— Да, послушай… — Майкл вплотную подошёл к девушке, сжимая широкими ладонями её бледное лицо и заглядывая в глаза. — Ты должна знать, что никому нельзя верить. Они могут превращаться в кого угодно. В друзей и семью. Оборотни выглядят как люди, и с первого взгляда их не отличить друг от друга, только с помощью камеры, через которую можно увидеть, как сетчатка их глаз блестит. Ничего не известно про то, когда именно проявляются способности оборотня — у одних это происходит сразу, и они перевоплощаются с рождения, другие сталкиваются с этим позднее.

А теперь задумайся, что вервольфы, перевёртыши и оборотни являются близкими родственниками. Однако в отличие от вервольфов и перевёртышей, оборотни не питаются людьми, к тому же, оборотнем нельзя стать через укус, им можно только родиться. Возможно, оборотни — самый близкий к людям вид монстров. Но не перевёртыши. Слышишь?

— Мы уже говорили об этом… с Дином.

— Да? Отлично. Тогда зачем ты его впустила?

— Кого?

— Перевёртыша, Энджи, — легонько тряхнул её ликантроп.

— Хватит! — она резко встала и оттолкнула его. — Что за бред?! Никого я не пускала, хватит меня обвинять! Вы что, сговорились все дружно? Я хочу домой, немедленно!

— Нет, тебе нельзя домой.

— Одно и тоже каждый раз! Что вы все прицепились ко мне? — Мур развернулась на каблуках и бросилась прочь.

Она знала, что волк не пойдёт за ней. Она просто хотела побыть одна. Без глупых напутствий, словно ей три года. Девушка спустилась к озеру, громко стукая подошвами больших на неё ботинок. Тучи сгущались, а в голове выла вьюга. Оборотни, перевёртыши… К чёртовой матери всё это! Энджи плюхнулась на мостик, угрюмо пялясь на воду. Тишь. А на сердце ураган. Она скучала по дому и несмотря на его грубость по Дину. Пальцы поглаживали живот, а желваки играли на худом лице. Резко подскочив, Мур едва ли не бегом направилась к западу.

Она знала, что где-то вдалеке есть асфальтированная дорога. А значит, есть и машины. Может кто-то подберёт её и подкинет к цивилизации. Она ненавидела сёла. Ненавидела леса и отдалённые места. Девушка просто привыкла к городской жизни. Здесь она была словно пёс: на привязи, пока вокруг сплошной простор. Поэтому Мур твёрдо решила следовать за зовом сердца. Она приедет в город и всё расскажет Дину. И о беременности в том числе. Он просто обязан понять её и согреть. Хоть на немножечко. На один денёчек притвориться, что она ему нужна. Просто, чтобы Энджи почувствовала себя любимой. На чуть-чуть. На мгновение.

Она задумчиво остановилась перед лесом с высокими деревьями.

Одна тропинка вела к расчищенным невысоким холмам, а другая — непосредственно в сам лес. Нормальный человек шагнул бы по хоть и ухабистой, но всё же пустынной тропинке. Энджи же решила, что раз на горизонте дороги там не видно, то и нечего тратить зря время. Она смело шагнула в объятия пушистых скелетиков деревьев, которые своими тонкими пальцами так и норовили ухватить её за волосы. Сначала, девушка испугалась, решив, что самовольно влезла в чащу. Однако совсем даже наоборот. Небольшая посадка редела, а сквозь деревья просматривалась дорога. Разбитая и несколько заброшенная, но всё равно с явными следами шин.

Рванув вперёд что было сил, Мур наконец покинула низко нависавший каркас леса. Родной асфальт пах дождём. Вот только изнутри поднималась паника. Что, если никто до темна так и не появится на этой дороге? Она с ужасом огляделась по сторонам, пытаясь логически размышлять, куда же теперь идти. Правда думала она недолго.

С рёвом мотора на дороге появился минивэн.

Не долго думая, Мур буквально прыгнула под колёса, обнимая притормозивший капот. Из окошка выглянул мужчина с до жути перепуганным лицом. Сидящая рядом с ним женщина и вовсе выскочила из машины. На заднем сидении заплакал ребёнок.

— С вами что-то случилось? — обеспокоенная женщина подскочила к Энджи. — Скорая нужна?

— Нет-нет, — улыбаясь выдохнула та. — Моё имя доктор Мур. Зовите меня Энджи. Я… с друзьями выехала в лес на пикник. И, кажется, они уехали без меня.

— Какой ужас…

— Да, так что не могли бы вы подкинуть меня до города?

— Конечно, конечно… Только позвольте мы заедем домой. Тут совсем не далеко. Мой муж Рик оставит нас с малышом дома, а вас отвезёт на квадроцикле. Сами видите, дороги здесь не очень.

— Ох, спасибо вам, — искренне улыбнулась Энджи.

— Присаживайтесь назад, — женщина открыла ей дверь с противоположной от малыша стороны. — Я Бетти Льюис.

— Очень приятно, — Энджи захлопнула за собой дверь и машина вновь тронулась. — Вам нравится жить в такой глуши?

— Честно признать, я больше люблю город. Но Рик просто помешан на крошечной ферме.

— Знаете, — добродушно усмехнулся тот, — мои родители выращивали пшеницу. Мать всегда мечтала о хозяйстве. Ну, курочек завести. Козочку. И яички свои и молочко.

— Тогда это прекрасно, — улыбнулась девушка. — Я бы так не смогла.

— Ну, вы ведь доктор, так? Этим всё и сказано. Режете людишек? Вы хирург?

— О, нет-нет, что вы, — снова тепло растянула губы Мур. — Я обычный педиатр. Работаю с детишками.

— Ох, выше всяких похвал. Кому-то ведь нужно пресекать смертность среди потомства.

— Ну, пускай и не в такой формулировке, но это отчасти так, — она оглядела небольшую ферму, около которой они припарковались. — Вы здесь живёте?

— Да, не нравится?

— Что вы! Очень мило. Дом, прямо как с картинки.

— Это радует, — Бетти помогла сначала доку выбраться из машины, затем взяла на руки малыша. — Не хотите войти? Вы, кажется, продрогли. Чаю?

— Ох, нет, спасибо вам большое, но я…

— Очень хотите домой? — улыбнулся ей Рик. — Это понятно. Для городских находится в таких местах даже лишнюю минуту — уже стресс.

— Ещё какой!

— Тогда давайте сразу и поедем, — мужчина отворил сарай со стоящем внутри квадроциклом. — Усаживайтесь поудобнее.

С восторгом и вожделением девушка бросилась внутрь. Пахло кожей и бензином. Она грезила как смоет с себя все прошедшие дни в горячей ванне с бокалом белого вина.

Однако странная тишина заставила её обернуться. Как раз в тот момент, как что-то тяжёлое обрушилось ей на голову.

Наступила темнота.

========== Глава 51: Мастер исчезновений ==========

Сладко потянувшись на мягкой кровати, Мелани лениво приоткрыла сначала один глаз, видя сперва белый натяжной потолок с интересной люстрой в форме огромного цветка. А потом её взгляд упал на широкий подоконник, на котором стояла небольшая тарелочка шоколадных пончиков, а на них покоилась записка. Усмехнувшись, девушка отбросила край мягкого фиолетового пледа с белыми лапками и спустила ноги на ковёр, ощущая его мягкость.

Улетел на о-о-о-очень важные делишки: D

P.S. К Бальтазару не приставай! Без меня.

Покачав головой с тонкой улыбкой на посвежевшем лице, шатенка взяла один пончик, засовывая сразу же себе в рот. Внутри ещё оказалась какая-то непонятная, но очень вкусная начинка вишнёвого цвета. Интересно, это особый рецепт Гавриила или он покупает их на каком-нибудь Небесном рынке?

Хозяин сего особняка спал беспробудным сном, пуская струйку слюны на подушку. Мелани подумала, что его не разбудит даже пролетающий мимо метеорит. Она прошлась по длинным дорого обставленным коридорам, второй раз поражаясь такой красоте. Зайдя на кухню, шатенка раскрыла холодильник и аж присвистнула от удивления. Такого разнообразия алкоголя даже в бункере не увидишь: коньяк, водка, виски, бренди, красное и белое вино, шампанское… И кроме этого не было ничего. Вряд ли из такого количества «продуктов» она смогла бы приготовить хотя бы одну порцию.

Решив, что делать в этом доме больше нечего, Мелани вышла на улицу, вдыхая доносящийся из булочной аромат испечённых булочек с повидлом. Про Францию она читала лишь в сопливо-романтичных книгах, мечтая когда-нибудь оказаться здесь, в стране романтики и поцелуев.

— ЭЙ! Ты, да-да, ты, лошара в жёлтом уродливом комбинезоне!