Мне в напарники, конечно же, достался Динар, поэтому мы не столько искали, сколько просто наслаждались моментом, когда действительно одни. Что и говорить, но постоянное присутствие десятка глаз уже порядком поднадоело, когда даже поцеловаться нельзя, чтобы не словить пару смешков или полный набор ехидных советов и комментариев.

- Я скоро уйду, - вдруг произнес Правитель, когда мы проходили мимо какого-то склепа.

Его рука чуть сжалась, и я невольно повернула к нему голову.

- Еще не скоро, - попыталась улыбнуться я, но вышло откровенно жалко. – Еще три страны надо пройти.

- И все же. Я снова предлагаю тебе идти со мной.

- Я не хочу становиться бесталанной, Динар. Не хочу терять дар, - честно призналась я, останавливаясь. – Ты не поймешь, но когда ты всю жизнь живешь с магией в крови, а потом у тебя ее отбирают… это как у танцора отрезать ноги – он никогда уже не сможет танцевать, и предпочтет смерть жалкому подобию прошлого существования. Так же и маги. Я не хочу так жить. И не буду. В твоем мире достаточно невест, которые с блеском исполнят роль твоей супруги.

- Именно, - чуть скривился он. – Роль. А мне нужна одна, единственная, любимая женщина, которая будет супругой, а не актрисой.

Я часто заморгала. Не хочу плакать, потом… как-нибудь, когда буду одна. Когда все это закончится, и я буду точно знать, что он дома и в безопасности. Да. Потом. Сейчас – нельзя.

- Что ты будешь делать, когда я уйду?..

Он не успел договорить, когда замигал кристалл связи. Я попросила Динара обнять меня, сжала рукой кристалл и сконцентрировалась на переходе.

- Я стараюсь об этом не думать, - вырвалось у меня прежде, чем воронка собственного телепорта схлопнулась.

***

Мы прибыли почти одновременно со всеми. Женя и Дарган светились, как лампочки Ильича, чем невольно заставили нас всех улыбнуться.

Ангел спал, заведя руку под голову и сложив аккуратно крылья. Это было как-то странно… слишком красиво и мирно для кладбища. Впрочем, своя прелесть в этом была, и мне оставалось только восхищаться искусной работой мастера.

Могила была безымянная, имя на табличке было давно и прочно стерто, и возникало стойкое ощущение, что имя уничтожили намеренно.

Кладбище Хайгейт, если смотреть с некромантской точки зрения, было спокойным. Я не чувствовала такого острого присутствия мертвых душ, как в Костнице, но и поручиться за их полное отсутствие не могла.

Покачав головой, я привычно заняла свое место между двумя Макаровыми. И круг замкнулся.

Как и в тот раз, картинка вспыхнула в самой середине, но уже после того, как Женю скрутило, роняя на колени.

Немиров стоял в абсолютной пустоте, настороженно озираясь, когда над ним раздался голос:

- Вот ты, - перед ним вспыхнуло зеркало, где было его отражение, - а вот тот, кто занимает твою должность. – И в соседнем зеркале отразился наш Дима. – У тебя есть выбор. Мы можем дать тебе силу универсала. Что ты сделаешь?

Дело ясное. Выбор между тем, кем Женя являлся сейчас и кем мог стать. Я посмотрела на Макарова-старшего. Тот хмурился и ждал ответа, который даст друг.

Это было правдой – Женя и Дима по силе равные. Проблема в другом. Универсал был вспыльчив, горяч, часто сначала делал и только потом думал. Воздушник же был мозгом нашего круга, был выдержан, спокоен и продуман. По всем параметрам именно он подходил на должность Верховного больше, чем Макаров. Но…

- Сила сама выбирает, кого из своих детей чем одарить. Сила – это справедливость, каждому она воздает по характеру и способностям, - чуть улыбнувшись, ответил Евгений. – К тому же, Дима намного лучше несет этот крест, нежели его смог бы нести я. Сила не ошиблась.

- Сила никогда не ошибается, - припечатал голос без слышимой половой принадлежности. – Но ты прав. Так – должно.

И Немиров поднял голову уже в нашем мире. На запястье его красовался браслет.

«Справедливость».

- Ты довольно быстро прошел испытание, - заметил Дима.

- Если ты думаешь, что я когда-то хотел сместить тебя, то да – хотел. – Блондин без проблем выдержал тяжелый взгляд универсала. – Но все, что я сказал, правда. Мне не нужен твой пост. Который тебе еще надо получить, кстати!

Они пару секунд смотрели друг на друга, а потом, хохоча, обнялись.

- Ну, уже второй есть! Еще три осталось! – вклинился между ними младший брат Димы. – Куда дальше-то?

- Замок Дракулы, Брашов, Румыния, - ответил воздушник, когда мы были уже за калиткой. – Мы с родителями там были.

- А это значит, что нам уже можно делать ноги! – несказанно обрадовалась я.

Олеся фыркнула, но я не обратила на нее внимания. Пусть спит, с кем хочет, лишь бы сифилис да гонорею не разводила.

- Сначала клятва, - напомнил Динар, беря меня за руку.

Я ему улыбнулась и посмотрела вверх. Дождь кончился, и теперь над нашими головами было столь редкое для Лондона безоблачное синее небо.

***

Стребовать клятву оказалось едва ли не самым проблематичным, чем я вообще занималась в жизни. Господа англичане упирались рогами, руками, ногами и прочими частями тел, но упорно не хотели быть кому-то чем-то обязанными.

А мы настырные, и потому – придется!

После полутора часов споров (разной степени громкости) и пары треснувших бокалов (чай с мелиссой был волшебным образом заменен на бутылочку красного – не сомневаюсь, что отравленного!) мы наконец-то пришли к решению. Наша сторона рассказывает, что здесь делает, а их сторона – приносит клятву на крови о неразглашении.

С первого взгляда – вполне безопасный вариант, а с другой… Глядя на англичан, у меня невольно появлялись сомнения. А вдруг эту клятву можно обойти?!

Верховный и его помощник демонстративно морщились, протыкая ножичком собственные ухоженные пальчики, но ничего, от этого еще никто не умирал, а если конкретно эти все же окочурятся – то не велика потеря. Судя по злодейским ухмылкам парней, мысли наши текли в одном направлении.

Нас со всей возможной после произошедших выяснений отношений вежливостью просили остаться еще на пару денечков («как раз и погода наладилась!»), но мы единодушно (почти), однако, тоже вежливо отказались. Дела-дела, пора в путь-дорогу собираться на подвиги ратные!..

Учитывая, что вещи так и не раскладывали, сборы составили рекордное количество времени – шесть с половиной минут. Дима разливался соловьем, прощаясь (наверное, именно поэтому и разливался!), все остальные душевно махали местным главным магам ручкой, делая донельзя печальный и огорченный вид.

Ровно до тех пор, пока полностью не исчезали в провале портала.

========== Глава 13, часть 1. Bine ati venit in Romania! ==========

В Румынии стояла ночь, такая густая и непроглядная, что я невольно занервничала и крепче сжала руки Димы, идущего впереди, и Андрея Побережного, следующего за мной.

- А, это наши! – раздался приятный женский голос, и темнота развеялась.

Перед порталом стояли две девушки. Среднего роста, с темно-русыми волосами и серо-голубыми глазами и… даже с одинаковыми родинками на правой щеке. Близняшки! Забавно.

- Я - Виорика, а это моя сестра Илинка Стан. Я - Верховный маг-универсал Румынии. – Девушка справа, в легком летнем платье, улыбнулась.

Она говорила почти на чистейшем русском, разве что несколько странный акцент напоминал о том, что девушка – иностранка. Но родную речь было слышать приятно.

- А я магистр штормовой магии и ее заместитель. – Девушка в джинсовом комбинезоне подмигнула мне, сразу же признав коллегу. – Владимир Николаевич просил подсобить, чем можем.

- Давайте пройдем в дом и уже там решим все вопросы. – Виорика слегка качнула головой, отмечая, что компания у нас просто огромная.

Домом оказался приличный такой коттедж, внутри отделанный деревом и совмещающий в себе типично славянские мотивы и стиль хай-тек. Я покрутила головой и обратила внимание, что близняшки идут впереди и что-то тихо обсуждают между собой. С одной стороны, я понимала, что некрасиво и глупо прислушиваться, а с другой – была уверена, что говорили они о нас.