– Да, скорее всего он так и поступил. Во всех его предыдущих действиях, прослеживается непредсказуемость для его оппонентов. С таким было бы тяжело тягаться. Наверное, если бы он отказался бы от контракта, перейдя на нелегальное положение, нам бы его выловить, было бы тяжело и дорого.

– На нас работает наша репутация.

– Да, в этом мире репутация решает много, – согласилась матриарх, – но все равно над ней постоянно приходится работать, чтобы поддерживать ее. И теперь займемся этим, мне нужно встретиться с кем-то из разведки гномов, и желательно быстрее, чем наш «агент» доставит их соотечественников им. Нам обязательно нужно заручится их поддержкой, чтобы иметь в будущем возможность легализоваться в Содружестве.

– Зачем это нам? Наши предки не признали Содружество, зачем это делать нам.

– Глупец! Это не наши предки не признали Содружество, это оно не признало нас. И итог очевиден, тогда наша излишняя жестокость привела к тому, что этих беляков послушались даже орки. В итоге мы уже на обочине прогресса, фактически отстаем по всем статьям и вскоре превратимся в реликтовую расу, уступающую даже троллям.

– Про троллей вы загнули, – хихикнул помощник.

– Ничего я не загнула, это ты умбал не видишь очевидного. Когда они только попали в Содружество, то летали на гробах, которые выкинули на свалку даже орки. А теперь они сами производят корабли, и с каждым десятилетием это получается у них все лучше и лучше. А у нас, имевших свои орбитальные верфи, уже ничего не осталось, и мы сами побираемся на свалках и только своему старому запасу приводим их в приемлемый порядок, но вскоре и это уже не сможем делать.

– Вы думаете, нам разрешат войти в Содружество?

– Нам и не нужно в него входить, нам достаточно того, чтобы Содружество не преследовало нас и не мешало развиваться, нам нужно юридическое право на свою планету.

– Тогда нас будет легче уничтожить, скрытность наше единственное оружие против эльфов.

– Если Содружество разрешит иметь нам планету, то оно нас и будет охранять, и флотская база в этой системе будет самой лучшей гарантией нашей безопасности.

– Содружество это эльфы, зачем нам в защитники наши враги?

– Эх, правду говорят, что мужланы думают только одним местом. Содружество уже давно не одни эльфы, сейчас гномы и тролли больше значат, даже чем эльфы. А само Содружество негласно разделено на несколько фракций и у эльфов не такая уже и сильная фракция. Поэтому скорее всего военная база будет состоять из эскадр троллей или гномов, но это произойдет когда мы докажем нашу состоятельность и свое место под покровительством Содружества.

Легкий крейсер серии «Херши» вынырнул в обычное пространство и на экономной крейсерской скорости пошел к очередной прыжковой точке. С одной стороны это было обычное передвижение корабля, но это если не учитывать, что это происходило в секторе Флави, так называемой пиратской вольнице, где был только один закон – закон Силы.

Это показалось пилоту дальнего разведчика «Траин-2» подозрительным и он более внимательно начал наблюдать за этим крейсером, параллельно запрашивая у своего искина информацию по данному кораблю и его команде. Автоматические спутники, входящие в комплект разведчика, получив команду, взяли крейсер орокуэнов под визуальный контроль и теперь безперестанно выдавали визуальную картинку с разных ракурсов. 

Крейсер продолжая прямолинейное движение выпустил пару истребителей, который на форсаже начали расходится, и буквально сразу начали светится активным излучением поисковых радаров. Пилот-гном ухмыльнулся, только орки могли так по пижонски летать в этом секторе, считая себя самыми крутыми корсарами в Содружестве. Но он уже видел много таких кораблей и знал, что обычно с ними становится. Тем более получив стандартную модель типового корабля и естественно слабая вооруженность, сразу бросалась в глаза. 

Но как не странно, но на этот крейсер никто не нападал, и он спокойно пересек уже орбиты внутренних систем. Истребители продолжали, как ищейки обшаривать систему часто залетая за спутники или крупные астероиды, но пока все было в норме. Разведчик уже начал удивляться такому повороту событий тем более он точно знал. Что тут находилась крупная база пиратов, которая не пропускала ни одной жертвы, и именно из-за нее он сейчас находился в этой системе. Его задача была выявить местонахождения этой базы и навести на нее пятый ударный флот. С крейсера вылетела следующая пара истребителей, а первая резко начал движение в сторону своего крейсера. Похоже истребители на этом корыте тоже были не ахти, и их заправки не хватало на полный комплекс защиты носителя. 

Вторая пара еще не вышла на режим прикрытия, когда первая уже зашла в ангары крейсера, что опят удивило разведчика такой расхлябоности в действиях крейсера и навело на неприятные мысли об этом корабле. Но пока подтверждения теории, что это пиратский корабль не было.

– Странно, – пробурчал себе в бороду пилот,– неуч-то они считаю себя настолько «крутыми», что просто по пижонски летят в данном секторе.

Он еще раз взглянул на данные по этому кораблю. Название, как и у всех орокуэнских кораблей было ужасное. Ну как можно было назвать корабль «Улмакрипмкаиз», язык свернуть можно. Но список выполненных операций данным экипажем хоть и был коротким, но впечатлял, и говорил только о том что команда на этой колоше была хорошая, тем самым удивляя в такой расхлябоности при пролете опасной системы, объявленной как не рекомендованной к посещению.

Но прошло еще два часа и вторая пара истребителей, юркнув в ангар крейсера, и тот совершил прыжок. Гном с удивлением «попрощался» с этим кораблем, который по статистике, должен был остаться грудой метала в данной системе и опять ушел в дремоту, в ожидании очередного сигнала от следящих спутниках, разбросанных по всей системе.

После медитации все мои мысли отчистились и обострились все чувства. Не те, что отвечают за слух или зрение, тут больше работал скаф, а именно те чувства, которые помогают ощутить опасность заранее. Калиин привел шатл к одному из небольших астероидов и завис. С астероида дали серию хаотических световых знаков и эльф поморгал им в ответ. После этого на астероиде включился мощный прожектор и осветив сначала шатл увел луч в сторону прохода в астероидных обломках. Шатл опять начал движение и ориентируясь на световые маяки, двинулся по этим каменным джунглям.

Наконец появился довольно приличного размера астероид, наподобие того, на котором была основана база в системе ></emphasis>, и уже на поверхности подсвечивалось искусственно выровненное поле, а с краю начал мигать маяк, показывая место посадки. Калиин начал гасить скорость и вскоре аккуратно посадил шатл на площадку. Еще через минуту гудение маршевых двигателей смолкло, и наступила относительная тишина прерываемая звуками потрескивания остывающих дюз.

– Надеюсь, что предателя здесь нет, – прохрипел Калиин, – и сразу нас не убьют.

– А ты хоть догадываешься кто это?

– Нет, только предположения, а они ничего не стоят.

– Ну, тогда надо просто быть готовым к любому развитию ситуации, – ответил Юрий, очередной раз, проверяя все системы своего скафа, особенно силовые щиты.

Калиин глубоко вздохнул и резко встал с пилотского кресла, сидеть не имело никакого смысла, и улететь, скорее всего, уже не дадут. Юрий уже настроенный медитацией чувствовал себя намного лучше. Его организм был приведен в полную готовность, впитывая все окружающие эмоции, особенно страх Калиина. Они покинули свой шатл и направились к торчащему невдалеке холму с резко срезанным склоном. Когда оставалось допрыгать к нему метров двадцать, склон начал расходиться в стороны открывая освещенный ярким светом шлюз. 

Встречала нас довольно солидная группа. Стереотипно ожидая увидеть хоть и не элиту общества, но все же «стандартных» эльфов был буквально огорошен. Нет, встречающие были эльфами, но ни в каких голографиях таких эльфов точно не увидишь. На лицах и фигурах отпечатался их суровый образ жизни так сказать низших слоев населения. Мелкие шрамы, обожженная космическим загаром кожа, острые взгляды буквально преображали их лица, напрочь стирая кукольную красоту эльфов. От этого они казались более человечными и понятными, и где-то в глубине души вызывали симпатию, или скорее кукольные лица эльфов вызывали комплекс неполноценности, а эти по отношению были «очень даже ничего».