— Леший, при ней что-нибудь было?

Блондин протянул лидеру коробку таблеток.

— Только это, сэр. Какое-то лекарство от мигрени.

Влад внимательно посмотрел на упаковку.

— Это конечно лекарство… но не от мигрени…

— Сэр?

— Это «Амброзин». Под эгидой регента выпускают… очень дорогое средство против гриппа… ничего особенного, — он протянул таблетки обратно лучнику.

Лидер контрреволюционеров подошёл к Джин и впервые внимательно посмотрел на неё. На его лице читалось недоумение вперемешку с непониманием.

— Этот ребёнок ваш командир, генерал?

— У тебя уши забились?

— Уделала нашего лучшего солдата…

Внезапно для всех, Эрния громогласно объявила:

— Я готова опять стать твоим генералом, Влад, — тот повернул голову к ведьме и широко улыбнулся, — с одним условием, — она выдержала небольшую паузу, — убей её.

— Эй-эй-эй сто-о-оп, сто-о-о-о-оп, — Джин резко спохватилась, — я лишь поговорить пришла. Давайте все успокоимся… вдо-о-ох… вы-ы-ыдох…

— О чём вы хотели поговорить со мной, «великий» инквизитор? — командир лагеря положил лезвие своего клеймора на плечо — с этого положения будет удобно замахиваться.

— Я в Эверике, чтобы устранить причины восстания. Давай просто обсудим, что вас там не устраивает. А я там… с Годриком… поговорю… — девушка начала понимать, что сильных аргументов она не имеет.

— Влад, знаешь, как она выяснила, где вас искать? — Эрния опять вмешалась, на неё злобно посмотрела Джин, — она пытала командира городских партизан сегодня утром. Думаешь — просто поговорить сюда пришла?

— Эрния, завал…

Ответ инквизитора прервал широкий замах. Клеймор вошёл Джин глубоко в правое плечо. На землю брызнула кровь. Леший в отвращении отвернулся. Уолтер начал тянуть верёвки, пытаясь освободиться — ему тут же приставили нож к горлу. Глаза Ин налились ужасом. С её губ сорвалось.

— Тварь, — она посмотрела на Влада, как на кусок дерьма.

Тот не обратил внимания.

— Странно, — он надавил на меч, но тот отказывался продвигаться вглубь, — обычно так я разрубаю пополам, но тут что-то… — он опять надавил на меч, — видимо, старею.

— Я же просто… поговорить… — Джин ошеломлённо смотрела на клинок, застрявший в её руке, не веря своим глазам. Сталь не смогла пробить живой металл.

— В сознании? — он удивлённо посмотрел на девушку.

Удивление быстро перешло в раздражение. Для Влада казни были делом обычным, но конкретно эта казнь не задалась.

— Что ж, — он рывком вынул меч из плеча девушки, а затем поднёс остриё к своим глазам и осмотрел, — кажется, нужно наточить… давай так…

Он выполнил широкий горизонтальный взмах.

— Стой! — только и успел вскрикнуть Уолтер.

Через мгновение клеймор впился инквизитору в плоть шеи. Из разрезанных артерий хлынула кровь, заливая всё вокруг. Меч врезался в металлические шейные позвонки, перерубая трахею и имплантант голосовых связок. Если бы он заглянул в рану, то увидел бы небольшие проводки.

— Да что это такое…

Влад планировал отрубить ей голову, но клеймор опять застрял. Он оттолкнул девушку правой ногой, вынимая из кровоточащей плоти клинок. Джин упала боком на землю, окрашивая траву в алый цвет. Девушка начала откашливать. После каждого спазма изо рта вырывалось багровое месиво. Звук кашля отливал металлом из-за неисправного голосового усилителя.

— Мразь! — Уолтер, наконец, осознал происходящее в полной мере, — генерал?!

— Заткнись, щенок.

— Ну-с, — он вытер платком лезвие и снова упокоил его на своём плече, — дело сделано.

— Нет.

— Генерал?

— Ещё убей Жнеца, Несокрушимого и Ламару. После я поведу хоть на столицу.

— Ну и запросы у вас, мэм, — наиграно отозвался Влад, — один момент.

Эрния злобно улыбнулась. У неё был план:

— Начни со Жнеца.

— Есть! — он бодро зашагал к Ин.

Влад встал напротив неё. Снайпер смотрела в лицо палача взглядом полным ненависти и презрения. Лидер партизан занёс меч над головой.

— … с-сука…

Из-за спины раздался голос. Голос отливал металлом. В нём угадывался скрежет, эхо и отсутствие интонации. Будто к нему обратилась машина. Влад обернулся. Только что казнённая девушка медленно вставала с земли, порвав путы, как бумажный пакетик. Она неспешно поднялась на ноги. Зияющая рана в горле зарастала. Кровь остановилась. Волосы, окрашенные в алый, закрывали глаза. Злобная улыбка Эрнии стала ещё шире.

— … на фарш пущу… — искривлённая фигура сделала неровный шаг по направлению к Владу, она шаталась и спотыкалась.

— Что за… — ладони коменданта начали интенсивно потеть.

— Видимо, начинать со Жнеца было не лучшей идеей, — задумчивым тоном заметила ледяная ведьма, — кто же знал…

В интерфейсе своего глаза, во вкладке «имеющееся оборудование», Джин выбрала экзокостюм «Бештрафэн».

Активировать.

Инквизитор решила потратить пару батареек. Она резким движением скинула с себя порванную куртку, которая теперь была больше багровой, нежели розовой. Потом она купит Ин новую. Компьютер в глазу запел женским голосом.

— Процедура подготовки костюма. Ожидайте.

Транспондер в лобной доле активизировался. На её теле, после тусклой синей вспышки, появился кусок чёрного блестящего металла. Потом ещё. И ещё. И ещё. Около сотни вспышек за десять секунд, пока всё тело инквизитора не покрылось отливающей чёрным материей. Теперь Джин была одета в доспехи. Броня была матово-чёрной, её поверхность состояла из модульных элементов в виде шестиугольниками. Она словно целиком состояла из пчелиных сот. Гладкая и лёгкая. Монотонно окрашенная.

Плечи, ноги и грудь костюма были усилены дополнительной бронёй. Лицо закрывала полусферическая зеркальная поверхность, поверхность которой смотрелась, как серебряная тарелка. Если сторонний наблюдатель посмотрел бы на шлем в профиль, то он увидел бы, что шлем был обрамлён незамкнутой рамкой в виде прямого угла из чёрного металла, где одну из сторон угла составлял затылок, а другой — подбородок.Со стороны затылка головной убор был из того же чёрного материала, что и остальное тело. В затылок входило несколько укреплённых проводов.

Перчатки костюма были составными и выгладили так, будто выполнены из чёрной чешуи. У ног костюм немного уширялся. Чуть позади пятки виднелось аккуратное сопло — лёгкий реактивный двигатель, функцией которого было осуществление перемещений на малые дистанции.

Экзокостюм «Бештрафэн» был не просто красивыми футуристичными доспехами. Это был целый комплекс для выполнения различных разведывательных и боевых задач в особо опасных условиях. Материал мог выдержать прямое попадание из противотанкового ружья, калибра тридцать миллиметров, не получив никаких видимых повреждений. Броня позволяла её оператору находиться в условиях высоких температур, повышенной кислотности и усиленной гравитации — вплоть до пятидесяти G. Голени костюма представляли собой портативный ракетный двигатель, который позволяет солдату совершать короткие прыжки высотой до ста метров, а также ненадолго зависать в воздухе — до десяти секунд стандартного солнечного времени.

В спине костюма, ближе к месту, где у оператора находился костный мозг, располагались комплексы «Атлас» и «Гея». «Атлас» мог генерировать вокруг владельца плотное силовое поле, для защиты от внешних воздействий — как от повышенной температуры и кислотности, так и от кумулятивных снарядов и усиленной гравитации. Щит «Атласа», в том числе, хорошо защищал от волн разряжения и сжатия. Комплекс «Гея» — это целая медицинская лаборатория, которая следила за состоянием владельца и автоматически применяла широкий спектр боевых наркотиков, стероидов и медицинских препаратов, когда это было необходимо.

В руках и груди «Бештрафэна» располагалась боевая система «Периметр». В каждом плече покоилась компактная раздвижная ракетная установка, несущая боезапас около пятидесяти снарядов, каждый из которых обладал взрывной мощностью эквивалентной десяти килограммам тротила. Эта установка использовалась как для подавления живой силы противника и уничтожения лёгкой техники, так и в качестве противоракетного щита, на случай если «Атлас» отказал.