- Ты был там? – поинтересовался мастер.

- Да, - коротко кивнул парень.

Я чуть улыбнулась на его мимолетный взгляд, пытаясь приободрить. В Чехию Андрей ездил с родителями. Как раз перед тем, как чета Побережных не вернулась с последнего задания по упокоению целого кладбища.

- Значит, разберетесь. Это все?

- Да. Больше совсем ничего не было, - вздохнул Дима, потирая глаза и оттуда заводя руку в волосы, где она намертво завязла в не расчесанном, чуть вьющемся колтуне.

- Думаю, следующее место всплывет, когда мы замкнем круг уже в Праге, там, где нам показали, - предположил Андрей Макаров.

- И путешествие сие встанет нам в копеечку… - безрадостно вздохнула я, прикладывая вечно холодные руки ко лбу.

Все приуныли вместе со мной. Еще бы. Чтобы переправить такую ораву из десяти человек хотя бы только в Прагу, нам уже потребуется солидная сумма. А ведь впереди, если учесть стих из Книги рода, еще четыре города…

- Мы можем заплатить за себя, - тронул меня за локоть сидящий рядом Динар.

- Серьезно?.. – скептически протянул Побережный.

- Если ты его обыщешь, в Прагу полетишь за мой счет! – хохотнул старший из Макаровых, хлопая огневика по спине и предвкушая веселое зрелище.

- Без базара! – поднялся Андрей с видом «чего не сделаешь, чтобы подгадить сопернику!»

- Такого кощунства над своим правительским телом не потерплю! – возмутился Динар, и на стол упал увесистый мешочек, звонко звякнув содержимым.

К нему одновременно потянулись Макаровы, Олеся, я и Владимир Николаевич. Углядев, кто у них в конкурентах, ребята резко приотстали уже в начале, справедливо рассудив, что не так уж им и интересно на иномирское золото поглядеть.

Оставшись с мастером один на один, я погрустнела, но отступать не собиралась… Пока не получила ложкой по лбу!

- Мастер! – И без того гудящая голова отозвалась звоном почище всяких монет.

- Куда лезешь вперед батьки? – риторически поинтересовался Штормовой и сгреб к себе мешочек.

Из развязанного горлышка на стол выкатилось около десятка монет, но это было далеко не все содержимое. Остальное магистр решил не высыпать – собирай эти деньги потом…

Далларийские золотые монеты были довольно тяжелыми, размером чуть больше нашей пятирублевой, с ребристыми краями. Вместо орла был герб Далларии, вместо решка – Динаровский профиль. Я со смешком взяла одну и поднесла к лицу оригинала.

- Копия! – вынес Женя вердикт, и Правитель с усмешкой отмахнулся от нас, обнимая меня за плечи и целуя в висок.

- Их можно будет продать и тем самым окупить наше пребывание здесь, - заключил Рав.

- Все, что останется…

- А останется немало! – вклинился Дима.

- …разделите между собой. В качестве возмещения морального и прочего ущерба, - закончил Динар, придвигая мне оставшееся в кошеле.

- Не возьму ни копейки! – обиделась я. В глубине мелькнуло гадостное чувство, словно меня сейчас пытались просто-напросто купить!..

- Согласен, - кивнул Женя.

- А я – тем более, - хмыкнул Побережный, и я заметила его переглядки с Грахсовеном. Недобрые, к слову сказать. Очень даже недобрые.

Братья Макаровы утвердительно склонили головы, поддерживая высказавшихся. Олеся, чуть скривившись, присоединилась к остальным. Было видно, что ее жаба душит терять такие деньги, но выглядеть меркантильной скотиной хотелось еще меньше. И просто скотины было вполне достаточно, на мой взгляд.

- Юные идеалисты! – хехекнул мастер Штормовой, но я заметила, что он горд нашим решением. По крайней мере, на меня смотреть стали куда как теплее. Ради этого стоило потерять те деньги, что сулил нам Динар. – Да и деньги эти могут вам пригодиться. Но не на перелет. В столице каждого государства есть локальные, стабильные порталы.

У нас вырвалось дружное «Опа!..» А все потому, что данная штуковина решала массу проблем, в том числе и с деньгами. Но что куда важнее – с таможней и паспортами.

- Но они платные и требуют подтверждения со стороны прибывающих, - продолжил Учитель. – Рекомендательные письма я вам дам, по счастью у меня есть по парочке надежных знакомых в нужных городах.

Он замолчал, наслаждаясь атмосферой всеобщего обожания и благодарности. Потом повернулся ко мне с эдаким выжидательным видом.

Я не подвела, со счастливым писком повиснув у седого мага на шее. Пусть для всех он был суровым мастером Штормовым, не дающим никому спуску на занятиях и экзаменах, но для меня он всегда останется одним из немногих, кто верил в меня до последнего, кто был рядом и поддерживал, когда опускались руки. Для меня Владимир Николаевич навсегда останется частью семьи. Даже если на испытаниях дерет с меня вдвое больше других и прячет свою заботу за сарказмом и дланью карающей…

- Ну все, все! Слезь с меня, Анна на шее! – беззлобно заворчал магистр, стряхивая меня на стул. – Вы лучше идите собирайтесь, я вам пока документы подготовлю. Но в начале – есть всем!

Возражений не последовало.

***

Когда немногочисленные вещи были собраны, утрамбованы и уже в виде сумок спущены вниз, а многочисленные документы готовы и магически подтверждены оттисками наших аур, Владимир Николаевич отозвал меня к себе в кабинет. Мося, заметив такое дело, спрыгнул с моих рук и, мурлыкая как трактор, направился в сторону гостиной, в которой теперь стояла его лежанка – я решила оставить его здесь, на попечение своему мастеру.

Темное помещение с минимум мебели (громадный стол, два стула и пять шкафов, под завязку заполненные книгами) и неярким освещением как нельзя лучше отражало характер своего хозяина. Строгий, суровый, сдержанный.

За мной закрылась дверь, отрезая от всего остального мира, и по щелчку магистерских пальцев плотные шторы немного раздвинулись, пропуская свет заходящего солнца. Мастер подошел к окну и несколько минут просто смотрел вдаль, предоставив меня самой себе. Я же почти бегом ринулась к шкафам с книгами, от которых шло такое излучение, что волосы на затылке шевелились.

Поэтому негромкий голос Учителя заставил вздрогнуть:

- Я созвонился со своими знакомыми, оставил каждому из них фотографию Димы, чтобы вас ни с кем не перепутали, поэтому постоянно держитесь рядом с Макаровым-старшим, - проговорил Штормовой. - Но, Аня, никому и никогда не верьте! Особенно чужим магам…

- Я помню, Владимир Николаевич. «Доверия достоин только круг». Я знаю наш кодекс.

Пожилой мужчина чуть слышно вздохнул и оглянулся на меня:

- Я знаю, что ты знаешь, Аня. Знаю, что ты умная, хорошая девочка. Поэтому прошу тебя никому не верить и никому – слышишь?! – никому не говорить свою фамилию. У Драгожаров всегда было слишком много врагов, а Демид, благодаря силе и характеру, доставшимся от предков, нажил их еще больше. И теперь они могут решить, что пришло время поквитаться, что расправиться с недоучкой легче, чем просто легко. И это действительно так. Поэтому я настоятельно прошу вас быть осторожнее. Особенно тебе. Ты поняла меня?

Я, чуть помедлив, кивнула:

- Да, мастер.

- И еще кое-что. – Штормовой несколько замялся и как-то забегал глазами, отчего я догадалась, что речь сейчас пойдет о чем-то личном. То бишь о Динаре. – Ты же не собираешь уйти вместе с Грахсовеном?

- Нет, Учитель, - на этот раз не думая ни секунды, ответила я. – Я не могу бросить круг и… Вас.

- Ответственная, - на секунду довольно усмехнулся мужчина, - это хорошо, но… Дело в другом. Он из другого мира, как объяснил твой кот. И наша реальность терпит попаданцев только потому, что они крепко связаны с вами. Твоей защитой связаны.

- К чему вы ведете?

- К тому, девочка, что если ты уйдешь за Динаром, у тебя такой привязки не будет. – Лицо седого мага приобрело на редкость суровое и серьезное выражение, что должно было убедить меня в абсолютной правдивости и неоспоримости его слов. – То есть там, где он будет жить и править, тебе места нет. Его мир уничтожит тебя, как инородный, вредоносный элемент.

- Но магия… - начала я, невольно защищаясь.