть сигарета? – спросила его.

– Не курю. Не люблю вонь от дыма.

Удивило.

– Ладно. Жаль. А я люблю вонь от дыма. – я за неимением искомого скрестила руки на груди.

Пофиг на сигареты. Как хорошо, что от нас отстали красноперые и больше не преследуют. Даже не поняла, когда мы успели. И хорошо, что пронесло, а то голова моя была бы кусочками раскидана тут повсюду.

Подумав, чем бы занять свои руки, чтобы не начать приставать к водителю уже, пришло в голову позвонить Нику и узнать, как он там.

Я достала телефон из рюкзака и собиралась искать его номер.

– Не надо этого делать. – произнес водитель, опередив мои действия. – Его схватили. – Не звони. Лучше переоденься и не пачкай моего измученного коня. Ему и без того паршиво.

Что он сказал? Коня его не пачкать?

Меня аж повело от такой наглости. Как он смеет так говорить о девушке, прямо тыкая ей, что она нечистая?

О том, как выгляжу, я совсем забыла с этими погонями и перестрелками. Не до того пришлось, вот уж пусть не кипишует. У него половины машины нет, коня его доблестного разнесло малехо непоправимо, а он за салон свой беспокоится. Странный тип.

Странный, а я все равно бы дала ему. Но тот факт, что выгляжу я не ахти, само собой вылетел из головы. Возможно, первое впечатление я на суперводителя не произвела, но меня чуть не поймали и чуть не убили. Так это уважительная причина, как мне кажется. Надо бы постараться сделать так, чтобы он разглядел меня получше. А вдруг меня после того ожидает ночка еще более жаркая в его объятиях и под ним…

– Ладно. Будь по-твоему.

Я хоть и не из робкого десятка, сейчас немного застеснялась раздеваться при постороннем человеке, да еще и в неромантичной обстановке. Стекла кругом валяются, пули торчат, из окна смачно дует в шею, а я тут все с себя снимать собралась.

Но с водителем я спорить не стала. На него молиться буду, не то, что уважить его вполне обоснованную просьбу. Заодно, может, я такой водителю понравлюсь больше, и он не устоит против соблазна залезть в мои трусики, которые уже давно мокрые от его дикой брутальности и впечатляющего всемогущества.

Я расстегнула молнию комбинезона и стащила его с плеч, ненадолго оставшись в бюстгальтере, пока искала рукава на свитере. Специально медлила, хоть и понимала, что застужу себе и без того прокуренные лёгкие. Пару минут исполинской выдержки и зуботряса впустую, и я заменила кожаный костюм на белый широкий верх с воротником под горло из толстой пряжи, и черную лаковую юбку длиной до середины бедра. Надевать ее было несколько неудобно в положении сидя, но я справилась.

А вот когда уже после юбки я натягивала колготки, черт меня дёрнул поднять глаза и посмотреть впереди себя. Да, скорее всего, это и был чёрт, и именно его пронизывающий взгляд заставил меня это сделать, напрочь позабыв о своем голосящем либидо.

Оттуда, из зеркала заднего вида, на меня похотливо таращились два ярко-красных глаза. А за рулем, вместо моего супергероя, сидело плечистое рогатое чудовище. Не знаю, как оно с его внушительными габаритами поместилось туда, но выяснять, где ему жмет и насколько, мысли у меня не возникло. Я вместо того завопила так, что всерьез и во всех деталях ощутила, как лопается моя голова.

– Фу-ух, чёрт возьми! – я подскочила от собственного крика, вся липкая и в холодном поту. – Приснится же такое… Умерла. Вроде это означает, что жить буду долго. Надеюсь…Я наспех отдышалась и в растерянности огляделась по сторонам.

Я дома нахожусь. В спальне своей. Цела и невредима.

Это был всего лишь сон. Страшный кошмар. Не более того. Куда ночь – туда и сон. Ну и ну…

– Чтобы я еще раз посмотрела хоррор на ночь. Да ни за что!

Ощущение нереальной и нечеткой забвенности, наподобие такого, как в пьяном угаре, в воздухе присутствует. Как будто еще не до конца пробудилась. Не знаю, как это работает. Но бывают и такие сны, которые подолгу не хотят отпускать разум, хоть ты уже бодрствуешь.

Я посмотрела на часы и жалобно скривилась. Времени как всегда в обрез. Кто бы подзанял пару часиков до завтра? Время это такая ценная и невосполнимая вещь, которую всем всегда жалко. И мне никто не даст его.

– Так что, Эля. Давай, решайся. Некогда бояться того, чего нет на самом деле. Монстров не существует. А вот начальник может уволить тебя за опоздание, это да. Суровое реалити.

Эх, была не была…

Наподдав себе ускорение в виде напутственного пинка из чувства собственного долга, придавшее разуму малую толику храбрости, я встала с кровати и побрела в ванную комнату, чутко прислушиваясь к каждому шороху в квартире. Шумоизоляция между стеной, отделявшей мою жилплощадь от соседкой, была так себе, и я об этом давно знала. Просто сейчас я ощущала некое присутствие постороннего в своем месте обитания.

Я в случае нападения могу дать отпор, но нужно быть готовой ко всему. Есть еще порох в пороховницах и ягоды в ягодицах. Но угнетающая тишина сдавливала виски, пугая меня все интенсивней. Чем тише, тем не безопасней, и это всем известный факт. Да и тихий омут, кишащий известно кем, никто до сих пор не чистил и не проводил над ним обряды экзорцизма.

Кстати о чистоте. Гора немытой посуды вот уж как несколько дней стояла в двух раковинах: и на кухне, и в ванной, бесконечно напоминая о том очевидном, что я беспросветная лентяйка. Я обязательно исправлюсь и помою ее. Обещаюсь не загромождать срачем еще и ванную. Только не сейчас.

Взяв тарелки, я поставила их на пол и задвинула под шкаф с порошками, чтобы не мешались и не мозолили глаза. Затем принялась приводить в порядок себя, очищая лицо, тело и мысли. Думала, что искупаюсь, и все пройдет.

Однако, не все так гладко прошло, как предполагалось. Прийти в себя и прохладный душ не помог. И даже земляничное мыло, прежде действующее на меня как антидепрессант, сегодня оказалось бесполезным, хоть снаружи им обмазаться, хоть принять вовнутрь. Не вштырило. В следующий раз попытаюсь раздобыть купель со льдом, чтобы как Волочкова, хвори с себя безумные изгонять.

Сердце мое, до сих пор колотившееся, было не на своем месте от волнения. А потому я не могла пробыть в ванне столько времени, сколько хотелось бы для полного релакса и отвлечения от мыслей.

Как будто сон до сих пор продолжается, и сейчас из-за двери или из шкафа выскочит красноглазая человекоподобная тварь с рогами и набросится на меня с криками:" А-а! Я пришел за тобой! Это я, твой инспектор по кредиту за телефон, который ты взяла хренову тучу лет назад без первого взноса и до сих пор не заплатила ни копейки! Я пришел сюда, чтобы вытрясти из тебя эти сраные пятьдесят пять штук, из которых пять за сам телефон, и пятьдесят – проценты, которые ты зажала!"

Представление всего этого меня сначала бросило в дрожь, а потом заставило улыбнуться. Не все так плохо, как кажется.

Я почти убедилась, что бояться нечего, как тут…

Бабах!

Бум!

Трах!

Нет, это не я к соседям снизу провалилась, да и потолок на месте.

Всего лишь включился немного неисправный настенный котел, издав характерный хлопок, который частенько пугал меня по ночам, когда неглубоко засыпала. Мое сердце, не успев обрести прежнее место, уныло опять ушло в пятки.

Я быстро оделась и прислушалась. Тишина. Никто не шаркает, не топает, не шагает по моему скрипучему паркету, местами приподнятому из-за давнишнего потопа, и не издает никаких загробных звуков. Только сосед за стенкой, паразит, пару раз подряд нажал на кнопку слива унитаза, а немного после вода с шумом побежала по стояку. Вот надо было ему прямо сейчас усесться делать свои грязные дела, когда я пытаюсь уверовать, что бояться нечего!

На той же дерганой волне выйдя в коридор, я обратила внимание на настенный календарь. Месяц январь сейчас, седьмое число зачеркнуто. Значит, уже было это число, и я вчера действительно прошла через это все. Это был не сон? Но почему я не помню, как добралась домой и почему я была в домашней одежде? Где в таком случае мой комбинезон и свитер с юбкой? Почему я не помню, чтобы переодевалась?