Мне нужна была полярность, я не мог допустить того, чтобы меня контролировала одна автономная сила, которой никто не может противостоять, мне нужны были равные по мощи силы, которые в равной степени могут противостоять друг другу, чтобы у меня была хотя бы минимальная возможность манипулировать ими, если, конечно, моего скудного интеллекта на это хватит, но монополии над собой даже в лице Арна я допустить не мог.
— Тогда… — Я сглотнул вязкую слюну, чувствуя прожигающий мою спину взгляд Арна. — Тогда нам стоит поторопиться и не задерживаться здесь. Я порядком устал от дороги.
Август оторвался от лица Арна и медленно перевел на меня свои золотые глаза, улыбнувшись плотно сомкнутыми губами.
— Тогда не будем задерживаться. — Рука Августа протянулась ко мне, предлагая мне вложить свою ладонь в его. — Позвольте проводить вас к нашему кораблю.
— Благодарю… — Я потянулся к руке Августа, замерев в нескольких сантиметров от нее. — Арн ведь поедет с нами?
Кажется, как раз это не входило в планы Августа, но тот, скрыв секундно промелькнувшее недовольство, согласился.
— Непременно.
Толпа перед нами медленно расступилась, образуя живой коридор. По бокам от нас с Августом выстроилась маленькая армия. С моей стороны шли люди Арна, а со стороны Августа — хомуисы. Мы не спеша прошли до противоположного конца станции и остановились перед прекрасным золотистым кораблем, который, как я позже выяснил, менял свою расцветку, подстраиваясь под окружающее пространство, но сейчас он был золотым и торжественным. Противоположный край станции, как я сначала предполагал, не был еще одной расчищенной линейкой метро, а имел широкий воздушный карман оборудованной пещеры, где плескалась вода, на которой и дрейфовали подобные капле корабли разных форм и расцветок.
«Золотая колесница», как ее назвал Август, была по форме похожа на медиатор, и являлась самым крупным кораблем среди всех дрейфующих рядом. Ее явно пригнали сюда, чтобы встретить такую «масштабную» личность, как я.
Не знаю, радоваться мне этому или огорчаться. Напряженную атмосферу можно было резать ножом, но все не хуже игроков в покер делали вид, что все идет по плану.
Перед самой посадкой Арн схватил меня за запястье и не отпускал, пока мы не оказались внутри корабля. Я, конечно, чувствовал себя до крайности неловко, вынужденно держась и за Арна и за Августа, чью руку я попытался тактично выпустить, но тот, будто не заметив этой попытки, лишь сильнее сжал своими длинными пальцами мою ладонь. Так мы и заняли места: меня посадили в центральное кресло, а по бокам сели Арн и Август, отдавший команду трогаться, как только мы трое переступили борт корабля. Хомуисы всем составом и мисеры* неожиданно остались на станции, не успев подняться на борт, а внутри корабля был еще один отряд таких же «улыбчивых и приветливых» хомуисов.
— Ты, я смотрю, подсуетился. — Равнодушно протянул Арн, лениво смотря за стекло длинного иллюминатора.
— Ты знаешь, я ведь не мог разочаровать тебя, — в тон ему ответил Август.
Пока эти двое перекидывались одним им понятными фразам, я, чувствуя намеренно транслируемое Арном раздражение, ощущал себя сочной отбивной, которую эти двое собираются делить.
Комментарий к ИИ – Искусственный интеллект
Снорре – Атка, скандинавское имя
Каи – Господин ск.и.
Мисеры – Раса к которой принадлежит Арн
Извиняюсь за такую большую задержку, совсем не было времени)))
====== Часть 24 ======
POV Льюиса
Добирались мы дольше, чем я предполагал. Наше судно пометалось еще по нескольким ущельям и развалинам некогда города-миллионника, пока мы не оказались на границе странного участка, за которым раскинулась выжженная пустыня, отгороженная мерцающим силовым полем, напоминавшим светящиеся соты. Преодолев его, я потрясенно узрел зеленые джунгли, на севере которых мерцала золотым шпилем пирамида, в которой мы в итоге и остановились. Пока мы до нее добирались, я с открытым ртом прижимался к иллюминатору, сердцем стучась об стекло. Арн, к моему удивлению, вел себя также, один лишь Август наблюдал за нами со снисходительной улыбкой на лице.
Приземлились мы на площадку перед пирамидой и, забыв о приличиях, вместе с Арном ринулись в сторону зелени, благо, приглядывать за нами отправили отряд хомуисов, с интересом наблюдавших не за раскинувшейся природой, а за нашей реакцией на нее. Сама пирамида, кстати, не была чем-то новым и необычным, и своей архитектурой являлась почти точной копией пирамиды Луны в городе Теотиукан, основным отличием был острый, отливающий золотом и бликующий на солнечном свете шпиль, при ближайшем рассмотрении оказавшийся полупрозрачным. Все уровни пирамиды мерцали, отражая солнечный свет.
Вскоре к нам присоединился еще и Каи, который пулей выскочил из приземлившегося корабля и с ошалевшими глазами бросился к зелени. Теперь уже мы на него поглядывали свысока, будто сами так себя не вели недавно.
— Но…но КАК?! — Наконец воскликнул Каи, оторвав внимание от зеленой ветки в своих руках, которую трепетно отпустил, не надломив и листа.
Мы перевели взгляд на возвышавшихся на последних ступенях Снорре (кажется, он не был удивлен увиденному) и Августа. И меня, и Арна волновал тот же вопрос.
— Если ты не забыл, то Луна — не только станция для любых кораблей в любые направления и большая заправка, но еще и основной владелец всех спутников, а информацию со всех своих передовых носителей вы получаете с наших спутников.
— Когда это они стали вашими? — Подбоченился Каи, сняв свою кепку с дурацкой надписью и освобождая взмокшие на жаре волосы. Духота, кстати, стояла знатная, я уже был весь мокрым и потным.
— Ответь сам на этот вопрос. — Август раздраженно дернул плечом, не желая пояснять, и развернувшись, направился вверх по ступеням, скрывшись на одном из уровней.
Мы еще некоторое время поблуждали вокруг пирамиды и, окончательно утомившись от жары и назойливых насекомых, которых я уже не надеялся когда-нибудь в этой жизни узреть, решили возвращаться. В груди все пело от радости, что есть еще клочок живой земли на нашей планете и, кстати, определить каких размеров этот «клочок» у меня визуально не получилось.
Тело ломило от усталости и желания освежиться. Когда я, наконец, на чистом упрямстве заполз по этим бесконечным ступенькам наверх (по самонадеянности отказавшись от помощи Арна, Каи и их роботов), нам показали наши «апартаменты».
За несколько свободных часов я успел привести себя в порядок, освежиться в искусно выполненной ванне с мозаикой рыб и водорослей, сменить свой дорожный костюм на свободную тунику до колен из плотной, но прохладной ткани с широкими рукавами и серебристой вышивкой по краю горловины и бежевые облегающие брюки, не доходящие до щиколоток. Облачиться мне помог хомуис-подросток, весело подмигивающий мне и непонятно на что намекавший.
После того, как я привел себя в порядок, успел рассмотреть не только свои апартаменты, но и чужие. Стоит заметить, что разместили нас по-королевски, в просторных спальнях, и если мои апартаменты были так спроектированы, что я тут явно должен жить долго (тут была и спальня, и баня с бассейном, зал с тренажерами и огромное помещение с целой кучей техники, которая, судя по всему, должна была поддерживать мое «хрупкое» здоровье над которым, кажется, тряслась вся планета, кроме меня самого), так вот, мои апартаменты по размаху могли сравниться лишь с апартаментами Августа, всем остальным достались «спальни», где была шикарная кровать, небольшой санузел и все.
Не буду делать предположений, что этим хотел подчеркнуть Август, но на открытой веранде, где все эти четыре выскочки собрались (куда напросился и я) все, кроме меня и Августа недовольно поджимали губы.
— Получается, ты, контролируя спутники, зашифровал координаты этой местности? — Арн вытянулся на небольшой кушетке и, повертев блюдо со странного вида ягодами, отставил его подальше, так и не коснувшись угощения.
— Да.
— Когда я был в этих краях в последний раз, наши радары показывали кладбище ядерных отходов. Сюда еще во времена моей юности, свозили всю зараженную технику, куда ты все это дел? — Каи сел на кушетку рядом, что не понравилось не только мне, но, кажется, и всем остальным.
