За дверью был темный зал десять на десять, в середине стоял алтарь, на котором под полупрозрачным, но чуть светящимся куполом лежала Книга рода, созданная на рассвете магических времен родоначальниками первых семей-магов всех шести континентов.

- И что? – поинтересовался Дима. – Нам нужно только подойти и спросить?

- Мастер давно уже говорил, что, дабы спрашивать, нужно оказаться достойным, - припомнила я.

- Ну тогда пошли, - без сомнений кивнул наш универсал. – Мы-то с благородной целью сюда пришли. Это Морозову она явно шиш показывает, вот он и бесится, пень трухлявый.

Дима и Андрей шагнули в круг защиты совершенно спокойно, и она на них тоже отреагировала весьма флегматично. Когда зашел Динар, защита мастера на нем слегка загудела, но сдюжила. А вот когда я шагнула под купол, то он ярко вспыхнул, словно приветствуя. Грахсовен глянул на меня задумчиво, но промолчал, очевидно, отложив все вопросы на потом.

- Приветствуем тебя, Книга рода! – вежливо и уважительно произнес Макаров, явно испытывая неловкость от разговора с книгой, которая выглядела как обычный, потрепанный жизнью и временем фолиант в кожаной обложке и с кучей свисающих закладок между страниц.

Но тут артефакт вдруг распахнулся и зашелестел страницами. Открылся почти посередине, на пустой странице. И там, чуть погодя, появилась надпись, выполненная изящным, с вензелями и причудливыми завитками почерком: «И вам не хворать, детки!»

- Она б еще написала «На кой приперлися?!» - не удержалась я.

«И правда – на кой?»

- Где нам найти кольцо Мерлина? Правда ли в нем телепорт, чтобы вернуть наших друзей в их родной мир?

«Слухи не врут, и окошко в мир иной действительно в колечке спрятано. Но…»

- Но?.. – переспросила я.

«Найди гробницу Мерлина с хрустальною стеной,

И шестерки круг поведет тебя с собой.

Звездой сияет свет, как мы того хотели,

И ангелы направят дальше, к цели».

- Очень похоже на стих из «Ангелов и Демонов», - подняла я бровь, обожающая этот фильм. – Откуда ты про это знаешь?..

«Да я вообще умная».

- Не сомневаюсь, - вступил в разговор Динар. – Каков наш шанс вернуться домой?

«Высок. Но нет информации».

- Подожди, Динар. Где гробница Мерлина? – спросил Андрей.

«А карту тебе, хлопец, не начертить?!»

- Было бы не лишним, конечно… - со вздохом призналась я, понимая, что борзеть не стоит.

«Не наглей, принцесса Драгожар! И кровь свою прячь получше».

- Десять минут! – раздалось за дверью, и это спасло меня от неуместной паузы, вызванной странной фамилией.

- Спасибо за помощь, Книга рода. – Макаров склонил голову. – Надеюсь, этот диалог, как и подсказку, ты… удалишь?

«Будь спокоен, универсал. Чай, не первый раз страницы-то мараю из-за всяких колдунчиков! Прощевайте. И удачи!»

- Спасибо. Она нам пригодится, - кивнула я.

И, думается мне, даже больше, чем следовало бы.

***

Честно говоря, я думала, что мастер Штормовой меня, как минимум, выпорет. Насчет максимума я старалась не думать, а оказалось…

Учитель просто тяжело вздохнул, как бы намекая, что горбатого могила исправит. Поругал, конечно, за препирательства с Верховным, но в целом не гневался.

- Подсказка Книги проста: для поиска вам нужно будет собирать круг, возможно, так вам будет выходить более конкретное место, - подтвердил наши догадки мужчина. – Завтра и начнете, а сейчас вам всем лучше отдохнуть. День у вас выдался… жуткий.

- Магистр, а что значит «Deirtron»? – Младший Макаров был воистину неугомонен, чтоб ему, паршивцу, икалось!

Ой, чувствую, сейчас моя королевская шея пострадает…

- А где ты слышал это сло… - Тут до Владимира Николаевича дошло, где Андрей мог его слышать, и он пугающе медленно повернулся ко мне. – Ты так назвала Морозова?

Правда, лучше б он меня выпорол! Потому что вот таким вот спокойным, чуть ласковым тоном он обычно ставил суточный блок на любую магию, что для любого чародея – страх и ужасть. Ты словно слепнешь и глохнешь одновременно. Отвратительное ощущение полного бессилия!..

Я втянула голову в плечи.

- Это значит «Предатель». – Мастер с немым упреком уставился мне в глаза, но раскаянья там не нашел.

- Он знал об аварии. Знал в мельчайших подробностях и воспроизвел все это сегодня в иллюзии. Дед был прав: он убирал конкурентов, ведь отец должен был быть следующим Верховным, так? – Я сжала кулак, чтобы сдержать эмоции.

- Да. Демид Драгожар по праву первой крови должен был быть следующим.

- Почему тогда?..

- Водитель фуры не справился с управлением, там нечего было выяснять. Магический допрос проводится только при наличии доказательств, которых у нас с твоим дедом не было. – Учитель терпеть не мог перед кем-то оправдываться, именно поэтому его сухие, рубленые фразы остро резали слух.

- Но мотив… - не сдавалась я.

- Только мотив – и все. Алиби – есть, доказательств хотя бы косвенной вины – нет.

- А сейчас?! Он же повторил в иллюзии все до последнего разбитого стеклышка!

- Иллюзия – это иллюзия. Никто не воспримет ее всерьез. Оставь это, Аня. Ты ничего не докажешь, а пострадать можешь не только ты. Подумай о… семье, которая все еще рядом с тобой.

Я чуть отпрянула от Штормового и обвела взглядом сидящих за столом. На лицах читалось сочувствие, а у некоторых – холодная ярость.

- Что вы знаете про Провидицу, мастер? – Дима покрутил в руках вилку.

- Насколько мне известно, она не выходит из своих покоев, отнекиваясь плохим самочувствием, но если Морозову припрет – он направит ее дар против вас. Если я что-то узнаю, я обязательно тебе расскажу, ребенок.

- Спасибо, - устало кивнула я. – Пойду, что ли, посплю.

- Иди, - потрепал меня по волосам Владимир Николаевич. – Чем больше ты спишь, тем меньше от тебя вреда.

Я только улыбнулась, привыкнув к его манере проявлять свою заботу. Пусть остальные смеются – им полезно.

Динар догнал меня уже на лестнице. Извиняться, конечно, не стал, но я простила, ибо целоваться мужчина умел просто фантастически!..

Комментарий к Глава 9. Проверка на вшивость.

Эта часть посвящается всем, кто ждал продолжения, отписывался в комментариях, побуждая автора и совесть, наконец, взяться за ум и дело))) А в особенности Naghitsune))

========== Глава 10. Вперед, к подвигам!.. ==========

Всем начинающим и практикующим ведьмам и ведьмакам – никогда, ни при каких обстоятельствах, ни под какими предлогами не поддавайтесь на уговоры и не замыкайте круг с утра пораньше! И особенно – на голодный желудок.

Так думала злая, встрепанная русая ведьма, то есть я, сидя на кухне Учителя и запивая вторую таблетку анальгина. Сидела и придумывала, что запишу в свои мемуары, которые, на последнем издыхании поставив заключительную точку, передам в наследие благодарным потомкам.

- Брось дуться, - хлопнул меня по плечу старший Макаров, чем заставил подавиться лекарством.

Тело от толчка качнулось вперед, за телом – голова, а в голове туда-сюда бултыхнулись мозги. Как раз последние и отозвались адской болью, что, естественно, не добавило мне дружелюбности.

- Я не дуюсь. Дуются дети, а я в бешенстве – глобальном и общественно опасном.

Услышав последнее заявление, Женя, стоящий в дверях кухни, усмехнулся и пропустил вперед вторую девушку нашего круга. Хитренький, чтоб не тебе первым перепало, да?

- Если бы ночью кто-то спал, а не… не спал, то и круг бы замыкался без проблем! – Конечно, куда же мы без нашей драгоценной, пятикопеечной водянки?!

- Перестань, Олеся, - осадил ее заходящий мастер Штормовой прежде, чем я успела ответить. Я ему благодарно улыбнулась (читай, попыталась), но и на меня магистр глянул более чем сурово. Дождавшись, пока все соберутся на кухне и рассядутся, Владимир Николаевич приступил к сути дела. – Итак, что вы видели в круге?

- Прага. Это Прага. – Андрей Побережный, судя по лицу и взгляду законченного наркомана, ищущего дозу, которым он проводил упаковку обезболивающего, тоже подумывал насчет наставлений потомкам. И цензурными в сем если не научном, то хотя бы очень познавательном труде будут только пробелы. - Там мелькнуло кладбище. Выходит, это Костница.